“国际商务英语”界定的思与辨

内江师范学院外国语学院 赵军

随着对外开放和经济改革的进一步深入，市场经济体制的逐步建立和完善，中国和外界的商务活动日益频繁，国际商务英语在我国的运用越来越广泛，作用越来越显著。国际商务英语具有较强的社会服务功能；它主要服务于各类国际商务活动，是被大多数从事、参与各种国际商务活动的人们所认同及使用的一种语言；它具有较强的专业性、实用性以及明确的目的性。作为当前专门用途英语最重要的一个分支，已经越来越受到关注。

在当今世界经济飞速发展的大环境中，包括国际贸易、国际金融、国际运输、对外投资、涉外旅游、涉外保险、国际谈判等在内的各类国际性的商务活动都涉及到英语的使用，在所有这些活动中所使用的英语都可统称为国际商务英语，然而到底什么是“国际商务英语”？目前，国际商务英语已经形成了独树一帜的教学体系，发展成为一个重要的学科。因此，对其进行明确、具体的界定对于更好的认识及发展国际商务英语是非常必要的。

1 不同层面的界定

(1)国际商务英语就其语言本质而言，就是在国际商务领域内经常使用的反映这一领域专业活动内容的英语词汇、句型、文体等的有机总和，它属于特殊用途英语。早在1987年,Tom Hutchinson &Alan Waters 在其 《English for specific purposes》 一书中对专门用途英语做定义性解释时,指出：“ESP should properly be seen not as any particular language product but as an approach to language teaching in which all decisions as to content and method are based on the learner’s reason for learning”.[1]因此，专门用途英语(ESP)可以被看作是在语言学习过程中对待语言的一种态度和看法。

语言具有多样性，即使同一种语言也有不同的种类。任何一种语言的种类，都会受到诸如地域性、社会性特征等的影响，也会受到使用此类语言人群的影响，但有时它却不受这些因素的限制而取决于这类语言的使用场合，继而形成最具有个体特色的一类语言。国际商务英语就是这样一类语言。它不受地域、使用者等各种因素的制约，唯一对其产生作用的就是其特有的生存环境——商务场合。国际商务英语，说到底，就是在国际商务场合使用的英语，是英语在国际商务场合的一种应用。换句话说，国际商务英语就是国际商务人员在各类国际商务场合交际，交易过程中对英语的使用和理解。

因此，我们可以对国际商务英语做出如下第一层面的界定：国际商务英语应被看作是在国际商务环境中对待、处理英语的一种态度或方法，而不能被视为是对英语语言的一种变革。

(2)国际商务英语从上个世纪逐渐形成至今，发展极其迅速。现已成为专门用途英语(ESP)的一个最重要、最活跃的领域。它主要由以下三个要素组成：国际商务背景知识、国际商务背景下使用的语言和国际商务交际技能。国际商务背景知识的内容及其在课程中所占的份量取决于学习者的工作性质及其专业化程度。国际商务背景的内容决定了各类国际商务活动中需要运用的交际技能以及语言技能。[2]因此，在教学上，它的课程设置一般可分为两个阶段：一般商务英语课程和专业商务英语课程。前者主要是为在校的学生以及刚进入国际商务领域工作的各类学习者所设置，其特点是此类学习者基本没有或只有较少的国际商务工作经验；而后者则是为有一定工作经验的，熟知国际商务各种活动程序及环节的学习者所开的课程。

正如英语剑桥大学考试委员会及我国教育部考试中心所指定的BEC考试教材International Business English该书作者在前言中写道：“International Business English is a course in communication skills in English for students who need, or will soon need, to use English in their work..It is suitable for a wide variety of learners:ranging from young students or trainees with no work experience to senior business people with a lot of experience of dealing with foreign business partners.”[3]据此，从这个角度出发，我们可以这样认为：作为目前专门用途英语(ESP)中最重要，最活跃，发展最快的领域，国际商务英语仅仅只是一个整体概念；它是以满足两类不同需求的学习者为目的和动机的。它有两个明显的特点：一是学习者学习目的明确；二是学习内容特殊，主要涉及与各种国际商务领域相关的专业内容。

国内外很多学者从专门用途英语(ESP)这个角度对国际商务英语做了研究。其中很多人提出了有价值的研究成果。如Ellis &Johnson提出，商务英语就像是专门用途英语大树上的一个分支，具有专门用途英语的诸多特征，是在特定的环境(国际商务环境)中学习或应用的语言。因此，在开展专门用途英语的基础性研究工作时，对学习者的分析是必不可少的。这就是要了解：①学习者的学习态度、学习目的以及其想要达到的学习效果；这就是说我们应按照学习者的需求实施教学；②学习者的学习能力以及其已有的语言基础；这就是说我们应根据学习者的能力安排教学。以此为出发点，我们可以对国际商务英语有如下认识：它是一种依赖于对学习者需求及能力进行合理分析基础上进行教学的专门用途英语分支。

(3)Tony Dudley 和 Maggie Jo 在他们合着的《Development in English for speci fi c purpose—A multi -disciplinary approach》 一书中指出：“大部分以英语为媒介的商务沟通是在非以英语为母语的商人之间进行的,他们所用的是国际英语,而不是诸如英国和澳大利亚等国家以英语为母语的人们所操的英语。”[5]从中我们可以获取这样的信息：①在国际商务环境中，各种国际商务人员所共同使用的英语是一种国际性的语言；②这种国际性的语言不同于英国、澳大利亚等以英语为母语国家的人们所说的英语。各类国际商务工作者在国际商务场合使用这种国际性的语言——“国际商务英语”来处理各种国际商业事务，是因为他们来自不同的国家、地区、种族，是因为他们操不同的语言，他们无法用自己的母语和其他的国际商务人员进行交流。此外，各类国际商务人员并不想像英美等以英语为母语的人们那样操持一口标准、地道的英语，他们使用这种国际性语言的主要目的是为了提高国际商务交际的有效性，积极参与各类国际商务活动。

综合这些论述，我们可以对国际商务英语做出如下第三层面的界定：国际商务英语是一种国际性的语言，它和以英语为母语国家的人们所使用的英语有很大差别。在国际商务环境中，各类商务人员都选择使用“国际商务英语”这一国际上被普遍认可的、通用的交际媒介去开展国际商务活动。

2 结语

通过以上几个不同层面的分析研究，我们对国际商务英语有了一个比较全面的认识，并客观地了解了其性质和功能。因此，我们可以这样认为：国际商务英语是英语的一种功能变体，是专门用途英语(ESP)的一个重要分支；它并不是一种新创造的语言，它的语源是英语，是英语在各类国际商务活动中的应用；它既具有个性——国际商务活动的专业性；又与我们平时所使用的普通英语息息相通；它是一种在国际商务场合交际的手段，一种体现国际商务人员交际能力的工具。

在当前世界经济一体化，信息全球化和文化多元化的大背景下，国际商务英语的形成、发展都带着明显的时代烙印，对它进行全面、客观的理解和认识，必将更好的指导我们今后的学习、教学及相关研究，同时也可推动它的进步和继续发展。

[1]Tom Hutchinson & Alan Waters.English for speci fi c purpose—A learning--centered approach [M].Cambridge:Cambridge University Press,1987.

[2]邹美兰.现代商务英语的界定和内涵 [J].江西财经大学学报，2004(1).

[3]Jones, L.& Alexander, R.New International Business English [M].Cambridge:Cambridge University Press，2000.

[4]Ellis, M.& Johnson,C.Teaching Business English [M].Oxford University Press,1994.

[5]Tony Dudley-Evans & Maggie Jo St.John.Developments in English for specific purposes—A multi-disciplinary approach[M].Cambridge：Cambridge University Press，1998.