红桦树在林业生产中的开发与应用

巩小强

(甘肃省小陇山林业实验局左家林场 742401)

红桦(Betula albo-sinensisBurk)为桦木科,又名纸皮桦,为落叶乔木,因其树皮桔红或红褐色而得名。中国特有种,落叶乔木,我国山西、陕西、甘肃、河南、河北、湖北、云南及四川等均有分布。我省主要分布小陇山、白陇江、洮河及连城等林区,天水地区分布在小陇山、关山、西秦岭等林区的高海拨地区。垂直分布在海拨1800～3500m的山坡。

红桦树种有较强的抗寒性、适应性、病虫害少和材质优良等特点,它的木材质地优良,呈淡红色或浅红褐色,坚硬,耐韧,常为高档家具、枪托、飞机螺旋桨等优良用材,列为国家保护的珍稀植物。红桦树汁,属高级保健饮品,含有人体所需的17种氨基酸和20多种微量元素,有人身体血液清道夫之称。红桦树皮可以治疗风湿病、关节炎、脚气等顽症。我国民间,古时用来做斗笠、雨具,很有实用价值。同时,又具有重要的观赏价值,也常常被作为林区荒山、荒地造林和森林更新的先锋树种。故红桦树是集多种经济效益和绿化、美化环境于一体的珍贵树种,但由于人类长期对其资源不合理的利用,红桦树种的分布范围正日趋减少,数量在急剧下降,为了保护该树种的种群资源,加强对红桦树种的开发与应用研究,在科研和保护方面具有重要的意义。

1 形态特征

红桦为落叶高大乔木,成年树高可达18～30m,胸径50cm左右;树皮橘红色有光泽,成纸片状纸状分层剥离,表面有白色蜡状细粉,皮孔白色。小枝紫褐色,光滑无毛。单叶互生,叶为卵圆形,先端渐尖,基部为圆形,边缘有不规则尖锯齿,侧脉9～10对直立齿端。柔荑花单生或很小成对着生在短枝先端。果穗柄长2cm左右,果苞先端3裂,两侧裂圆形,中裂线状披针形,先端尖锐。小坚果光滑有狭翅。种子卵形,由中部向顶端渐尖。红桦树每年4～5月开花,9～10月种子成熟。

红桦为阳性树种,喜光、喜微酸性肥沃湿润土壤,垂直分布在海拨1000～3500m的山地,甘肃省主要分布小陇山、白陇江、洮河及连城等林区,天水地区分布在小陇山、关山、西秦岭等林区的高海拨地区。

2 在林业生产中的应用特点

2.1 木材质地优良,实用性强

红桦为生长速度中等的树种,2～3年生根径才1cm左右。木材淡灰褐色,材质优良,较坚硬,纹理致密,色泽均匀,富有弹性,结构均匀,心边材不明显。不易割裂,抗腐能可供枪托、飞机、枕木、火柴、家具、乐器、细木工家具及农具用材和特种用材,是胶合板工业的重要原料。林区群众专门用红桦制作木勺、木锨和牛车。

2.2 繁殖栽培容易,适应性强

红桦常与针叶树种组成针阔混交林。在天然林区中的高海拔区,由于天然分布的树种单一,适应人工栽植的针、阔叶树种较少,在天然林保护工程营造生态公益林时树种选择较为困难。但是红桦不仅具有自然分布海拔较高、生长稳定、抗病虫害和适应性强等特性,而且天然更新能力强、生长快、材质好、遭受破坏后容易自然萌芽恢复及人工栽植成活率较高,因此红桦是我国西南、西北和华北天然林区中、高海拔区优良的乡土阔叶造林树种,在生态公益林建设中,可与其它针叶树种进行混交造林,形成生长稳定的针阔混交林,有着良好的栽培发展前景。

2.3 生长稳定,抗逆性强,生态效益好

红桦在适应生长区内,常常被作为林区荒山、荒地造林和森林更新,特别瘠薄的土壤上,充当一种先锋树种。其生长稳定、抗病虫害,枝繁叶茂,根系发达,具有较强的防风和保水固土的能力,可广泛用于水源涵养、水土保持和防护林带建设。同时,红桦林很稳定,能形成较大规模的桦木林带植被景观,也其它动物的的生存提供了良好的栖息环境。

3 开发前景分析

3.1 观赏特性和园林用途

红桦树,春天树叶翠绿,树干殷红;盛夏以后,红色的树皮开始龟裂,山风吹来,树上绿叶挥舞,树身红衣婆娑,深秋,经霜的树叶更是一片火,或与其它针、阔叶树种混交,而形成丰富多彩的林相,在阳光的照耀下金光闪闪,十分引人注目。红桦树可以孤植、丛植于庭园、公园之草坪、池畔、湖滨或列植于道旁均颇美观,若在山地或丘陵坡地成片栽植,可组成美丽的森林景观。孤植红桦,如清秀柔美的女子,或亭亭玉立,或临水而照,风情万种。称红桦林为“情人林”,红桦树杆发红,木质细腻,象征着恋人之间感情的热烈。如北京、青海、库尔德宁风景区,在金秋时节,金黄的桦树叶子映衬着红白色的树干,是一幅绝美的风景图。

3.2 采汁观赏园

由于红桦独特的特性,可在旅游干线公路和主要景区附近,人工建设采汁红桦林,既可发挥其生态效益,又可让游客观赏或参与采汁,宣传生态和产品,发展基地旅游。

3.3 桦树汁产品的开发

天然桦树汁是目前世界上公认的营养丰富的生理活性水,桦树汁就是桦树干中流出的汁液,透明无色或略带微黄。桦树液含有丰富的营养物质,富含人体易于吸收的糖分、多种氨基酸、微量元素、维生素,营养价值颇高。因而“桦树汁”饮料具有抗疲劳、止咳、抗衰老的保健作用,被欧洲人称为“天然啤酒”和“森林饮料”。是21世纪最具希望的功能饮料之一。通过浓缩干燥制成速溶茶,与矿泉水复配,可制作成营养饮料;还可应用于生产碳酸饮料,即可加工成纯桦树汁碳酸饮料,又可同时加入一种或几种果汁,制成复合型果汁碳酸饮料,形态上,可制成澄清的汽水,也可制成混浊状的饮品。应用于生产非碳酸饮料,可制成桦树汁饮料和复合型果汁类饮料。桦树液可应用于生产野生植物饮料,与捣碎的干刺玫果、砂糖、柠檬酸、蜂蜜配合,制成桦树汁刺玫果饮料;还可与山楂果、山茱萸果、红景天、果仁、五味子、雪松、人参叶、杜仲叶、橙皮等,复配成不含酒精的高级补品饮料。按照国家食品卫生标准,它可作调配辅助材料和制成成品。桦树汁浓缩或干燥后可以作为营养保健食品添加剂用于奶粉,面包,饼干,冰淇淋等的生产中,给传统食品带来新的风味和营养,丰富传统食品种类。

3.4 桦树汁药理研发

桦树汁《中药大辞典》记载着桦树汁中有桦脂醇、脂肪酸、鞣质、多糖类、皂甙、蛋白质,具有止咳、祛痰、平喘、抗菌等作用,性味“苦”、“寒”。宋代《开宝奉草》记载桦树汁“苦、平、无毒”。因此有“血液的清道夫”,“人类健康的保护神”等美称。经常饮用,能促进人体新陈代谢,增强神经系统的功能,并有抗血管硬化和明显抗疲劳作用。红桦树汁入药可治疗外伤、贫血、浮肿、肺结核、湿疹、关节炎、膀胱炎、肾结石等。《本草纲目》、《中药大辞典》和《中华人民共和国药典》等均记载了其药用价值,称其可“开胃健脾、止渴生津、清热解毒、染黑须发”等,西方学者曾称其为“神奇的植液”。

[1] 甘肃省林业局.主要树种造林技术[M].兰州:甘肃人民出版社,1980.

[2] 树木学[M].北京:中国林业出版社,1980.