利用微生物净化泄露石油类污染物

利用微生物净化泄露石油类污染物

2010年4月20日,英国石油公司(BP)位于墨西哥湾的“深海地平线”钻井平台发生爆炸,并引发了大量的原油泄露,此次原油泄露事件是美国历史上最严重的原油污染海洋的灾难,预计灾难所造成的损失将高达 140亿美元,对当地的生态环境、经济发展造成了严重打击.由于事故发生的位置太深、波及的范围太广,泄露原油的最终命运及其带来的生物学效应至今仍无法评估.相对来讲,原油组分较为稳定,物理化学过程很难改变其原有性质.生物降解是减少原油污染物总量的一个重要途径,而数量庞大的微生物则是完成生物降解的一支生力军.最近,很多科学家对墨西哥湾泄漏原油的微生物降解进行了相关的研究.

深海本身固有的r-Proteobacteria本土菌群具有降解原油的功能,Terry C. Haxen等人经研究发现,在扩散石油污染带的刺激下该菌群大量繁殖.与事故刚发生时相比,在微生物的降解作用下泄漏原油的组分发生了很大的变化.石油烃降解细菌的基因序列往往与各种石油污染物的浓度密切相关.用现场分离所得的细菌进行降解实验,发现5℃时原油的生物降解速率远远高于预期的结果.由上述结果可以看出,在氧气没有耗尽的情况下,深层水体本身所具有的生物修复潜能不容忽视.

孙远军 译自《Science》, October 8: 208-211(2010)