想念中国学生

*〔美〕比尔·霍姆 *胡宗峰 梁红飞 译

我曾在西安某大学外语系任教，所教的专业正式一点应称之为“应用语言学”，课程设置里也有文学课。我给一年级、二年级的研究生和成教班的学生上课。学生们年龄参差不齐，从19岁到40岁的都有。

很快，我发现学生们都很讨厌上应用语言学，讨厌工程师们翻译的科技文章。他们喜爱历史、人类学、诗歌、新闻学。

我第一次和系领导吵架，是为了课本的事。我对学校安排的英国文学简介课程很不满意——老师在上文学课时高声朗读书上再三斟酌的评论，在黑板上写出作品的“主题思想”，而对作品不提任何问题，不组织任何讨论。到了考试时，学生们便像履行义务那样背诵这些材料。

这样做的讽刺意义，是班上的学生，有时甚至是教师都有一种强烈的求知欲——阅读他们能搞到手的任何材料。

我建议系里为学生们复印简易的《诺顿文学选集》，这样学生们便有了准确的文本对作品进行讨论。系里先是拒绝，接着又同意了。后来，此事又没了动静。系里的工作人员说：“也许学生们喜欢用中国的教材。”

“胡说八道。”我怒斥道。工作人员说：

“我们的经费太少。”我掏出支票本，开出一张500美元的支票，扔在办公桌上说：“用这个去支付吧。”我气极了，又说：“再也不要跟我提此事。”

这一手是使我获得这次吵架胜利的重要法宝。几天后，课本印好了，支票也退给了我。书一发下来，学生们便欢呼起来。

午饭过后是午休，这是中国人生活中雷打不动的事，在这两个小时里，中国人的一切活动似乎都停止了。人们马马虎虎地吃过午饭，睡到下午两点。

我渐渐珍惜起了自己的午休——有两个小时享有绝对的个人自由。但两三天后，吃过午饭，有人来敲我的门。

我在被子里迷迷糊糊地喊道：“来了。”两三个学生进来了，拿着椅子坐到我的床对面。

“比尔，真对不起，打扰您午休了。但我们还在研究巴特利，我们找到了他不情愿的理由，是不是因为……”

在半梦半醒的时刻，我给他们的最佳答案是“也许是”、“有可能”，然后就把他们打发走了。学生们打扰我的午休，使我既气愤又高兴。在美国，虽然有人在半夜把我叫醒给他们打分，或者是一学期接连三次以各种借口不交论文和不参加考试，但从未有学生把我从被窝里叫出来，解决在课堂上开始的争论。

在中国待了一年后，我回到美国重新走上了讲台。我陷入了难以自拔的困境之中。在沉闷而寂静的课堂上，我竭力想像那些金发碧眼的学生是我的中国学生，我竭力想像自己仍在西安的教室里。我目瞪口呆地盯着停车场上美国学生的小汽车，拨弄着无人过问的教科书。我像履行义务一样给那些像文盲用鸡爪子扒出来的论文打分，这是多么令人难以忍受的折磨啊。

美国的生活使美国人不想要这些美好的东西，他们需要的是名利而不是艺术。中国学生十分渴望这些东西，他们确实想得到这美好的一切。

（卢卓摘自《美文》）