哲人论水

□ 陈维杰

纵观历史，无论是道家的老子、庄子，还是儒家的孔子、孟子，甚至包括国人崇拜的域外神灵如来佛、观音菩萨等，他们除了具有常人所难以具备的人格魂力与非凡意志之外，还都有一个显著的共同特点，那就是喜欢借物喻理，通过对物象的表层观察，总结提炼出一套影响千年的哲学思想。

水是生命之源。人类从“逐水草而居、择丘陵而处”之时起，就与水结下了不解之缘。历史先哲们在选择“借物”对象时，也自然首先选择“水”，并由此洋洋洒洒书写出不同流派的文章。

老子是这样以水喻道的：“上善若水，水利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”（《老子·八章》）意思是说最高尚的品德就像水一样。显然，老子是把水人格化了，并推崇到无以增加的高度。本来老子之道是恍惚无形的，而水尽管柔软流动，但毕竟是有形的，“道无水有，故几于道”。但水又与其他事物大为不同，它具有滋善万物生命而不争的无私德行。这种德行恰恰与老子之道正好吻合，故而受到老子推崇，并由此向后人提出了效法水的处事哲学——谦卑、宽容、不争。老子曰：“居善地，心善渊，与善人，言善信，正善治，事善能，功善时。”（《老子·八章》）意思是说，一个人的行为应像水一样善于自处而甘居下地；心地要像水一样善于容纳百川而深沉渊默；行为要像水一样准平有信；为政要像水一样公正平衡；做事要像水一样无所不及而又无所不能；行动要像水一样善于把握时机而动。老子如此这般地良苦说教，不能不说是为后人的人生之旅提供了有益的路标和参考。

庄子是继老子之后道家的最主要代表，也是一个伟大的哲学家和文化巨人。庄子也特别喜欢借水悟“道”，阐发真谛。“水之性，不杂则清”（《刻意》），“人莫鉴于流水而鉴于止水”（《德充符》），意思是水静则清，水动则浊，启迪人们要“心如明镜台”，不可掺杂念，这对后世的当政者更具借鉴意义。

由孔子开创的儒家学派，虽然轻视“天”的作用（《论语·阳货》载：“天何言载，四时行焉，百物生焉。天何言哉！”），但却不疲对“水”的乐趣。《孔子家语·三恕》中有一段关于子贡问“水”的记载便颇能说明问题。子贡问询于孔子观水曰：“君子所见大水必观焉，何也？”孔子对曰：“其不息，且遍与诸生而不为也，夫水似乎德；其流也，则卑下倨拘，必循其理，此似义；浩浩乎无·尽之期，此似道；流行赴百仞之·而不惧，此似勇；至量必平之，此似法；盛而不求概，此似正；绰约微达，此似察；发源必东，此似志；以出以入，万物就以化洁，此似善化也。水之德有若此，是故君子见，必观焉。”从孔子的这番言论中可以看出，夫子是借以水为比德的载体，描绘出了他理想中具备崇高人格的君子形象，涉及德、义、道、勇、法、正、察、志、善化等九个方面。显然，这时的自然之水在儒家文化里是变成了涵养后世的“道德之水”、“人格之水”！

孟子作为“亚圣”，其学问深得孔子的嫡传，且还有所发展。比如从道德层面讲，孔子言“仁”，孟子则讲“义”；从政治角度看，孟子还主张“仁政”。孟子认为“不以仁政，不能平治天下”（《孟子·离娄上》）。为了增强其论证的说服力和感染力，孟子也一次次地借用水的特性来设喻说理，阐发主张。他说：“民之归仁也，犹水就下，兽之走圹也。”意思就是说，民心归顺仁政，就如同水顺流而下，野兽自然向旷野奔跑一样，这个趋势是谁也阻挡不了的。他藉此警告统治者，只有施仁政于民众，以人民的利益为利益，才能使百姓“犹水就下”般地望仁德而归附。显然，孟子的理论较之前者更为务实。

除了儒、道两大流派的思想对国人传统意识极具影响之外，作为域外传入的佛教经长期的融入与发展，对国人思想的影响也不容忽视。并且佛经具有很强的文学性，往往更容易被接受和传播。其中以“水”为题材的寓言故事并不乏见。如南朝萧齐时天竺（古印度）僧人求那毗地作译的《百喻经·入海取沉水》中讲述：“昔有长者子，入海取沉水。积有年载，方得一车，持来归家。诣市卖之，以其贵故，卒无买者。经历多日，不能得售。必生疲厌，以为苦恼。见人卖炭，对得速售，便生念言：不如烧之作炭，可得速售。即烧为炭，诣市卖之，不得半车炭之价值。”这则故事旨在告诫人们，凡劳动果实，就像大海捞木一样来之不易，理应珍惜，引深至行为准则则为——凡事者，不能急于求成。《渴见水喻》则讲述：“过去有人，痴无智慧。极渴须水。见热时焰，谓为是水，即便逐走至辛头河（注，为印度河）。既至河所，对视不饮。傍人语言：‘汝患渴逐水，今至水所，何故不饮？’愚人答言：‘若可饮尽，我当饮之。此水极多，俱不可尽，是故不饮。’尔时众人闻其此语，皆大嗤笑。”这个故事的表象是口渴了要喝水，但有了水，却还想非喝完不可。寓意欲望无尽，将会给人生带来困惑和苦果。告诫人们要节制自我，低调做人，“事能知足心常泰，人到无求品自高” 。

从以上六则借水寓理的言论看，儒、道、佛三家的思维方式及逻辑思想的确不同，但共同的都是教育后人要光明磊落、洁身自好、谦虚谨慎、戒骄戒躁、言而有信、淡泊明志、民生为先、不甘后人，这或许也是我们所有东方文化的共同根基吧！