海外观察

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由乔布斯领导的变革才刚刚开始

乔布斯深刻地影响了人们的生活。虽然乔布斯已经逝去，但个人消费电子时代的变革才刚刚开始。

10月5日，乔布斯去世，享年56岁。苹果店外的蜡烛与鲜花，来自社会各界人士的悼念，告诉我们乔布斯不仅仅是一位聪明的商人。他是一位技师，是公司领袖，还是一位能够创造世人所爱产品的创新者。他深刻地影响了人们的生活。虽然乔布斯已经逝去，但个人消费电子时代的变革才刚刚开始。

乔布斯的不同之处在于他不是一位工程师，而这正是他伟大力量所在。他醉心于产品设计和美感，将科技变得易于使用。从鼠标、数字音乐播放器到智能手机、平板电脑，他一次又一次地将那些已有但未成形的想法付诸实践。

在乔布斯去世前，《经济学人》报道指出，传统创新路径从军工、企业研发中心然后到消费市场的方式正渐渐发生反转。许多家庭拥有比办公大楼更强大、更灵活的设备，消费者的小玩意和网上服务比大多数公司系统都要智能和易于使用。家用消费产品逐步被商业企业、政府及军事单位接纳。而不论是在新德里还是在大连，不论是在都柏林还是在达拉斯，苹果的产品都极受欢迎，甚至供不应求。

乔布斯有被认为是“控制狂”。他的批评者认为，苹果的产品和系统打着易用的旗号，推行封闭的、不灵活的设计。但乔布斯成功地将尖端科技引入数百万人的生活。他对用户第一、优雅和简单设计等原则的坚持已经深深扎根苹果文化，并正在影响竞争对手。

乔布斯年轻时，一位工程师认为苹果正在“扭曲世界”。现在乔布斯已故，苹果产品正在重塑整个产业，乃至整个产业链。

美国专利改革能否见效？

通过减少申请人的申请障碍，USPTO有权决定一项专利申请是否有价值，是否要进入到实践检验阶段。总体而言，新改革让整个专利申请过程变得更为顺畅。

如果说专利数量是衡量创造性的尺度的话，美国人在创造方面已久负盛名，名列前茅。虽不能与日本、瑞士的1200项/百万人、500项/百万人的数量相比，但美国350项/百万人的专利人口比例已与瑞典并列。通过全面改革专利制度，美国国会希望能够提高美国在专利排行榜上的名次，同时创造出数以百万计的工作机会。新的《美国发明法》（America Invents Act）于9月16日由美国总统奥巴马签发，对美国专利与商标局(USPTO)进行了广泛的改革。

国家授予专利的目的是促进创新，创造工作机会，促进国家繁荣富强。为了实现这个目标，专利制度要求发明人公开发明，其想法首先要通过众人的评判。其他人可以通过购买专利或者支付专利使用费的方式使用专利，发明人则享有对该专利20年的独占权。很多国家的专利制度都运行良好，为国家创造了工作机会和财富，促进了经济增长。

但是，虽然专利制度促进了制药行业、半导体行业的发展，但对其他经济领域的发展动力则并不明显。美国对专利尤其是软件方面的专利到底是促进还是阻碍创新存在争论。

过去，美国授予专利是基于“发明优先”原则。虽然本意合理，但发明人实际举证较为困难。这次改革采用“申请优先原则，与世界其他国家保持一致。通过减少申请人的申请障碍，USPTO有权决定一项专利申请是否有价值，是否要进入到实践检验阶段。总体而言，新改革让整个专利申请过程变得更为顺畅。

但软件专利、商业模式专利具有特殊性。软件程序一般基于广为人知的数学定律。程序员不需要像其他领域的发明人一样去发现新规律。很多时候，新程序只是让做一件事情变得更为容易。由于在软件中增加新特性相对容易，程序员可以将更多的想法融合到一个程序中，这是其他领域所不能做到的。而一个程序利用的数学公式很可能在其他方面也被广泛使用。一个程序包含上千个被称为“专利”的程序，这成为阻碍创新的“专利雷区”。

（以上资讯来源于Economist网站）