云里雾里的云手机
2011-08-14袁楚
文 袁楚
成功的云手机产业链的核心价值在于已有一定资源基础、可以给用户提供最大化价值和延续性使用习惯的服务,而非传统意义上的硬件。在很多普通用户还没有理解“云计算”到底是什么的时候,厂商们已经忙不迭地要主动把云计算送到离消费者最近的地方。
7月28日,天语、英伟达和阿里巴巴云计算三家公司在北京举办发布会,正式发布了阿里云手机OS,同时天语发布了使用这一系统的第一款手机天语W700。之后不到1个星期,华为也在北京召开发布会,正式推出“云服务”平台和首款“云手机”Vision(远见)。
从某种意义上来说,云手机的核心必然是基于云计算的服务,硬件的价值已经被淡化。成功的云手机产业链的核心价值在于已有一定资源基础、可以给用户提供最大化价值和延续性使用习惯的服务,而非传统意义上的硬件。
硬件是发展基础
华为终端CEO万彪在华为云服务发布会上表示,将从今年开始重建华为终端品牌,预计到2015年跻身全球三大手机平板之列,同时华为今年将推出多款手机产品,涵盖高中低端各个市场。“华为云手机,首先是智能手机,其次才是云服务。” 华为副总裁余承东在微博中也表示,他说华为只希望华为智能手机客户能充分享受到终端云服务便利,为此犹豫很久,内部争论很多,没有想到更好的名字才率先叫云手机。
从披露的数据来看,华为Vision的性能谈不上强劲,采用的是主频为1GHz的高通Snapdragon MSM8655处理器,这是高通新一代单核处理器,手机RAM为512MB,ROM为2GB。运行的是Android 2.3.4。这样的配置目前属于Android手机的中等水平。
反观天语的天云手机,是在既有型号W700的基础上改进而来,使用的是在不少高端智能手机上已经成功应用的英伟达 Tegra 2芯片,这款芯片采用异构多核架构,基于ARM Cortex A9架构设计,具备两个1Ghz的ARM Cortex A9处理器,同时还搭配8颗Geforce核心,摩托罗拉Atrix 4G、XOOM、MT870、XT882等多款旗舰手机和平板电脑以及LG的Optimus 2X等都使用了这款芯片,而W700曾是国产品牌里首部使用Tegra 2双核处理器的Android机型。
不过,相比主要经验都集中在手机制造的天语,华为出身于通信设备制造,在终端、云服务基础设施建设等方面的优势很明显。而且天语推出的云手机是用现有的旗舰机型改造,而华为则是全新推出产品,技术水平高下立现。更重要的是,华为多年来和各大运营商的合作非常深入,单就手机销售和推广来说,其渠道也比天语更有优势。
服务才是核心价值
就在半个月前,华为终端刚刚大手笔赞助了在北京举办的意大利超级杯,借助国际米兰和AC米兰的名气大大地露了一次脸,这对于以往名声并不响亮的华为终端来说算是新的推广攻势的开始。
但“品牌号召力不大”并非华为云手机的最大软肋。从本次华为推出的云服务平台来看,目前主要提供备份、存储、同步等基础服务以及娱乐、导航、社交等高级需求,现有的华为终端“云服务”提供三项功能,包括短信的转移、信息擦除;高响应速度的推送服务;160G、存储空间和安全备份。但是,从互联网和移动互联网用户的使用习惯上来说,这三项服务不会对用户选择终端造成太大的影响,原因很简单,这三项服务只是华为独有的,用户不但有适应和学习的成本,而且也不能跨平台使用。与其说是云平台,不如说是华为借助自己的硬件和基础设施制造能力给终端产品生硬加上的卖点,形同鸡肋。
在这方面,天语天云手机显然就领先得多,而这个差距,无疑就是天云手机使用的阿里云手机OS造成的。说到底,阿里云手机OS最重要的价值在于,其以Web App的模式提供了对阿里巴巴旗下全系列应用产品的支持,这一点,是华为云计算手机目前暂时无力竞争的优势。相比已经拥有大量互联网应用和更庞大的用户群体的阿里巴巴,华为的云服务显得非常弱小。
在阿里云手机OS发布之后,网上曾经出现了不少质疑阿里云手机OS与Android关系的帖子和说法,各方媒体说法不一,阿里巴巴云计算官方也只是给出了一个模棱两可的答复。从笔者对阿里云手机OS的试用和分析上来看,其可以兼容大部分Android应用程序,同时又包含了阿里云自行设计的虚拟机、云服务资源库、云应用运行框架和界面框架以及上层应用。
但这些对于最终用户来说并不重要,阿里云手机OS的出现让阿里巴巴各个平台的用户都可以通过手机和移动互联网直接使用熟悉的服务,已有的账户和信用累积都可以平滑地转移到手机终端上,这种功能的价值远远大于盲目求新的手机找回之类的功能。
淘宝官方数据显示,2010年,淘宝网有注册用户3.7亿,平均每分钟售出4.8万件商品。通过阿里云,可以为大阿里提供统一的基础设施服务,整合集团各个平台上的商品信息、信誉体系、支付工具、用户资源进行提炼挖掘,开发商业应用。同时,除了天语手机,阿里巴巴正与其他手机生产商和PAD生产商洽谈在其手机和平板电脑上预装阿里云手机OS。
未来趋势一定是软硬结合
因为开放的应用平台和开放的移动互联网,任何人都可以轻松地跨越地域的门槛,为全世界的用户开发和发布应用,并且快速地将自己的应用推到全世界。
这一变革毫无疑问由苹果发起,Android和一众硬件厂商则极力尾随。不过,虽然Android也部分学习了苹果的软硬件结合的优势,但因为Android产业链过于碎片化,Google对于使用Android手机的厂商的控制力远远弱于苹果,而另一方面,传统手机厂商为消费者熟悉的只是手机品牌,但其应用服务却没有什么影响力。
而现在,随着原本不属于手机市场的大鳄们纷纷开始以各自的方式切入这个市场,移动互联网固有的竞争格局已经被打破,软硬结合成为未来的趋势已经是毋庸置疑的事实。硬件的进步可以预期,但软件和服务的改变却不可预知,特别是在阿里巴巴、Google这样已有庞大用户量、把持着互联网信息入口的互联网巨头加入到这个市场中,未来想象的空间变得前所未有的巨大。
就在本期杂志出刊的前夕,Google花费125亿美元全资收下了摩托罗拉移动,只待监管部门批准通过即可履行交易。新一轮移动互联网的革命即将拉开大幕。