墨西哥湾石油污染影响仍在持续

2011-11-03撰文波淼

海洋世界 2011年7期

撰文/波淼

墨西哥湾石油污染影响仍在持续

撰文/波淼

墨西哥湾海底石油管道泄漏始于2010年4月20日，但对当地生态环境的影响仍在持续。两位来自美国康奈尔大学的专家点评了浮油污染给海洋、陆地以及天空中各类野生生物带来的已知及未知影响。

康奈尔鸟类学实验室主任约翰·费茨派垂克认为，石油泄漏会对鸟类和生态系统的恢复造成影响。费茨派垂克说：“虽然以前我们见证过爆炸后的气流夹带着石油涌入海鸟哺养幼鸟的大部分岛屿却没有引起它们灾难性死亡的例子。但现在我们从实验室工作人员拍下的高清视频影像中了解到，可能有成千上万甚至更多的海鸟已被肉眼无法粗略观察的少量石油污染。”

在海鸟繁殖的岛屿，工作人员密切地注意所有被石油污染的幼鸟和大部分的成鸟。即便是成鸟，它们中也有很多受到污染。无论石油剂量多么轻微，也是非常有害的，因为它会被海鸟摄入口中。石油能破坏海鸟羽毛的防水性和隔离性，导致海鸟们要花费大量的精力去清理它们的羽毛，从而忽视了去寻找食物或是照顾它们的孩子。由于目前还不能判断由此对海鸟的健康产生的影响，也不能准确地知道因为泄漏所引起的死亡率。

克里斯托弗·克拉克是鲸类、生物声学研究专家，也是康奈尔鸟类学实验室生物声学研究计划的董事。他对石油泄漏后海洋生物的研究现状做了如下评论。克拉克说：“尽管墨西哥湾紧邻海岸，但我们依然对其中的海洋生物和它的生态系统缺乏了解。在海洋中，研究鲸类和鱼类最好的方法之一是通过搜寻声波获得它们的信息，我们的生物声学研究计划为此所做的努力已经超过了30年。去年夏天，我们的研究人员与NOAA一起在墨西哥湾海底安装了21处水下记录装置，范围从路易斯安那一直到南佛罗里达。”

“到7月中旬，这些设备记录下了抹香鲸、布氏鲸、巨头鲸和海豚的声音。有些记录抹香鲸的设备一天24小时都在叫，而且每天如此。”佛罗里达州狭长地带附近的设备记录下了多达2万种可能来自布氏鲸的声音，一个尚未成熟的研究认为在墨西哥湾水域仅有15到40种声音是布氏鲸的。

这些数据现在被用于与跨越墨西哥湾的石油扩散地图进行比对，因为鲸会为了适应被石油污染的海水而改变他们的行为。科学家们已在5月11号将他们的发现以一份临时报告的形式提交给了NOAA。

这些记录装置在水下工作5个月之后被新设备替换，监测将至少持续到今年夏天。他们希望获得一些援助以支持在接下来的几年继续进行这种监测，以便于深入了解石油泄漏对海洋生物的影响。面对未来，人们不得不扪心自问，还可以忍受多少次这样对自然生态系统的灾难性打击。我们必须告诫自己要去避免这种巨大灾难的反复出现，因为不是每次都能像现在这样幸运。生态系统真正的恢复不仅是对石油泄漏的后果做出弥补，而是要从根本上改变我们在资源优势地区开发的方式。生态功能的恢复是长期的，人们必须为墨西哥湾海岸、密西西比河三角洲良好的生态区恢复生态功能而做出长期的努力。因为这些生态功能对各类生物来说都是最基本的。