读点英国杂志,“营养”更平衡

陶杰

用英文阅读，用英语交谈，目的不是为了去三里屯或新天地，与洋人勾肩搭背，而是用英语培养清晰的理性思考。

Yes. English makes the difference.英文好，令阁下一生都保持独立的判断力，对一个无能政府的谎言，对一个低级政客的狡辩，都一目了然，一耳会心。英文教育是防御愚昧的白血球，令你老来不会沦为“粪青”。单是这项地位，就令每一位中国家长值得重金投资。

学英文，从阅读开始。最多人会问：应该看什么英文书？有什么好介绍？《圣经》的英文是不是最好？还是多看《经济学人》杂志？我的儿子迷上了《哈里·波特》，国际学校拼命鼓励学生用英文写作小说，邻居的儿子今年14岁，已经写完了一册科幻中篇，他的英文好吗？

英文写得好，基础在多读，已经是老生常谈了。读什么？开卷有益，一个人有点余暇，每个月的英文阅读，应该像一张菜单，有蔬菜、肉类，海鲜，包含一个平衡的Diet。

英美杂志的名家多，不论思想内容、英文文笔、主题见解，都属大西洋西岸兵家必争之地，看杂志可以保持updated，Keep informed of the whole world。

Prospect

杂志不一定要言必《经济学人》。Come on，试一点新意思吧。英国最top的中产知识分子，流行看《远景》月刊，即Prospect，但这本杂志深入分析英美和中东国际大事，有许多文章，是假设读者已经拥有了伦敦政治经济学院（LSE）的国际关系学位。因此，对于本地的知识精英略嫌深奥，我不会highly recommend，不过，如果你想向困难挑战，It's a good try：文字浅白、见解独到，由北极冰河消融、中国黄河断流到阿富汗的电影状况，都有国际级的论述。

例如最新一期，有一篇文章，由学者Nicholas Humphrey执笔，批评新进历史学家Niall Ferguson的观点。Niall Ferguson是英国史学后起之秀，思想右倾，名作《帝国论──英国如何创造现代世界》（Empire——How Britain Made the Modern World），公开为英帝国评功立威，配合布莱尔和布什远征中东的国家外交政策。洋人笔战，相当少见，出手即言之有物，当然不是“石破天惊逗秋雨”那种水平。

但是，没有读过Niall Ferguson的通俗历史论著，又怎会明白反驳他的论点呢？所以我说，Prospect好深，阁下如果未在欧美住过至少3年，请勿碰这本月刊。

The Week

浅一点的，可以试试The Week——《星期志》，这是本幽默论政周刊，比起老牌的Private Eye，又多了几分政经。这本周刊汇集了每星期英国各大报刊的论见，然后加注点评，这一层附加产品，才是最有价值的部分。许多文章，观点新颖，例如《妇权主义者怎样看真主党》（What do feminists see in Hezbollah？）由西方妇权主义角度来分析黎巴嫩真主党。另有一篇小品，教导读者怎样改善社会人缘，叫做《如何交结一百万个朋友》（How to make a million friends）。该杂志的宗旨，每一期印在封面：All you need to know about everything that matters，这句话是每一本杂志出版人的梦想。

The Week编排清新，文章短小，最适合短途飞机旅行阅读。

Evening Standard

至于其它消费杂志，我比较喜欢伦敦标准晚报Evening Standard每月附送的ES月刊。英国的大报，包括《金融时报》（Financial Times），都时兴周刊或每月一次附送杂志。Evening Standard除了推销名牌消费，兼涉政治和文化。譬如有一篇文章，检讨布莱尔下台之后的出路，提议他有三大选择：上市公司主席（The Chairman）、传媒名嘴（The Talker）、国际大使（The Ambassador）——“可怜可怜布莱尔吧。他还有一所百万英镑的豪宅，分期付款，有一个追求上流社会享受的太太，他最不想退休了。但一年之内，他就要执包袱了，他一定在整理他的CV、向老朋友打电话探路吧？现在是向首相提问的时间了。”作者劝布莱尔，站在伦敦金融城的地铁站外向过路的人派发履历表影印本，但他的太太“切丽不会高兴的”──Cherie won't be pleased。

读英文杂志，不但开拓视野，而且还是人生中一道漫长的水果和甜品的Buffet。不要只看Time加Newsweek，这些都是美国传媒的主流，论Sophistication和含蓄，还是英国本土更加刻薄抵死。没得卖？网上订阅吧。英镑兑14元有多，但有这位伴侣，帮你抗衡满街的娱乐八卦，是值得的。

至于书，不论小说还是散文，好作品实在太多，江山代有人才出，各方名人自会抢着介绍“好书”，在这里就省回一点口水了。