古代消防 ◎拾趣

文/本刊整理

年老的更夫穿着更衣，走在幽幽古巷里，一边敲着锣，一边高声喊“天干物燥，小心火烛”，在古装剧中常常可以看见这样的场景。其实，这并非杜撰，在我国，“喊火烛”有着非常悠久的历史。

我们的祖先很早就有了防火意识。据《周礼》记载，仲春二月，当天上的火星行将出现之日，宫廷中掌管用火的官员要敲着木铎在宫中走动，以做好防火的宣传工作，这便是我国喊火烛的由来。从西周至清2000多年，民间喊火烛经久不衰。每到冬天，时近黄昏，街上就会传来一阵阵“寒冬腊月，火烛小心，水缸满满，灶仓清清”的呼喊声。这时，人们就会去看一看灶门口有没有火种，并将柴草收拾干净。古代没有钟表计时，人们把一昼夜分成十二个时辰，每个时辰两个小时，又把一夜分为五更天，请专人按时辰报更喊火烛，以敲打竹制响器发出信号。

除了喊火烛，官方还会设立一些专门的消防机构，周代称司煊、司耀，宋代称防隅、潜火军，元代、明代称救火兵丁，清代初年称防范火班。虽然我国已有两千多年的消防历史，但“消防”一词其实是舶来品，最早并不是我们创造的，而是清朝末期从日本引进的。

我国历史上最早的专职消防部队大约出现在北宋年间。宋仁宗赵祯即位后，制定了严密的防火措施，在京厢军中挑选精干军士，建制为专职消防机构——军巡铺。据《东京梦华录》记载，汴京城中，“每坊巷三百步许，有军巡铺房一所，铺兵五人”。这些军士都经过严格训练，责任心强，他们的主要任务是“夜间巡警”，督促居民按时熄灯，消除火灾隐患。为及时发现火警，军巡铺还在“高处砖砌望火楼，楼上有人卓望”。一旦发生火灾，这些军士便立即携带消防器械，奔赴失火地点进行扑救；同时迅速报告失火地段的军政长官厢主、开封府尹及负责京都卫戍的马步军殿前三衙，“各领军级扑灭”。在扑救中，各支部队配合密切，有的警戒弹压，维持秩序；有的救护，安置受伤居民；有的抢救财产；有的运水灭火，丝毫不乱。因此，“每遇火发扑救，须臾便灭”，“不劳百姓”。

1131年，宋高宗赵构迁都临安（今浙江杭州市），此时的消防机构更趋完善。据《梦粱录》记载，临安“官府坊巷，近二百步，置一军巡铺”，主要街道均设有“防隅官房”，全城的“防隅巡警”达2300多人，建立望火楼20多处。为了激励防隅军在灭火中奋力向前，将损失控制在最小限度，宋朝还制定了严格的奖惩制度。对那些听从号令，“并力扑灭者”，“支给犒赏”；对那些在灭火中受伤者，“差医诊治”，给假疗养；对个别“不竭力，诸如玩忽职守，不听命令，贪生怕死者，定依军法治罪”。

▲古代消防车

到了清末，八国联军侵占天津后，在天津划分了租界。为防租界内火灾，意大利侵略军招募华人组织了官办救火会，随后英租界也组织了天津志愿消防队。1902年，清朝廷在天津成立南段巡警总局后，救火会便交由我国监管，改称南段巡警总局消防队。这便是我国第一支消防警察队。次年，北京也组建了消防警察队，随后哈尔滨、保定、南京、昆明、广州、沈阳、长沙等地相继建立消防队。这些消防队初建时均由当地警察厅、局直接管辖。

清朝廷还设立了皇家消防队，队员是从年轻力壮、忠于皇帝的太监中挑选出来的，其职责是驻守皇宫、西苑和颐和园，保障皇家安全。紫禁城内的殿宇楼阁均为砖木结构，很容易着火，一旦发生火灾，不及时浇水扑救，火势会迅速蔓延。为此，每座宫殿前设置有大水缸，称之为“门海”，每尊可贮水3000多升，由几十个太监专门负责管理，每天派劳役从井内吊水，一担一担把缸储满。夏天要保证水质干净，没有异味；冬天除在缸口加盖之外，还在大缸外围包上一层棉絮外套，在特别严寒的季节里，要把缸架在特制的石圈上，下燃炭火，昼夜不熄，以免缸内的水冻结。