善义奇人周玉成

●余新龙

明初，楚天中部有一周庄，庄中的周应麟因仁孝忠善曾入朝做过官。朝廷上下颇为敬重，他告老时，朝廷给他一笔丰厚的赏赐。他用这笔钱购置大量房产田地，但不准子孙享受。他把这些田充作“义田”，房子叫“济困房”，以较高的工钱专雇长工短工耕种照看与管理。田地每年的收获物能储藏的储存入“义仓义库”，不能贮藏的换成银元与铜钱纳入“慈斛慈斗”中，将这钱物用来周济穷困与老弱孤残；用于旱、涝、虫灾的救助，还用作调解地方矛盾纠纷之需。周家人靠自己原来的祖业田自劳自食，谁也不能贪图享受，且子子孙孙都必须遵循祖训。他儿子周玉成真有乃父之风，他更加仁善忠孝，方圆百里称他周孟嘗，时人赞他一联：

垄园设“义田”，万石珠玑留义赈，万人称颂；

租课纳“慈斗”，千斛璧玉作慈捐，千里讴歌。

有一年，一个多月的连续阴雨使各地受灾。周庄上片的大黄村小杨村地势很高，下片相邻的周庄坨螺垸各有几千亩耕地，地势相对很低。这两村庄为挡上片渍水，分别筑有高大的土石坝。假如挖开大坝，上片两村绝对丰收，而周庄是一大庄，近半数的田属低洼地将变成小湖泊，坨螺垸也将是一片汪洋。此时此刻，情况十分危急，上片两村的男女老少一齐上阵要挖掉两处大坝。周庄坨螺垸的男女老少也一齐上阵竭力护坝，互相都带有铁锹和梭镖、短刀。双方的矛盾犹如箭矢在弦一触即发，这真是：

三村四处起波澜，势危同水火；

百户千家生肘腋，情急若烽烟。

在这万分紧急的关头，若无有威望很高的人赶快调解，将发生一场死伤惨重的残酷战争。周玉成火速召集各村头面人物及本庄大部分在情在理的庄户，由他果断决定：允许上片两村挖改口，但不动坨螺垸大坝，在周庄大坝旁挖一条二三十丈长的导流明渠（不宽大的但比较长的排水沟）直通周庄低洼地让它受水，周庄其他家淹多少庄稼，将来就到玉成的高田里割多少庄稼，这就可避免一场武斗。为了抢时间，他还动员周姓人也帮忙挖渠。当时周庄有人觉得玉成是拧着胳膊向外扭，有的长辈还骂他是蠢猪，另一人还气愤地写了纸条丢给玉成，这是一副质问对联：

行仁可以，仗义应该，何必将生来替死？

乐善当然，好施也罢，焉能剜肉去补疮?

此时此刻，周玉成无法仔细解释，他情急智生，立即口占一联，来了个反问代答：

祸殃来至，见灾不减灾，法律纲常何有理？

厄难降临，能救而非救，人情道德岂无亏？

他这舍生取义的语言行动，很快被大多数人理解与佩服。接着他对大家剖析利害：若让这场战争爆发，那将增加多少孤魂野鬼？那我们岂不是犯下大罪吗？他问得大家无言以对，心服口服。随之周玉成一呼百应，挖导流明渠的工地上灯笼火把，四个村庄协同作战，只一夜一天全部挖通了，第二天晚上，周庄低洼地成了一片汪洋，上片两村全部解除了涝灾。坨螺垸因没受上片渍水的叠加之苦，也解除了威胁，他们的大部分田地也成为保收田，这样做的结果是：

四村五处高低地，渍水滔滔，上流下接循常理；

一渠两畻生死墙，乡情暖暖，善解义通遵矩规。

这一来各村人都醒悟了，真正遭受巨大损失的是周玉成，他为了调和矛盾自己作了最大牺牲。各村的人立即产生共识——此恩必报。为了长远利益，他们四处走访勘察，发现周庄低洼地东北方经一段荒地约三里多远，可开挖一条排涝大渠，能直通一个大湖，这湖又直通汉江，若大家协作，上下三村一垸两万多亩良田都能旱涝保收。意见统一后，当年冬次年春，几个村共同挖了近两个月时间，这条排涝大渠彻底开通了。竣工那天已是次年正月底，大家都到周庄广场开竣工大会，为感谢周庄人舍己救人的义举，尤其感谢周玉成为调节纷争而毅然做出的自我牺牲。大家合伙给玉成家送了一块金字牌匾，匾上书写：

仁和桑梓；

义感天人。

当时的情况正是：

水笑山欢，鼓响锣鸣褒善义；

莺歌燕舞，龙腾虎跃颂和谐。

从此，周玉成成了令世人的敬慕的善义奇人，连整个周庄也成为仁善之庄。

又有一年，从京山一个为富不仁的大财主家逃出两个长工，他们拖儿带女，走投无路，听说周庄多重善义，尤其周玉成最肯扶贫济困，于是投奔了来。玉成经了解知他们不是诈骗，确实已到走投无路地步，玉成按他们人口多少分别给了几亩“义田”几间草房，让其自耕自食，开始一两年连耕牛农具也由玉成提供，不收他们半文铜钱，像这样类似情形也出现过多次，有人道周家人是：

逢贫即助释迦面；

遇难则帮菩萨心。

外地有些穷人找周玉成商量，要租种几亩课田，愿意按例纳租。玉成一想，干脆宣布，若有如下情况，租课完全不交：一是水旱虫涝不交；二是因子女、老人有婚丧嫁娶的大事者不交；三是家大口阔生活实难维持者不交。他的“三不交”给了穷人很大的实惠。其他的人只按“二八交”甚至“一九交”（即出租者只得一至二成，耕种者可得八至九成）。这比阎王财主们的“四六开”、“对半开”甚至“倒三七”真是相差悬殊。更重要的是，收进来的租课，周玉成都分别储存在“义仓”“义库”中或纳入“慈斛”“慈斗”中，周家人不享受一星半点，这成了周家的祖训家规，因此有人赞曰：

祖行善，后积德，芳名永续；

父施仁，子伸义，美誉连绵。

戊午年，长江流域普发大水，那时的真实情景惨不忍睹：

湖广难民如蚂蚁，儿啼子哭；

荆襄洪水似汪洋，浪滚波翻。

大水过后，到处都有冻尸饿殍，谁能顾及赈济救灾？只有周玉成做了两件令人感激涕零的义举。一是请人购买芦蓆收尸埋葬；二是将义仓中粮食拿出来舍“饥粥”救活逃难的幸存者，本地庄村一视同仁。这真是：

救穷救苦，不管中青老少；

除害除灾，岂分南北东西。

同年鄂西北竹溪、竹山一带先涝后旱，颗粒无收。竹山一位名叫尹纪恩的男子携妻黄玉娥逃到周庄时，已是三天水米未进，人瘦的皮包骨，仅是一息尚存。他们本是一对恩爱夫妻，年纪轻轻却到了走投无路，不得已想劳燕分飞，又难舍难分，正是欲哭无泪。周玉成看在眼里痛在心里，于是把这夫妻二人接到家里，先让他们一日三餐吃饱喝足，想救他们渡活性命养足精神后，再给几亩田让他们自劳自食，谁知他们不会种地，倒是都会做竹篾活。周庄没有竹子，玉成干脆从慈斛中拿出一些银子让他们去买竹子，还给了他们四间房子住宿兼做竹活。当时周庄有人赞题一联：

视难民为弟兄，胜过嫡亲昆仲；

待异姓作朋友，远超至上圣神。

题联者还为尹氏夫妇特撰一联：

三朝不进一颗糁，气微力竭似枯柴，危乎险也；

一日饱尝三顿羹，膀阔腰圆如石磙，雄矣壮哉。

当接到玉成给他们的银子时，尹氏夫妇千恩万谢，一时间泪如雨飞，跪在地上只顾磕头不肯起来。一月后，他夫妻编织一批筲箕、箩筐、团窝、晒簟等竹器作样品开张展销，他夫妻果然手艺精良，竹器做的十分精巧漂亮，招来了远近顾客。不久他家生意兴隆，财源滚滚。他为了报恩，也学恩公周玉成仗义施舍，每年拿出相当一部分钱作慈善资金。他与恩公志同道合，协同行善布施。这一来感动了全周庄老老少少，只要是正常年景，所有周庄人每年多多少少都捐点钱物以充作慈善费用。又有人褒颂一联：

周家仗义义生义；

尹氏报恩恩造恩。

（433000湖北省仙桃市宏达路仙洪公路管理段宿舍二单元五楼）