透视智能管道四层模型媒体层被忽视

本刊记者 | 舒文琼

透视智能管道四层模型媒体层被忽视

本刊记者 | 舒文琼

智能管道可以划分成智能网络覆盖、智能网络管道、智能媒体管道和精确营销管道四层模型，其中智能媒体管道在业界探讨较少。

随着智能管道的深入推广，人们的研究角度逐渐变得具体而细致。就像互联网被划分成七层模型，目前智能管道也出现了逻辑分层的探讨，而随着分层结构的出现，一些人们忽视的盲区暴露出来，成为了智能管道新的研究重点。智能媒体管道正是在这样的形势下出现的一个概念。

智能媒体管道的主要作用是将媒体内容的格式进行转码，以适配不同类型的终端。

智能管道分四个层

中国电信广州研究院是智能媒体管道的主要推动者之一，他们对这一概念的认识来自于对智能管道层次的划分。中国电信广州研究院家庭客户产品开发部副部长卢燕青告诉记者，智能管道是一个内涵丰富的概念，从下至上可以划分为4个层，分别是智能网络覆盖、智能网络管道、智能媒体管道和精确营销管道，如图1所示。

其中，最底层的智能网络覆盖是指物理管道，如果用水、电、煤气来打比方，那么这一层就相当于水管、电线和煤气管道；第二层的智能网络管道是当下业界关注最多的层面，如果还是用水电来打比方，那么这一层就相当于在水管上安装了水龙头和阀门，在电路上加装电表，使其具备一定的管理能力，此外把这些网络资源向外界开放出来也属于智能网络管道层面的内容。与其他层面不同的是，第四层的精确营销管道侧重于市场层面，主要是在数据挖掘的基础上，将业务精准地推送到有需要的用户手中，这其中涉及对用户行为、偏好的分析，这一层面的内容目前一些厂商的方案已经有所涉及。

图1 智能管道的四层模型

媒体层被忽视

第三层的智能媒体管道是在现有网络之上叠加的一个分发网络，能够满足用户的内容多点分发或者快速传递的需求。与行业内目前热衷于探讨其他三个层次的智能技术相比，目前智能媒体管道受到的关注相对较少。

智能媒体管道是根据用户需求而言的。现在，人们对于在通信网络上进行大容量视频和文件传输的需求越来越多，然而在使用过程中人们经常发现，现有的文件传输工具并不是那么简单易用，而且为不同的终端进行文件的转码适配也非常费事。

卢燕青表示，运营商虽然经常会向用户提供一定的网络能力，但这些业务对用户的专业知识要求较高，用户要使用这些网络能力还需要具备专业的网络智力储备。“所以用户和运营商之间存在一个缺失的环节，这个环节就是媒体管道，如果运营商为用户提供媒体管道，那么用户不用关心底层网络怎么操作，就可以将视频、文件等大容量内容分发到目的地。”

上述四个层面分别对应物理网络、逻辑网络、业务分发以及市场营销等方面的内容：第一层侧重于物理实体；第二层是侧重于逻辑层，关注能力的调度；第三层的重点是媒体分发和转码；第四层是精确营销和推送。卢燕青表示，只有四个层面完全发展才能形成真正的智能管道。

CDN、P2P等实现媒体层智能

那么，智能媒体管道的“智能”如何实现呢？卢燕青表示，在内容分发上目前主要采用的技术是CDN（内容分发网络），之前的CDN采取烟囱式的架构，一个应用对应一个CDN，资源浪费比较严重。智能管道体系中，一个CDN可以面向所有的应用进行业务分发，从而大幅度，提高资源使用效率，这就体现了智能的概念。

在CDN的网络支撑上，此前的做法是建立一个专网，这种方式对网络资源的利用率比较低。比较智能的做法是，将CDN与智能网络管道动态匹配起来，将网络和上面的内容相对应，使得不同的媒体内容跑在相应的网络通道上。这种动态的网络调整也是CDN智能的一个体现。

此外，CDN网络拓扑结构可以根据内容源动态变化，从而实现资源的节约。之前网络的内容源大多处于中心节点，位置相对固定，当时的网络拓扑结构也是固定的，一般一个省的IT中心是树状拓扑结构中的“根”，各地市分公司则是“树”的枝叶，网络上的内容一般通过省IT中心分发到节点。移动互联网时代到来后，个人用户也可以创造内容，内容源开始向用户边缘转移，如果再沿用过去的拓扑结构，那么大量的数据需要从此前的边缘节点传输至中心节点再传输至边缘节点，就会产生大量的资源浪费，因此CDN拓扑结构需要进行调整。智能管道下的CDN网络把网络中心节点即“根”向用户侧迁移，将内容存储到用户边缘，从而降低了对网络带宽的要求。

除了CDN外，可以实现智能媒体管道的技术还有P2P、云转码和大容量媒体直播等。卢燕青认为，这四种方式的基本原理相似：一个网络的存储、带宽和计算的总能力是一定的，甚至可以说是此消彼长的关系，牺牲某方面能力可以换来其他方面的能力。比如，CDN是用存储换带宽，P2P是用计算换带宽和存储，大容量媒体则是用带宽换存储。而不管是何种能力的转化，最后都能实现资源的智能动态调整。

何为智能媒体管道

智能媒体管道是在现有网络之上叠加的一个分发网络，能够满足用户的内容多点分发或者快速传递的需求，它的主要作用体现在三个方面。第一，分发大容量媒体内容；第二，在云端或者服务器端帮助用户将媒体格式进行转码和适配，为用户提供想要的媒体格式；第三，针对终端进行内容的格式转化，使得媒体内容以恰当的方式显示在终端屏幕上。