iPad还能走多远?

贺石昊

iPad掀起的革命将整个IT产业带入了后PC时代，并以独孤求败的姿态傲视其开启的平板电脑市场，iPad给平板电脑产业带来了巨大的变革，那么，iPad何以如此成功？

从发展态势来看，当前的用户行为已经引发了移动领域的深刻变革，推动了移动互联终端的迅速兴起。人们常常携带移动设备前往各种地点，用户对移动互联终端和网络应用服务的需求不断攀升，手机和传统电脑越来越无法满足用户对便携和功能应用相集成的需求，这为平板电脑市场带来了新的机遇。iPad作为介于智能手机和笔记本电脑之间的产品，它跳出了笔记本电脑时间空间的局限，突破了智能手机的尺寸和功能限制，并具有随时随地阅读、音视频播放、图片管理等方面的独特体验，从而在手机和电脑之间划分出了一片独占市场。

从商业模式来看，苹果iPad空前成功的核心要素与谷歌、IBM等行业巨头的成功一脉相承，都源于其创造并掌控的生态系统。如谷歌打造的创新生态系统以谷歌开发的技术平台为基础，谷歌作为所有者和经营者，控制着该系统的发展，并从中赚取超高比例的收益。

从竞争策略来看，苹果在不知不觉中给所有竞争对手构筑起了难以攻破的壁垒：一是打造平台、掌控渠道；二是统一终端，买断零部件。一方面，苹果开创性地打造了iTunes、App Store、iBooks三大平台，为用户提供了获取音乐、软件和书籍的快速通道。iPad作为融合了三大平台的移动互联终端，将在移动互联时代通过对更多应用服务平台的整合，不断延伸价值链。另一方面，苹果的终端高度统一，每一代产品只有一款，并且相邻两代产品的屏幕尺寸、功能定位等规格相差不多。这既使应用程序的开发更为便利，也使其采购的零部件范围更加集中，从而能够通过规模优势签订低价的长期合同，买断未来的关键零部件。据调查，苹果占据了约全球60%的触摸屏面板供应量，严重影响其他厂商的出货计划与成本。

iPad诞生之初便饱受争议，其迅速的蹿红也让人不禁联想起上网本的昙花一现。iPad未来能走多远，主要取决于以下几个要素：

首先是平板电脑产业的生命周期。根据技术采用生命周期理论，iPad领军的平板电脑产业正处于早期采用阶段，但当整个产业不断成熟并进入晚期，iPad也难逃落伍的命运。在消费类电子产品领域，这个周期更加短暂。但笔者推测，随着移动领域芯片技术和新材料的快速发展，未来的平板电脑将不会单纯地替代笔记本电脑或智能手机，而是通过形态和功能的相互融合，便携性与强大性能将会更加集中而统一，使用户无需再同时携带三个终端。iPad能否持续主导这场融合持久战并成功转型是决定其生命周期的关键。

其次是苹果封闭的生态系统。iPad最大的特点之一就是其系统的封闭性。iPad不支持记忆卡扩展，传输文件必须通过电脑iTunes同步。这样做可以最大限度地保护知识产权，同时严密封堵病毒进入苹果的生态圈中。但过于封闭的产品在开放的互联网时代极有可能走向没落。因此，笔者认为，苹果的封闭生态系统并非会一成不变，当iPad份额大幅下降，并且其平台盈利模式更加完善时，苹果将会根据市场需求适度放开。

再次是由硬向软的转型。短期内iPad主要依靠设备盈利，但从长远来看，iCloud提供的增值服务将越来越重要。但在此领域，亚马逊和谷歌等企业已走在前列，并通过各厂家终端广泛渗透，而苹果云服务欲借助iPad等自家产品的热销占据市场主流将困难重重。

毫无疑问，iPad不但定义了新的产品，而且制定了新的商业规则。目前看来，三星依靠全面的产业链不断发力终端产品；亚马逊凭借强大的平台力推低价平板，加速普及以后台服务为主的商业模式；谷歌欲通过垂直整合摩托罗拉站稳脚跟。可以预见，iPad的市场份额将会在未来3~5年内被逐渐蚕食，但主导地位将得以保持，并在与iPhone和Macbook的不断融合中得以延续。