奇尔科鲑鱼进化出强劲心脏，只为应对气候变化

撰文/方舟

奇尔科鲑鱼进化出强劲心脏，只为应对气候变化

撰文/方舟

加拿大不列颠哥伦比亚省的弗雷泽河拥有超过100种不同的鲑鱼，每一种鲑鱼都有自己独特而英勇的洄游故事。但是由于气候变化，水变得越来越温暖，这可能会给一些鲑鱼带来厄运。

一项新的研究表明，鲑鱼一生之中最为艰难的洄游，可能会出现在向河流上游洄游1100千米，海拔上升1000米之处。在那里的淡水水域，它们可能会找到最适合气候变暖的水域，并进行交配和繁殖。自20世纪50年代以来，弗雷泽河的平均水温上升了将近2摄氏度，上升的水温导致很多鲑鱼的死亡。在最温暖的水域，鲑鱼的死亡率高达95%。

埃里卡·埃利森是美国哥伦比亚大学博士，也是鲑鱼研究的主要负责人。他说：“有几个研究项目，研究了温度和鲑鱼死亡率的关系，我们正在试图研究鲑鱼的死亡原因。”他的研究论文发表在《科学》杂志上。该论文的主要观点认为，在上升水温中存活的鲑鱼具有更加强健的心脏。

鲑鱼的寿命能达到3到4年，它们在海洋中度过大部分的生命时光，然后，它们沿着弗雷泽河逆流洄游，在河流的上游进行繁殖，最后死亡。埃利森和她的同事在开始她们研究旅程后的一两天，就捉到了8种鲑鱼，但这些收获是在她们达到最危险的河段之前。这些最危险的河段被研究人员称为“鬼门关”。因为这些河段有很多天然障碍，鲑鱼要想游过这一段河段，真有点像过鬼门关。

研究人员将他们的研究标本放置在船尾，以便于能够一边测量水温，一边观察鲑鱼的反应。“它们在夏季洄游和迁徙，那里水的温度可以高达20到21摄氏度，”她说，“然后，它们突然改变方向，向山上的溪流逆流直上，穿过巨大的山涧，上升的海拔超过1000米。在不列颠哥伦比亚省的一个偏远冰川湖泊产卵。”

有一种鲑鱼被称为奇尔科鱼，因为它们的洄游发生在奇尔科流域，埃利森说：“这种鲑鱼就是我所称的超级鱼类”。奇尔科水域最冷的水温能达到14摄氏度。在沿着奇尔科流域的生物考察试验的过程中，鲑鱼经受住了最大范围的温度变化，开始出现心血管功能方面的下降。试验以后，研究人员对所有的鱼都进行了解剖和分析，结果表明，在所有被检测的鲑鱼鱼群中，奇尔科鲑鱼具备强大的心肺系统。

与奇尔科鲑鱼形成对比的就是红鲑，它们只能来到沿海的支流进行产卵，与奇尔科鲑鱼相比，就脆弱了很多。埃利森和她的研究小组发现，这些被称为“沿海土豆”的红鲑，它们最佳游泳温度约为14摄氏度，只能应对17摄氏度的高温。“当温度上升超过这个范围，在某些时候它们就不能够很好地游动，甚至到达不了产卵的场所。”埃利森说，“我们认为，可能是发生了心血管功能衰竭，使它们无法游动。”

奇尔科鲑鱼具有强劲的心脏，这使得它们可以长途洄游到合适的地方进行产卵，在迁徙的过程中经历较大的温度变化。但是否其他鲑鱼也会对气候变化做出进化反应仍是未解之谜。“我们想知道鲑鱼进化出具有强劲心脏的日期，”她说，“那样我们就可以知道它们进化得有多快，以及它们是否能够适应目前气候变暖的趋势。”