谁能决定农耕大国走向工业强国？——评《让汉江告诉中国》（中国经济出版社出版）

■彭彩霞

作为追寻经济学家张培刚、社会学家费孝通等前辈的理想主义者，10多年以来，作者的脚步坚实地行走在黄河、长江、新安江、汉江、太湖流域等地，以自己的脚步和心量填补着中国如何踏上“富民强国”之路的空白。

本书的作者张华侨提出了一个著名的论断：政治精英能否优化配置资源，决定了中国能否由农耕大国转向工业强国，决定了能否缩小地区之间的贫富差距，决定了老百姓能否最大化分享福利！农耕文明是以分散的家族，在几亩薄田进行缓慢的运转，并以单纯的人口繁殖为延伸，而工业化需要果断、敏锐、超前、具有远大理想的政治精英来推动。为了证明这个论断，作者踏上了享有“湖广熟，天下足”美誉、联结黄河和长江的汉江平原。

回首20世纪70年代末期，汉江平原一批具有革新意识的政治精英，以解决户口、住房、职称等优惠条件，吸引人才、技术、资金，重演了一幕刘备“三顾茅庐”的戏剧。这次由政治精英自费改革、自我探索，排除各种阻力开启的工业之门，为中部地区迎来了仪器、半导体、磁性材料、无线电、电视机、通信、计算机、汽车等产业。他们在商品供应短缺的时期闪现过一点光彩，但在以资本论英雄的时代，却未能像松下、索尼那样走向全球，反而沿着亏损、倒闭、破产的道路前进。原因是，依赖政治精英启动的工业化，如果失去了政治精英的支持，那么刚破土萌芽的产业，就会因吸收不到养分而枯萎。况且农耕人口占多数的中部地区，不具有沿海城市，吸纳海内外人才、资金、技术的优势。

如果说一个农耕大国向工业强国转变时，取决于政治精英能否开辟道路，那么资本英雄构成了“工业强国”前进的火车头。然而，作者对汉江平原作了大量调查后，却没有发现一批纵横驰骋、具有扩张力的资本英雄。

进一步调查后，作者提出了“汉江平原单向文明循环论”，即原始的农耕造就了庞大的平民阶层，他们不是伴随商业向外开拓，以获取新的生存资源，而是围绕湖泊捕鱼、开荒以养家糊口。这种不具有自我更新、自我裂变的单向农耕文明，不能让他们的基因发生更新，不能催生一批具有变革意识的政治精英、对外扩张的资本阶层。

像苏州、湖州乡村的绅士阶层，走了一条经商、读书做官之路，获取了超越小农耕种的高收益，缓和了乡村公共资源供给不足的矛盾，并优化了人口素质。最终形成了一个重商、遵守契约、讲秩序的绅士文化，这是工业文明需要的品质和精神！

作者发现，不受外部力量挑战的农耕文化，助长了宗法专制、王权统治，这是工业文明出现在欧洲，而不在中国的一个重要原因。从农耕文明滋生的宗法观念、王朝专制，把中国人拖进了这样一个黑洞：以繁琐的礼仪统治人，以虚伪的道德教化人；强调以圣人、正直的人治国，排斥了法治的作用，对于老百姓，总是考虑如何从整体上加以控制，而不是给予他们应有的权利。显然，农耕文明的机能已经萎缩，无法为社会进步开辟道路。于是，作者在这本书里大声疾呼：这个民族需要冲刷掉农耕文化沉淀下来的官本位、等级主义，敞开胸怀，接受自由、开放、平等的竞争精神，才能完成对自己文明基因的更新。