美国如何照顾残疾人

文 _ 柳杰

海外

美国如何照顾残疾人

文 _ 柳杰

2005年我在美国玩，在犹他州杨百翰大学碰到一个广州去的留学生，她双腿残疾，独自生活、学习，无人照顾，但她的生活质量让我相当吃惊—她有一辆汽车。在美国，一个穷学生拥有一辆汽车和我在北京拥有一辆自行车一样，没什么稀奇。稀奇的是，她的汽车经过改装，可以完全用手来换挡、加油、刹车。

除了汽车，她还有一辆电动轮椅，这使她在山坡上的校园内如履平地。她告诉我，那辆价值3000美元的电动轮椅是政府出资免费送她的。犹他州的规定是，如果你是一个行动不便且月收入在800美元以下的人，那么政府就免费送你电动轮椅，外国留学生也不例外。我的这位朋友其实有奖学金，数额也在每月800美元以上，但是校方负责这项工作的人出于同情，还是设法为她争取到了免费的轮椅。

曾经在中国生活多年的美国记者何伟在他今年出版的名列《纽约时报》畅销书单的一本书里，叙述了一个也是发生在2005年的小故事：他在北京怀柔区一个偏僻的小山村租了一处民房作为写作和休息之所。有一天，他的房东请他用车把自己和在他们家生活的一个聋哑亲戚拉到县城。房东没有说明此行的目的，只是到了县城的某处政府办公室外边，请何伟停车，然后把他的聋哑亲戚扶下车，扔在办公室外面就让何伟开车回家。何伟后来才了解到，这么做的目的是向相关部门施压，以争取这个残疾亲戚应得的抚养费—一个月50块钱。房东成功了，而且政府部门的人还用车把那个聋哑人送回了村里。何伟得了教训，以后只要有房东的聋哑亲戚在车上，他就会在出发前先问房东：“我们会带他回来，是吧？”

令我印象深刻的还有另一件事。2009年我到华盛顿，参观了朋友家附近的一所残疾人学校。首先看到的是校舍。一走进教学楼的走廊，我的感觉是走进了一家高档的健身俱乐部，各种各样的器械琳琅满目。我问了一位过路的老师，被告知，残疾人康复活动的重要内容之一是让他们站立，而不是让他们整天躺着不动。这些器械都是用来帮助他们站立的。

看了一间空教室，看座位数，应该有六七个学生。大概为了方便轮椅活动，教室的大小似乎比我在长沙念中学的时候供五六十个学生用的教室还大不少。

我参观学校那天，巧得很，是万圣节。我看到所有的残疾孩子都被教职工用轮椅推到室外去看隔壁学校的小学生的化装游行，这使我有机会看一眼他们。我发现，他们根本不是一般概念里的残疾人，压根儿就只是会呼吸的一具人体，很可能一辈子都不能生活自理。那样的残疾，我不知道在中国我们会怎么办。

我的朋友告诉我，这个学校的教职工和学生的比例是7∶1—7个教职工服务1个学生。美国的人力成本总有中国的二三十倍那么高吧？雇用7个人照顾一个残疾学生，那是什么价钱？

放学的时候，我看到装了轮椅升降机的校车—依维柯中型客车那么大一辆车，有一辆就送一个学生。所有这些设施、服务，免费的。而学校所在的社区，不过是占美国人口大多数的所谓中产阶级聚居的地方。

这种现象，我是这么看的：一个国家真正富裕、强大、文明的最有力的表现之一是全体公民都能有那个见识，也有那个能力很好地照顾弱势群体，照顾那些无力为自己的利益呐喊、斗争的人。天之道损不足以补有余，人之道损有余以补不足。否则的话，国家越强大，人民就越孱弱。