地球与生命：古生物王国

■ 文/史继忠

地球与生命：古生物王国

■ 文/史继忠

贵州地层发育较全，沉积岩分布广泛，古生物化石极其丰富，已知古生物化石有2000多属、4000多种，是研究古生物及地层的重要宝库，素有“古生物王国”之称，对探讨地球与生命具有重大意义。

地球与生命，是人类孜孜以求的、永恒的主题。在漫长的地质史上，地球产生了生命，并随着地质年代的推移，生物由简单到复杂、由水生到陆生，由低级到高级进化。生物的进化，有缓慢的渐变，也有急剧的突变，渐变与突变的交替，构成了生物发展的阶段性。保存在地层中的古生物化石，是地层划分对比的重要标志，也是生命产生和演化的重要指路标。贵州地层发育较全，沉积岩分布广泛，古生物化石极其丰富，已知古生物化石有2000多属、4000多种，是研究古生物及地层的重要宝库，素有“古生物王国”之称，对探讨地球与生命具有重大意义。

一个半世纪前，著名生物学家达尔文在1859年发表了一部震惊世界的巨著——《物种起源》。他根据当时掌握的资料，对寒武纪突然出现的许多生物现象感到惊讶，于是提出了“寒武纪生物大爆炸”的假说。100多年来，“生物大爆炸”一直是个谜，找不到有力的证据支撑，而加拿大布尔吉斯页岩动物群的发现，拨开了迷雾，国际地质界因此把布尔吉斯视为“古生物圣地”。1986年在云南发现了澄江生物群，人们把注意力转向中国。1990年，贵州向全世界公布了中寒武世凯里古生物化石群的研究成果，引起世界震惊。它不但包括了布尔吉斯页岩动物群和澄江生物群的主要内容，而且提供了许多新信息，有力地证明了寒武纪确实是一个“生物大爆炸”的时代。遵义早寒武世牛蹄塘生物群的发现是一个突破性的进展，其年代比澄江生物群要早100～200万年，使人们认识到第一次“生物大爆炸”可能是在前寒武纪，而寒武纪仅是第二次“生物大爆炸”。晚震旦世瓮安生物群的发现，突破了寒武纪的界限，使“生物大爆炸”向前延伸到震旦世，距今6.3～6.2亿年，以多细胞藻类为主。

1980年在贵州中部发现小壳生物群，共50多个属种，属寒武纪，距今5.4亿年。1994年发现凯里生物群，共12门类120多个属种，包括棘皮动物、节肢动物和软体动物，属中寒武世，距今5.2亿年，对研究早期后生物的演化起承前启后的作用。在凤岗发现一种生活在志留世晚期（距今4032亿年）的半水生物维管束植物，命名为“黔羽枝”，是目前已知的世界上最古老的维管束植物。

“龙”的发现揭开了新的篇章，古生物中的“龙”实际上是一种爬行动物，只不过借用中国人喜欢的名称。贵州的“龙”多种多样，大体分为海生和陆生两大系统，从晚三叠纪到侏罗纪统治了一亿多年。海生的“龙”出现在晚三叠纪，分为两组，较早的一组以兴义的“贵州龙”动物群为代表，较晚的一组以关岭动物群为代表。“贵州龙”生活在浅海中，个体小，距今大约2.3亿年，有“胡氏贵州龙”、“宋氏清镇龙”和一些未定名的幻龙大抵皆属此类。关岭动物群中的“龙”种类繁多，分属鳍龙类、海龙类、鱼龙类和齿龙类，主要代表有“周氏黔鱼龙”、“亚洲杯锥鱼龙”、“黄果树安顺龙”、“孙氏新铺龙”、“新铺中国豆齿龙”、“多板砾甲鱼龙”等。与之相伴的海生动物，有海百合、笔石、菊石及双壳类、碗足类、鱼类等。陆生的尤大抵属恐龙一类，它们在距今2亿多年的侏罗纪称霸世界。在贵州，大方发现“中国弯曲龙”；息烽、平坝发现多个恐龙个体化石；在贞丰兴北镇下坝村发现的“手兽”足迹，至今还是一个不解之谜。然而，在距今6500万年的白垩纪后期，恐龙突然戏剧性地消失了，变成一堆堆巨大的化石。

进入新生代，生物种类繁多，高等植物蓬勃发展，哺乳动物、鱼类、鸟类大量出现。在贵州洞穴中发现许多动物化石，大抵属大熊猫——剑齿象动物群，包括大熊猫、东方剑齿象、巨貘、中国犀、最后鬣狗、水鹿、苏门羚等。

（编辑/李姗）