老顾头的温暖

□ 安 庆

一

老顾头是被羊叫声惊醒的，他“呼”地从床上坐起来，窗外的风还在呜呜地叫。

几只羊是亲家送过来的。那天早晨，他蹲在门口的石磙上，雨后的天蓝瓦瓦的，老顾头手里掂一只旱烟袋，烟枪是竹子做的，烟锅像一个狮子头，窝在手心里的那个装烟丝的白瓶子是从家里的旧药瓶中随便捡的。老顾头断过烟，重新掂起烟袋是在儿子埋进小树林后。老顾头吸烟吸得过瘾，像要把烟油子都吸到肺里头，把断过烟的日子再补回来。吸完一袋，啪啪啪在石磙上磕烟锅，石磙上快要熏出一幅画了。

亲家就在这样一个早晨把羊送过来。

他吸完几袋烟，蜻蜓在脸前飞，五颜六色的有点眼花。老顾头不顾看蜻蜓，蹲在石磙上闭着眼。他想孙女，想儿媳。可儿媳和孙女已经走了，在儿子的一周年祭日后；那天儿媳带孙女先去了小树林，他去的时候，媳妇拉着孙女的手站在沧河边，望着河里的水。他慢慢地往小树林，往儿子的墓地走，感到儿子正两眼看他走近。白发人祭黑发人，老顾头站着，想儿子的过去，想儿子最后来小树林，想儿子最后尿在树林的那泡尿：儿子宝民坐在三轮车上，儿子先去看河，河叫沧河，老顾头后来经常放羊的地方。老顾头和儿媳山玲一人架一只胳膊把他从车上扶下来，宝民的两只脚踩在河坡上，腿软了软，咬咬牙终于站住了。他两眼迷蒙地看着眼前流淌的河水，河道上打着水涡儿，鸟儿掠过河床，河水里模糊地闪过鸟儿的影子。老顾头听见儿子说：“爹，丢开我！”

宝民软软地走在河边，后来在河边坐下，老顾头和山玲也静静地看着眼前的河。多少时光就这样淌走了……宝民有些麻木地坐着，脸很干净，今天起床后山玲为他刮了脸，头发梳得很规矩，但脸盘上的倦容无法掩饰。他静静地听着河水，久违了，河滩、河滩的鸟儿、河中的鸟影、满河滩的草。后来他在心里数数，当他默数到三百时，他“呼”地吁出一口气，他说：“走吧，去小树林。”儿子挣扎着站起来。

儿子蹒跚着走进小树林，正是柳条儿最旺的季节，鸟儿在柳枝间鸣跳。宝民甩开扶他的手，支撑着虚弱了多少天的身子，丢开这棵又扶上那棵地走着，有时拽着长长的柳条往前挪动。宝民一步又一步地往前蹒跚，身子像一个圆规，走得有些机械，鸟儿的叫声使他停下脚步，时光在鸟儿鸣啾中倒流；少年玩耍的情景，拽着山玲走在小树林里，清晰地在脑海叠现。走着，走着，那泪水顺着鼻沟往下流，他没有擦，他想酣畅淋漓地流一次泪，也许是最后一次出门，最后一次进这树林了。他停下脚步，倚着一棵树，闭着眼，又睁开看了几次，啾啾的鸟叫声润着心肺，他站直了，然后畅快淋漓地尿了一泡，那一泡尿是他故意憋下的，冒着热气，有一股药味，是多少天从没有过的一次痛快的排泄。他提着嗓子，“爹，山玲，就把我埋这儿吧，记住，就是我尿尿的地方，我不进祖坟”。

一周年祭日后的第三天早晨，媳妇把一盆玉米粥盛在老顾头的面前，配着玉米粥的是一张油饼，一盘土豆丝。尔后，媳妇把碗筷收拾得干干净净，连灶台都用抹布抹得一尘不染。再从屋里出来时，有些扭捏地站在他面前，老顾头仰着头，看一丝云彩从房顶慢慢地游走。

“爹，我想回山里住，住几天。”

老顾头长长地吐出一口气。老顾头知道媳妇说的山里是她的娘家，这一走怕是难回来了。

“你保重，爹。”

老顾点点头。

媳妇推出了自行车，车架上绑着一个小人座，孙女跟在娘后头扶着小座儿。

孙女叫着：“爷——”像往常出门一样。

老顾头去摸孩子的羊角辫。孙女攥住了他的手，“爷——”

他别过头：“走吧。”他又听见一声“爷”。他把身子扭过来，今天自己是应该坦朗朗送孩子们走的。媳妇像变成了哑巴，怔怔地在他面前站着，当又一声“爹”喊出时声音是嘶哑的。

老顾头在门口站着，看孙女的羊角辫一闪一闪地从视线里消逝。媳妇先是推着车的，走几步往回瞅一眼，仿佛在瞅那些凝固的光阴。媳妇走了几步，忽然扔下了自行车，抱着女儿，扑通一声跪下了……

老顾头在看不见她娘俩时登上房顶，他一直往西看，后来，他干脆坐在房顶上，直到太阳射到了他的正头顶，把头顶射出来一层汗。

后来就有了这群羊。

蹲在石磙上的老顾头是被踢踢踏踏的羊蹄声踩醒的。老顾头懒懒地看了一眼羊，那些羊低着头，有些陌生地拐进胡同，弯弯的角在晨光中往前拱。村里有羊是不稀罕的，像城里的街道跑汽车一样稀松平常，老顾头奇怪的是大清早谁家就去放羊啊，在乡村这是违背惯例的，那些草上的露水还没有散呢，阳气还没有出来呢。

“亲家——”

老顾头没想到是叫自己的。

“亲家——亲家——”有些艮的山音使老顾头有些迷糊。是喊自己吗？是亲家赶羊来了，这么早，是山玲的爹赶羊来了。老顾头从石磙上站起来，瞪着眼瞅，踏踏的蹄子已经到他面前，把他的一张皱脸都荡上土尘了。

老顾头怔怔地看着，真是亲家。亲家的手里握着一根系着红布头的羊鞭，“亲家，真，真是你啊，亲家……”

鞭一甩，那些羊停脚了。

老顾头把旱烟递过去。

“亲家，你这么早把羊往哪赶啊，赶庙会，还是上集？”

亲家静静地看着老顾头。声音沉沉的，“亲家啊，羊不走了，你看羊都围在你身边呢！”

老顾头不懂亲家说的啥意思。

亲家说：“老哥，我是来给你送羊的，我家养了几十只羊你是知道的。”

“知道。”

“这几只羊就送给你养了。”亲家说着把羊鞭往他的怀里擩。

“这，这哪能行啊，亲家。”老顾头嗫嚅着，不知道该说啥了。

“拿着，亲家，你一定要拿着，这是山玲的心意，山玲回家一直催我给你送羊，她怕你孤，让我送羊和你做伴。儿子走了，现在山玲又带孩子住娘家，你不收，回去没法给你媳妇交待哩。”

老顾头懵懵的，“让山玲跟我们受苦了，一点福也没享哩。”

“命……”亲家说。

“媳妇不能天天侍候你了，可她挂念你，天天催我给你送羊。我们山边新开了两个厂，她一直想进去干活，俺让她歇一阵再去，她说要挣钱供孩子上学哩。”

听亲家这样说，他的泪就想流了。他的心有些迷惘，有些空。山玲走了，让娘家爹送羊来，怕自己孤，多好的孩子啊。亲家又把羊鞭往他怀里擩，他接住了。羊鞭的把儿是用桑树枝做成的，打磨得光光的。亲家说：“拿着吧，这好比当兵的号，揉几揉羊就听话。”

“八只，你养好，六只母羊，这些羊听话，有草吃就行。”

“嗯。”

“孙女很乖，你放心。”

“嗯。”

“孩子迟早是你家的，长大了还姓顾。”

他说：“亲家，这羊迟早我得还你。”

亲家说：“这就外了，有群羊放，也是营生，人老了，得有点事干。”

“进屋呀，你看我咋忘了让你进屋了，喝口水，弄口汤喝。”

亲家说：“不了，家还有羊等我哩。”亲家要走，那羊嗡地一声跟过去。亲家说：“圈着吧，揉鞭，揉鞭呀，亲家，过几天它们就认你了。”一边说话，挥着手帮他往院里撵羊。

他揉了揉鞭，鞭上的红布头像一只红蜻蜓在脸前飘。送走亲家，他的手摸挲着一只羊。他关紧门，“呜”地一声哭了。

他又爬上房，看着亲家走远。

二

老顾头有了营生。每天赶着羊，往村的东北走。沧河的滩里多的是草，有长着青藤的葛巴草、抓地秧、浓密叶儿的蒿子、生着毛毛头的狗尾巴草，嫩嫩的野菠菜，树上洒下的种子长出的小野树。

老顾头坐在河岸上，羊散在河滩里，水在他和羊的视线里流。有风的日子，河水荡起波纹，小树林传出掠过的风头，水鸟顺着惯性向下游飞，麻雀在风中聚成堆儿，飞进小树林零零散散地落下。老顾头盼着那些母羊的肚子鼓起来。从接过这群羊老顾头就开始盘算该怎样归还亲家的羊，欠债是要还的，是要讲良心的。去集上买八只羊要多少钱啊，是八只成羊啊。等这些羊生了小羊羔，等把小羊羔养大，一定要成倍还亲家的羊。

没事的时候他就这样想。

有时看见羊就想媳妇和孙女。人老了，更多的可能是想过去的生活，他觉得自己就像是秋后的时光，走在秋后的动物，老是想那暖洋洋的春天的日子。你看，春天的河水是怎样的流啊，一截一截儿地悠然自得地往前，河两岸绿莹莹的。而秋天的河水浑浑浊浊，好像恨巴巴的要吞啮什么。秋天的草倒是不错的，疯了似地长，那是羊的世界，羊的世界羊的季节多好啊。老顾头在这样的日子不用操心羊吃草的事，他找一个地方圪蹴着或愣愣地瞅着河滩。

“老石头”是老顾头最疼爱的一只羊，从第一次出门放羊，老顾头就喜欢上了“老石头”。那时候“老石头”还没有名字。第一次放羊，崽子们显得很调皮，出了门，没头苍蝇似的乱撞。老顾头吆喝，使劲儿地揉鞭，手脖都揉得发酸了，才勉强把八只羊赶成一趟儿。“老石头”往羊群的前头走，咩咩地叫几声，后边的羊竟顺顺溜溜地走开了。

这个身体宽大，个头最高，头上的角弯成一个圈儿的羊，性格稳定，每次走到河滩，守在羊的外围，或者抬着头木木地朝着远处。老顾头觉得这羊孤，神情像个老石头，也像自己，记不得从哪天就喊它“老石头”了。

“老石头”勤快，来了一年多已经分娩出四只小羊，其中的两只羊羔也快到了做母羊的年龄了。内向的“老石头”特别像一个母亲。分娩前静静地站着或很讲究地卧着，从那种卧法也能看出它的母性，身子小心地斜躺着，眼不时地睃一眼自己的腹部，生怕伤了内里的羔儿。羊快生的时候显得沉默，喜欢独处，有些懒得动，有些厌食。尤其“老石头”显得更为明显，快生的时候它静静地站在院里的杂草旁，两眼木木地向着前方，两个奶袋快垂到地皮了。那些羊羔生下来，老羊用疼恋的眼看着儿女，然后用舌尖舔着羔子身上的杂腥，在羊羔吃奶时老羊歪着头盯着羔儿。老顾从羊身上重新体味了母亲的伟大，后来那些羊羔一寸寸地长高长大了，咩咩声叫得一声高过一声了，羊羔在吃奶时还是那样虔诚地跪着，那种母疼子，子孝母的情景叫人心动。

一直搁在老顾心里的是该怎样去还亲家的羊。

亲家咋平白无故送给咱几只羊啊？欠着人家总归是一笔帐啊，人家的东西是要记着还的。这样想着，老顾又朝河滩上散乱吃草的羊看去。“老石头“又有崽了，除了那只“老石头”，还有一只长脖子的羊也快生了。这样的增添小羊羔，慢慢地就可以还上亲家的羊了，亲家给咱八只羊，咱说啥该多还人家几只。

自从有了羊，他没有离开过这片河滩，当那些羊习惯了河滩的时候，他丢开羊禁不住遛进小树林，不自觉就站到了儿子的坟前，那坟地在青草的护拥中显得愈发高了。儿子被绿荫护卫着，他老是想起儿子的那泡尿，他觉得是那泡尿滋润草才这样绿这样疯长的。他习惯离开羊后在小树林里走走，春天看慢慢变绿的叶子，夏天看绿透的枝条，秋天听蝉儿鸣。时光啊就是这样一截截过去的。

儿子第二个祭日那天他早早把羊赶到了沧河滩。远远看见一片麻雀哗哗啦啦从柳叶上飞起来，翅膀展开慢慢在远空中融化。老顾头仰着头，鸟儿哗啦飞起时，他听见了柳叶儿哗地响了一阵，那些羊已经坦然地走到他的前头。他的身子一直是向着村西的，向着西边的马路。他先是站着，羊鞭插在地上，鞭缨儿忽忽悠悠地往风口上挣，像是要学那些鸟儿往高处飞。后来他坐下来，头木木地向着西，向着西，水流的声音也没有了，鸟飞的声音也没有了。“老石头”站在他的身前，把一个动物的眼光投向癔癔症症的老顾头。

看见那一大一小的身影，他的眼泪拱出来了。

他身子转过去，转向了河，转向河洼里的羊，又听见流水声了。“老石头”磨磨蹭蹭到了他的身边，叨起羊鞭上的红缨，他在老羊的身上摩挲着，摩挲着。

后来，他愣愣地站着，手扶着羊鞭，听着缓缓走来的脚步声。

三

上千个日夜就这样水一样地流走了，河中的落叶一茬茬漂向了远方，树林里的落叶铺了一层又一层。老顾头每天都数着面前的那些羊，一只，两只，快了，快能了却心中的那笔情了。现在家里是16只羊，如果老石头再生下两只小羊羔，他打算把那八只羊还过去了，人家凭啥送给咱几只羊，在老顾头看来这是一种借，三年了当然应该多还人家几只的，还多少呢，如果够了20只，还人家16只羊。其实，这不多呀，如果羊在人家手里，这几年繁殖的十几只羊不都是人家的呀。这情是咋盛也盛不下的。这样想着老顾头就有些愧，三年了，那些零零碎碎的窟窿是用卖羊羔的钱堵上的。

现在有人看中了他的羊，是表弟木柳，儿子看病时借过人家的钱一直都还没有还上。他看见表弟站在一棵槐树下，两眼锥子样盯着羊，羊蹄子溅起的尘土把他的头发染白了，眼还剜着羊。老顾头把脸别过去，他心里又堵上了，像吃了一块烧红薯压在心里。他不是不还表弟的钱，他是想停一段时光再打发表弟，等再繁殖几只羊再用羊换来的钱还上。现在不能，现在着急的是还亲家，这是比较扯急的一件事。等到晚上自己要去和表弟谈一谈，让表弟知道自己的心事。可是表弟跟过来了，身影在他的身后扑嗒扑嗒响，夕阳在他的灰头顶一椤一椤地晃，表弟的整个身子都剧烈地晃动着。老顾头掂了掂羊鞭，羊蹄子快起来，等羊一进院，他呼啦把破街门掩上了。

咚咚，咚咚。

咚咚，咚咚。

“表哥，表哥。”后来木柳站在墙边那个石磙上往院里瞅，“表哥，再不开门，我可跳墙啦。”老顾头从羊群里站起来，满嘴浓稠的羊屎儿味。

木柳喊：“开门呀，老表，开门呀，老表。”墙上爬满去年的南瓜藤，干透的叶儿在风中飘，夕阳慢慢地往墙边儿落。老顾头和木柳对着眼，一只手摸着老石头的角，老顾头最怕别人打羊的主意，他不是那种借钱赖着不还的糊涂人，但他有自己的打算，亲家的债不能在心里挂碍了。再说儿子的祭日马上要到了，是儿子的三周祭日啊，是对亡者最后一次公开的纪念了，当爹的不给他做谁做啊。老顾头琢磨着卖四只羊，好好地招待一下参加祭日的亲戚朋友，让媳妇、孙女和大家吃一顿团圆饭，按习俗，三周祭日。亡人的灵魂是要请回家的，有儿子魂灵参加的团圆是一种完满。

老顾头仰着头，长叹一声。

木柳还在墙头叫，“老表，你开开门。”

老顾头终于说话了。“老弟，别在这儿吼了好不好，有啥事缓缓再说行不行呀，老哥对你的事心里有数哩。”

木柳在墙头叹口气，“老哥，兄弟找过你吗？可我也是没办法呀，你表侄儿该考大学了，这费那费的挺花钱的，考上大学要花更多钱的，你说我还不该给你打个招呼，让你准备准备。”

老顾头听了，仿佛看见那个去村外上大学的孩子背着行李踏在外出的路上。那是大事，上学是大事，甭说还，再借给人家点也该。可是……他往墙边凑了凑，看见木柳正伸手从一根探在眼前的榆树枝上拽几片叶子。他说：“木柳，这羊我现在不能卖，你别俩眼盯着我的羊，我合计咱先还了亲家的。人不在了，媳妇走了，咱不能再欠人家了是吧？还有，你那早死的侄儿快三年了，我得用羊换钱办个事，你缓缓吧，缓缓吧，过这阵子我砸锅卖铁也还给你，咱自己人，不说假话。”

木柳又拽了几个叶儿，用手一扯一扯的，叶儿在木柳的手上变成细小的碎片儿。木柳瞪着一双大眼，眉毛很浓，“这样吧，你给我两只羊，咱就算了，拣最小的两只。”

老顾头说：“缓缓吧，再缓缓。”

木柳说：“就这样吧，两只羊。”

老顾头说：“老弟缓缓吧，再缓缓。”

木柳说：“你打开门，咱俩说说话好不好。”

老顾头说：“不就这事么，开门干啥哩，开门不还是这事儿吗？”

木柳说：“你要连门都不开，我可跳进去了啊。”说着，木柳从石磙上往墙上攀，墙土扑扑嗒嗒碎下来。木柳又扒，终于上了墙，又唿嗵跳下来，羊身上的毛都竖起来了。

木柳弯腰从地上站起来，对老顾头说：“你不要再说了，连门都不开，太不像话了。老哥，三年了，两只小羊给我，不亏。”

老顾头说：“兄，兄弟，看在我孤老头的份上，你再缓缓好不好？”

木柳一股邪劲上来了，凶凶地返身往羊群里窜，拽住一只羊往门口拉，羊咩咩地叫起来。老顾头被拽了个趔趄。那只被拽的羊往后挣，木柳狠劲拽着羊的两个角，满头大汗地撅着屁股。“老石头”忽然冲过来，愤怒地向木柳撞，几只羊跟着“老石头”合着群儿撞向木柳，院子里响起一片咩咩的叫声。

“老石头”不怕木柳，和木柳对视着，老顾头扯着嗓子：“木柳，我欠你，我理亏，你看这老石头又怀崽了，等它生了，我再给你羊好不好……”

四

儿子的祭日是个阴天，路边的牵牛花已经开了。

山玲和女儿是提前两天回来的。

老顾头已经把几只羊卖了。羊咩咩叫着被人拽走的可怜让老顾心疼了几天。后来老顾头走出大门循着那羊留下的粪蛋走了很远。

山玲推开门，老顾头听见了两声喊：“爹。”“爷——”

“回，回来了。”老顾声音都有些变了，他弯下腰使劲地抱起孙女，孙女长高了。

山玲拿出卷在一起的钱，“爹，买菜的钱我已经备好了。”

老顾头说：“我卖了几只羊，最后一次了，我想办得多少有点场面。”

山玲站在他面前。

他说：“卖了几只羊。”

山玲说：“我提前来就是不想让你花钱的。”

“都一样。”

山玲说：“不，让我尽一次心吧。”

孙女去和那些羊说话了。

那天晚上，三口人又坐在一张小桌旁，这情景让老顾头拿筷子的手有些迟疑。

“吃吧，爹。 ”

他才抖抖索索地动筷。

老顾头后来说：“山玲，响器咱不请，喇叭也不要，我想就这样备几桌饭菜，贴几幅联子，亲戚朋友聚一聚，也算对宝民一场纪念。”

山玲点点头：“行，按爹的意思吧。”

山玲从包里端出一个镶着金边的镜框，镜框里是儿子宝民的一张正身照。山玲拿着往桌上放，老顾头说：“其实，我也准备了。”他起身进屋，把一个黑边的镜框拿出来，但他只是让媳妇看了看，对山玲说：“就放那个吧。”

老顾头让媳妇去看羊。

“这都是你爹送过来的，十几只了，等今年秋罢，再多几只羊，就还了你爹。”

山玲说：“爹，我爹让你还了吗？”

“没有，可欠人家的得还啊。”

“人家是谁啊，爹。”

“不，对你爹说，羊今年我一定要还。”

山玲执拗，“不，你尽管放，把羊养得群大些，还有，羊奶你也要舍得喝，冬天天寒，你宰两只暖暖身。”

春天的月光升起来，把院子照得明净。

午饭过后是送坟。

那是祭奠亲人一种最庄重的程序，这时候他们的心里格外惦念的是亲人的过去，眼窝里会不自觉地流出一种晶亮的东西。

孙女静静地擎着父亲的遗像，山玲搂着女儿的膀头。没有多少人，老顾头在瓦塘是单门独户，有的只是几个表亲。送坟的人沥沥拉拉走在通往小树林的路上。

老顾头被亲戚劝在家里。他登上房顶，目送着送坟的人群，他挤着眼听见了哭声。一个人的人生就这样彻底地结束了，三年，是最后一次隆重的纪念了。他望着小树林就那样一直在房顶站着。

五

冬天了，风卷着落叶往河里吹，羊赶到河滩，啃吹干的草，和河洼里一窝一窝的干树叶，羊毛被风一根根地吹楞起来。羊倔，风越大，越仰着头迎着风，迎急了，咩咩地和风摽着叫，“老石头”稳重，任凭风吹，闲庭信步地吃着草。“老石头”的肚子已经明显地鼓起来，奶头圆鼓鼓地耷拉着，像两只大葫芦。老顾头领着羊去那片小树林，树林里落下一层厚厚的树叶，斑鸠窝扎眼地架在枝杈上，飞在树上的鸟儿没有绿叶做伴显得孤零。

老顾头把羊棚架得严实了，平常准备好的干草每天晚上往羊窝里扔几把。

“老石头”真的快生了。这几天老羊变得越来越沉默，走起来格外小心，喜欢独处的老羊似乎显得更独，站在路边有一嘴没一嘴地啃几片树叶。老顾打心里疼老羊，做饭的时候多添几碗水，把小米汤端到老羊的嘴边，老羊感激地看他几眼，俯着头喝那些米汤。老顾头摸摸老石头的角，“喝吧，多喝点，多喝汤多攒奶水，将来把羔儿养得胖胖的。”

这个四更天，老顾头被羊叫醒了，风在窗外呜呜地叫。老顾头有一种预感，羊分娩可能就在拂晓，刚才做了一个梦，梦见沾着血迹的小羊羔，他“呼”地一声坐起来，打开门，迎着风，老顾头看见圈里的羊裹成一堆儿，他吱哽一声打开沉重的羊圈门。

雪就是这个时候下来的。这个冬天的第一场，下得飘飘扬扬，真正的冬天就这样出场了。那些小羊羔的出生竟然是和冬天的第一场雪相伴而来。接着是一场伴随而来的风，一股股地往院里穴，穴到一个墙角形成一股旋风，又从墙角扑扑楞楞往高处旋，终于挣扎着出了墙角，在院子里形成一股风浪。卷起的雪粒中夹着被霜气打落的树叶儿。他感到一股寒气，身子颤了一下，忽然觉得这可能是儿子的魂，他觉得自己有一种安慰儿子灵魂的神圣，儿子难道来看老羊分娩吗？

一股热气从肚子的深处往外喷，喷到喉咙口，他头一扬大声吐出来：“儿呀，你放心，羊生了，就还你老丈人的羊。你不要挂心，去那天我给你打招呼，一起去看山玲，看孩子……”声音哽咽了。可那旋风并没有静下来，还在旋，步步旋到了羊棚前。羊棚里是安着电灯的，手一伸把灯拉着了，他瞅见一堆羊挤在一起，惊悸地瞅着他，他打了一颤，猛地推开圈门，找着“老石头”。他喊着：“老石头，老石头……”他拨拉开羊群，没有见到“老石头”。他慌了，他喊了声“天呀”。他又慌慌地数羊，羊走来走去让他数不清。他一只羊一只羊地拨拉，拨拉一只数一只，数到最后他只数了10只羊，原来的18只羊，儿子的祭日卖了4只，还应该有14只的，4只羊丢了，4只最肥最大的羊。老顾头险些要晕过去，他抬起头看那旋风还在一圈一圈地旋，他打开街门，喊着“天呀”。他在雪地上看见了脚印。他沿着脚印往前奔，还有车的辙印。天色渐渐地露出来了，雪在这个凌晨下得更大。在走出村子一截上坡的路上，他看见了一摊血糊糊的东西，快被雪埋住了，他闻见了一股血腥味。他借着雪光拨拉开，啊，是两只已经冻死的小羊羔！再往前，还有一只。他一阵头晕，仿佛看见“老石头”被盗的路程中痛苦的分娩，它不得不这样生下它的儿女，惨叫着看着儿女在风雪中被残忍地遗弃，被冻死。这个冬天的清晨充满了血腥，盗羊的人是如此残忍，他们害死的不仅仅是老羊，还有未来得及睁开眼的羊的儿女，它们连青草的滋味还没有品尝。

“呜——”老顾头哭了起来，“哇——”老顾头喷出了一口血痰。雪地上一片殷红。

老顾头从羊叫中醒来。老顾头刚才梦见了老石头，“老石头”满脸是血，站在他的面前，“我把羔儿给你生下了，你见到了吗？”尔后“老石头”咩咩地叫几声就消失了。梦中醒来，听见了羊叫，他慢慢地睁开眼，迷迷糊糊见眼前站着好多人。他吐出一口气，“我的羊呢？”人都叫起来了，都惊喜地喊：“老顾头醒了，老顾头醒了。”木柳站在他跟前，猛地攥住他的手：“表哥，你别太难过，不就是几只羊么？那两只羊我不要了，不让你还了好不好。表哥，你挺起来，我不让你还了。”木柳眼里噙着泪。老顾头木然地瞅着木柳，这时候村主任挤过来了。“老顾头，别生气，我们听到个消息告诉你，山玲给你讨了个儿子，过段日子要带回来的。”

老顾头摇摇头，挤着老眼，眼皮松弛得把眼都快盖严了。他沉沉地摇头：“我，我不要，别这样说。”

木柳说：“表哥，村主任能说瞎话么？也就这几天听到的音信儿，要不捎信叫山玲过来看看你？”

老顾头的手无力地摆着，说：“表，老表，咱欠，欠人家太多了，咱不能，不能啊。”说完又乏乏地挤上眼，像是什么也不想听也不想说了。

老顾头起来了，疲惫地起来了。他走出屋门看见羊圈里的羊，羊圈里扔着他夏天时晒下的草。老顾头有气无力地站在羊圈前，羊叫起来，咩咩，咩咩……

老顾头把两只血糊糊的羊羔埋在了河滩上，还用纸糊了一只大羊，像“老石头”的样子。他把它们葬到了一起，葬羊的地方露着很多草根。老顾头说：“这里的草会旺的，冬天的时候我给你们送干草，不会让你们挨饿。”

葬完羊，老顾头把羊鞭挥起来。羊鞭一挥，脸前行走的是剩下的10只羊。三年了，再难还的债也该了结了。