无法面对

□周强

无法面对

□周强

一

“……一座城市，如果没有文化底蕴，就仿佛一所房子，只有前厅而没有后院，”写到这里，林宁停下来，玩味一番，他觉得不仅观点深刻，而且表达也颇具诗意。正自我得意时，手机抖动了起来，是姐。摁了，然后用座机回拨过去。

“呦，在办公室？难得！”姐说，“想不想体验生活？”

“什么话，上班时间，不在办公室在哪儿？”林宁语气中的不快显而易见，思路被中断、激动被淬火。

“快来帮我守一会儿店，我必须出去办点事情。”姐的语气是焦急的，但林宁手头的事情更重要：

“不行，走不了，我正在写发言稿，明天开会要用。”

“假。有好重要嘛，有一条烟重要不？”姐说，“一条软云烟。来不来自己掂量。”

林宁笑了，笑得非常爽朗，“别这么俗嘛……好吧，谁叫我是你弟呢。”

姐说：“哪次让你白帮忙了？再说，以你横溢竖淌的才华，发个言还需要打草稿？”姐说等不及了，让他打车过去，车钱她给报销。

他刚下出租车，姐就钻了进去。姐说：“烟在抽屉里，我得走了。中午你自己买盒饭对付。”

林宁进店以前，抬头看了看天，乌云密布，云层低垂，让人觉得憋闷，像是很快就要下雨了，冲已经远去的姐嘟囔一句：“伞都不带，等着淋雨吧。”

果然，他进店屁股还没有坐热，一道闪电快刀一样劈了下来，随即，清脆的“噼——嚓”声由远而近，立体声效果异常明显，豆大的雨点密集地朝地面、门面玻璃砸来。雨雾顿时弥漫了商业街区。街道上一片嘈杂、忙乱。

林宁一下子兴奋起来，冲着外面大声说：“下吧，下透点。浇灭整个夏季！”

持续七八天的热浪已经让那些多血质、敏感而易躁动的人们觉得了无生趣，生不如死。林宁就是其中一个。

对面鞋店里慢吞吞出来一个少妇，双手叉腰，抬头看看雨，又低头看看摆在店门前的花车，确定花车处于背雨的安全位置，就释然地东张西望起来。她甚至走到沿坎边，蹬掉一只鞋，将秀脚伸到屋顶流淌而下的雨流里。。

自始至终，林宁的视线一直被她牵引着。

真的如俗话所说，猛雨三仗。来势凶猛、声势浩大的雷阵雨，风头过后，渐成强弩之末。持续多日的高温和热浪劈头遭到淬火，嚣张气焰一时被打压下去，饱受酷暑煎熬的人们得到一丝清凉的抚慰，再次感受到一点点可怜的生趣。

林宁心已不在店里，经过暴雨的洗礼，商业街一时呈萧条态势，客人寥寥。反正不会有什么生意，他起身出门，将店门掩上，朝对面走去。

他被当成了雨后第一个顾客，她瞳孔里绽放出一朵小小惊喜。接着又困惑了：这个人是从天上掉下来的还是从地里拱出来的？手上没有任何雨具，刚刚离去的暴风雨咋就没在他身上留下丝毫痕迹？她仿佛预感到什么，一丝蕴涵丰富的笑容浮现在眼角，立刻让鱼尾纹鲜活起来，荡漾出非同凡响的妩媚。她缓慢地起立，微微作出迎客的体态，但并没有按常规问一句“请问先生需要什么”，她只是盯着他的眼睛。她注意到他的目光是飘浮而慌乱的，显然不是奔任何款式的皮鞋而来。开店这么些年来，各样的人见多了。她懂得他的心思。

他并不老练，还没有修炼到能够控制住自己无意识动作的程度，显得紧张，随手拿起一只皮鞋，既不仔细地看看尺码，也不考究一下这样的款式是否适合自己的年龄、身份，冒冒失失就来句：“咋个卖？”

她存心耍弄他，慵懒地打着呵欠说：“鞋底标得有价。”

他窘得脸都红了，本来就紧张，上失手鞋砸在他脚背上。他弯腰去捡，额头又碰到货架上……

她拼命抿着嘴，才没有让笑声蹦出来，可从腹肌到肩膀都微微抽搐了几下。

他恼怒地嘟囔道：“三百九十八，还不如干脆四百得了！这么贵，抢……”他想说“抢钱么？”想想不妥，忍住了。

她饶有兴趣地眯眼盯着他，并不恼，细声细气地：“你要真想买呢，价钱是可以讲的。我喊的是价，你还的才是钱嘛。”

他问：“可以少多少嘛？”

她拖把椅子放在他屁股后面，“你先试试大小合不合适，还有款式，”说着转身，从对面的货架上取出一只别样款式的，“我觉得，这一款更适合我们这个年龄段的。”

这句“我们这个年龄段的”，让他觉得亲切，距离拉近了，情绪也不像刚才这样紧张、激动了。他这才发现，先前那只，首先码子太大，他要是穿上脚，肯定像划船。再就是款式，细长细长的，就是前些年被称做“甩尖子”的那种，显然不适合自己。再看看她刚拿的这只，首先款式不这么夸张、张扬，套脚上一试，果然大小非常合适。他佩服她的眼力，说：“唔。这个正好，”抬头道，“价格上可不可以……”

她答道：“你觉得多少合适呢？”

他想了想，迟疑地试探：“两百？”

她说：“添点。”

他问：“添多少喃？”

她答：“四十、六十都可以，只要不是五十。”

他说：“那就四十嘛。”

她说：“好嘛。”

二

超市门前立着块牌子，上书：“衣冠不整，恕不接待”。林宁他下意识地从头到脚地打量、审视自己的穿戴：短袖T恤、短裤、拖鞋，夏天最为普通和常见的穿着，但都是名牌，是姐亲自到广州进的货，品牌、渠道都毋庸置疑。T恤登喜路，短裤耐克，只有拖鞋不知名，但穿着舒服。他下意识地摸摸左胸部位，有纸币的手感和窸窣的音响效果，这才是最重要的，他挺起了胸脯，亮出底气……姐让他帮着照店，甩了两张百元大钞，让他自己去买烟抽。其实，姐是有意在帮他，这点林宁非常清楚。他离婚后房子给了女方，孩子跟她，他净身出户，就自然地住到了姐家。姐单身多年，唯一的儿子在外地读大学，独身一人，住高档小区里一套近两百平米的房子，够奢侈。他提着一包衣服，喊着打土豪分田地，理直气壮地进驻。可不到两个月，他不得不在外面自己租房住。姐是才四十多岁的单身女人，生理上的需要是正常的，倘若对象或者说伙伴是相对固定的，他这个当弟的不论是交往或接受都不困难，权且认作“事实姐夫”就是。可问题是，姐在这方面不但不那么专一，而且，怎么说呢，还有点乱吧？税务官员、大学教师、来路不明的小白脸……一言以蔽之：各色人等。幸好她毕竟受过高等教育，又是从公务员下海经商的，保持着一定的品位和底线的。凭着姐弟关系，他规劝过、批评过、冷嘲热讽过，横眉冷对、匕首投枪的刻薄、阴毒，指桑骂槐甚至泼妇骂街都使过，但姐依然我行我素。偶尔，等他滔滔不绝演讲完毕以后，姐只嘟囔一句：“你懂个屁，还作家呢。”

他就自己租了房子搬出来，眼不见心不烦，姐弟的关系倒并未受到影响，毕竟是一个妈生的。姐问他；“你每月给了房租和娃儿的生活费，就只够喝稀饭了吧？”

他冷笑，清高且无奈。姐对他有母亲一般的包容，隔几天就让他过去帮着照照店，甩给他两百块或者一条烟，要么从脚柜里抽出一个品牌衣服专用袋，袋鼠啦、报喜鸟啦，往往是从头到脚一身的行头齐全，随着季节的更迭而变化的，与她店里货物换季同步。

林宁随电梯上到卖食品和副食品的三楼，冷气充足。在如此酷热的季节里，有这样一个可以打发时间的场所真的很好，他想。凉爽，有琳琅满目的商品和仪态万方的服务员小姐养眼，简直是避暑胜地。他也学着别人推了手推车，目光却在售货员和顾客中的漂亮女人之间游弋。

他的目光锁定一个高挑丰满、年轻漂亮、眼波流转顾盼的女孩，不由自主地迈了过去。女孩迎上来，训练有素地微笑说：“先生晚上好，欢迎您光临本超市速食品专区。如果您是单身贵族，成天忙于事业而无暇操持家务，这些方便食品可以解除您的后顾之忧，”说着，细长而柔软的手臂款款指向一堵墙一样花花绿绿的货架，随手拈起一个包装精美的四方形袋子说，“这是一款刚刚上市的方便面，它的特点是非油炸，不添加任何防腐剂，对您的健康更有好处，更绿色环保。”

林宁微笑着问：“你看我胖不胖？像不像高血压？”

姑娘略微羞涩地审视他一番，迟疑道：“先生，您不胖不瘦正好。如果真的患有高血压，非油炸食品恰好适合您。”

林宁故意逗她：“十个人有九个都说我胖，就你一个人说我不胖，我应该相信哪个？”

姑娘胸有成竹地说：“像先生您这种体形是很标准的，稍微的富态一点点，这叫风度。您很有风度。”

林宁高兴了，示意她将东西往手推车里放：“小妹，你在这里不觉得委屈吗？”

姑娘非常好看地眨着一双大眼睛反问：“那，先生认为哪儿更适合我呢？”

林宁说：“以你的素质，完全可以去房地产公司当售楼小姐。收入起码是这里的好几倍。”

姑娘笑笑，随口道：“好呀，有机会我也许会去试一下。”显然，她并没有当真。

林宁拿了方便面去收银台，回去以后，方便面随手一扔就忘了，可姑娘的一颦一笑却让他牵挂着放不下，他相信以她的素质，只需稍加培训，就完全可以胜任售楼小姐的工作。林宁有一个非常好的诗友，现在是一个房地产公司的老总，介绍一个人过去，一个电话就可以搞掂。

果然一个电话就搞掂了此事。林宁抽空去超市，打算将这个消息告诉姑娘，居然不见了身影。再去两次，还是没有碰到，又不好打听，甚至连姑娘的名字都还不知道。只好带着失落和遗憾离开了，之后很久没有再逛超市。一忙，就将事情渐渐忘了。

三

姐让林宁替她到监狱给姐夫送东西：烟、酒、肥皂等日用品和一些现金。林宁算了算，姐有一年半时间没有自己去探监了。每次他去都替姐打圆场，对姐夫说她生意太忙走不开。他知道姐夫是不相信的。可是，不相信又如何呢？想想他没有进去之前，要风得风要雨得雨的时候，成天在外面叱咤风云的时候，又花过多少心思、精力在姐和孩子身上呢？当然，对此，他有自己的一番理论和说辞：男人嘛，将事业做大了就全都有了。他因为贪污受贿罪被判十年“进去”后，的确给姐和孩子留下一笔为数可观的钱，具体数字林宁也不便打听。姐办病退后下海，一次性就投入三四十万开品牌服装专卖店，在高尚小区购买了房子，又送侄子到省城上外国语学校。当然，姐这些年来以其精明、能干，在经营上有所收益是不容质疑的。但是，人家何尝又不可以认为，你实际上是掩人耳目，干着既洗钱又赚钱的勾当呢？姐夫算是倒霉的，运气不好，撞在枪口上了，与之相比，好多会经营、会捞的，该拿的一分钱也不比他少，船划得好，到头来“平稳着陆”，子孙得到福荫，自由也没有失去。当然，直到如今，姐夫也还得到一些人关照，他们是在对他的“仗义”给予肯定、补偿。

林宁回忆第一次到看守所看望姐夫的情景：他是陪姐一起去的，当时还没有判，刚允许亲属去探视。姐夫昔日的部下、各种社会关系差不多齐了，仿佛都不愿意背负“忘恩负义”、“小人”的骂名，或者都想以实际行动证明，社会上传言的“人走茶凉”、“过河拆桥”、“落井下石”等小人作为与自己无关，于是，大家争先恐后、不约而同地都在同一天去了。姐夫在看守所自办的经营性餐厅设宴答谢各位。

酒席一开始，一个煤老板就迫不及待地站起身，恭恭敬敬地朝姐夫鞠了一躬，端起杯子独自向姐夫敬酒道：“老领导，没有您就没有我老五的今天。这杯酒有两层意思，一是感谢，话都在酒中，不多说了；二是当着这么多领导的面，老五表个态，今后，不论是你本人，还是家里嫂子、娃儿，用得着兄弟的时候一个电话，”说着，把杯子双手捧到姐和林宁面前意思了一下，“你们都随意，我先干为敬！”说完真的一口将满满一杯足有一两的茅台酒干了。不知是因为酒劲冲上来使然，还是真正动了情，他脸红筋涨、大着舌头又说，“今天，所有花费算在我头上。兄弟们都别跟我争，”然后转向姐夫，“我在餐厅里专门给你存了一件茅台，你随用随取，这段时间，来看你的人少不了，你就不要自己破费了。签我老五的名就行。大家别见笑，我这个人除了钱多点，没有别的长处，就只有在这上头能帮帮哥子了。”

大家都有些感动。于是，一顿饭吃得风生水起，让人觉得既动容又悲壮。酒过数巡，自然就有人提起谁谁真他妈不够意思，某某是见风使舵的软骨头，经不起几折腾就当了叛徒，云云。这时候，气氛就沉闷下来，姐夫铁青着脸一言不发。林宁注意到，自始至终，姐夫基本没有发表什么观点，也没有其他多余的言语，这跟他所信奉的“言多必失”的古训有关，也是他长久以来刻意养成的行为习惯。不过，到了这个份儿上，还能够保持住这样的“操守”不变形、不走样，的确难得。很多人官并不比他小，应该说修炼得比他老到的，一旦进去，就丧失理智，疯狗样一阵乱咬，到头来，不仅自己没有好果子吃，人得罪完了，谁还替你在外面打点各种关系、照顾你的婆娘娃儿？明摆着是损人又不利己的事情，像姐夫这样的高智商是绝对不会为之的。

姐夫过去的一个部下，也许是受到老五刚才这番豪言壮语的感动，把老五的英雄事迹添盐加醋地渲染一遍：姐夫“双规”据说涉案的受贿金额是两百多万，其中好几笔是老五送的，但检察院传讯老五的时候，他打死不承认，一口咬定自己没有送过。他非常经典的一句话是“我傻呀？我辛辛苦苦、起早贪黑，一锄头一锄头挖煤，好不容易挣这点钱，凭什么送他？我还等别人送我呢”。这句话以及他“打死不说”的英雄事迹在社会上流传甚广。人们说，这笔钱老五要是认了的话，姐夫就不是一二十年的问题了，而他老五本人，也有可能要进去。

姐夫重重地在老五肩膀上拍了一下，顺势又摇了摇，端起杯子，深深地叹口气，什么也没说，一仰头满满地干了一杯。这算得上是整个宴席上他最为动情的举止了，因为，大家都看到，在他仰头干杯的时候，眼角有泪水流出。

林宁席间上过一趟洗手间，见隔壁雅间也是高朋满座、觥筹交错。坐在主位上的是姐夫的副手，一个副县长。他们同属于一个“窝案”，几乎是同时进去的，听说他的问题要轻些，但至少也是五年以上。当时，社会上流传着这样一个非常形象的玩笑：县政府班子现在分署办公，半个留在政府楼里，另外半个搬到了看守所。

整个午宴席上，让人忘了身在何处，只是席终人散，来到门口，冷不丁撞见荷枪实弹的武警战士时，才想到，喔，原来这里是看守所！

在看守所门口分手的时候，也有几个人好心邀请姐和林宁搭他们的车一起回去，姐果断坚决的拒绝了。之后不到一个月，要强的姐就买了一辆价值二十多万的本田雅阁。这是后话。

在回来的公交车上，林宁心情非常复杂也很不是滋味。那些人对姐夫的态度，以及社会上流传的种种传闻、讲述者的立场、情感和态度让他感到五味杂陈。他不得不承认，许多人，包括自己，一旦坐到那样的位子上，想抵御种种诱惑是非常困难的。首先是人性当中的弱点，这样一种集体无意识本身，就是各种犯罪的温床。许多人对腐败分子义愤填膺的同时，没有说出口的潜台词或许就是“我是没有这样的运气，一旦坐上那个位子，不拿不贪我傻呀？”

从看守所回来不久，姐就以惊人的果断和速度办理了提前病退的一应手续。时刚四十出头，若非借助姐夫影响的余绪和各种关系，怎么可能？姐有感而发道：这个“死人”比我们这些活人管用。这世道！语气当中不乏讥讽与自嘲。

其实二人之间的夫妻关系，不用说也是名存实亡了。这还并不是姐夫“进去”以后，他还在当县长时就已经是这样了。跟许多官场人物一样，他在外面也“有人”。姐刚知道的时候，也闹过、吵过，渐渐地，在痛苦、复杂、绞尽脑汁的一番权衡之后，也就接受了这样的现实。林宁是眼看着姐一天天成熟起来的，这种成熟里面，既包含着面对人性弱点的无奈，也有对自己的善待甚至放纵，对于社会以及人性的丑恶，由从前的义愤渐渐演化为不再敏感，甚至认同。姐这么多年一直没有提出离婚，也许是考虑到孩子的感受，也许是念及跟姐夫曾经有过的那份情，以及他最后时刻对于这个家作出的贡献。再说以她目前的观念和生活方式，离婚与否其实并不重要了，她并没有和什么人谈婚论嫁、到围城去重游一番的想法。当然，没有提出离婚，姐夫应该是心存感激的，包括这样三个月一次的探监，送这些东西和现金。

……

监狱比看守所要远得多，坐落的山区居然山清水秀，因为有温泉的缘故，旅游业逐渐兴盛起来。与在看守所时相比，姐夫已经不像同一个人了：头发基本谢顶，周围的一圈也显得稀疏、花白。面色呈现出病态的苍白，还略显浮肿，显然是营养和日照均不充足的缘故。

见只有林宁一个人，他并不感到意外。麻木、呆滞地坐在对面，嘴角拉扯着腮帮动了一下，算是跟舅子打招呼了。想必他是打算笑的，但这一功能长期不用，已经退化、变形了，所以动作没有到位，显得潦草，敷衍。

林宁将烟酒等物品交由武警战士验收、过目，也就是例行公事，走一个程序。武警笔挺地退立旁边，给人一种人在心不在、有什么话你尽管说的放松感。

林宁觉得自己应该先开口以打破僵局，但的确又想不到说什么才好，干咳了两声，清清嗓子，说：“你……还好？”，见姐夫点点头，又说，“我看你脸色不是很好，要注意营养，”说着瞟了一眼武警，问，“这里伙食、医疗条件还过得去。你不要怕花钱，需要时跟姐和我联系。”

姐夫的面部肌肉剧烈地抽搐起来，好像很痛苦，但他很快压抑住了，故作轻松地嗫嚅道：“这里的条件能好到哪里去？”想一想，极不情愿地，“麻烦你回去问问你姐，保外就医要拖到什么时候才给我办？我晓得她恨我，过去，我确实做过对不住她的事情，我也很后悔啊。她这样躲着不见我，快两年了，终究也不是个办法。”

林宁非常惊讶。他从未听姐说过关于保外就医的事情：“对不起，我真不知道这件事情，回去我问一下。只要政策允许的话，我姐会尽力而为的。”

姐夫这才认真地看着他，目光中充满了期待，眼巴巴地让人可怜：“小弟你真不晓得，这里面有多苦，”说着眼皮跳了起来，泪珠也在眶边打转，清鼻涕挂到了胡须上。林宁很想伸手过去，握握他的手或者拍拍他的胳膊，但中间隔着三四米长的桌子，而且有威武的武警立在一旁，只好作罢，权且用同情的目光抚慰他了。

姐夫接着说：“告诉你姐，这是我求她办的最后一件事情，因为别人帮不上忙，得花钱……我出去以后，一切都依她，就是离婚，我，我也答应……”

会见在哽咽、唏嘘声中结束。双方连手都没有握一下。

林宁仔细地翻检记忆，还真没有与姐夫握手的记录。没有。在他心目中，姐夫一直是一个让人敬畏而非亲近的角色。他理智而不苟言笑，做什么事情都有条不紊、有理有节、公事公办。林宁想到唯一求他办事的那次经历，觉得很不是滋味。当时，他曾发誓永远也不再有求于他。那时，林宁刚调到市作协，主席知道他姐夫在下面一个县当副县长（当时还不是县长），就给他下达了一万块钱的创收任务。刚到一个新单位，普遍心理都是想挣表现，而且作协关于创收的奖励政策中，明确规定创收者个人可以提百分之二十的奖励。这显然是于公于私都有利的事。因此，林宁二话没说就应承下来。回去以后，他把这个事情对姐说了。在当时，他是不敢与姐夫面对面谈这事的。

事情过去很久不见动静，林宁坐不住了，专门跑去问姐，姐说早跟姐夫说了，再等等吧。于是又等。眼睁睁又过去两三个月，还是不见动静，林宁又去问姐，说，“跟姐夫说，行还是不行给个答复嘛，就一万块钱，多大个事，就不能爽快些吗？”过了几天得到的回话却是，你姐夫让你别管这些事。接着是姐的话了：“你应该体谅你姐夫，他是很有抱负的，人又这么年轻，不要因为这些小事影响了他的前途。你自己有多大的能量就办多大的事情，量力而行，不要大包大揽回来。”为此，林宁起码有两个月没有去姐家。他赌气地想：不就一个副“七品官”吗，有多了不起嘛？我这辈子还偏不求你，离你远点！林宁对这件事已经不抱任何希望了。只是见了主席只觉得尴尬、内疚，主席也绝口不提。他越是这样，林宁越觉得欠着单位和主席天大的情，越发在单位谦虚谨慎、兢兢业业。

直到姐夫出事以后，有天主席把林宁单独叫到办公室，沉重地说：“太意外了。你姐夫出事真的太意外了。其实他是非常不错一个人。我不宜在公开场合讲这话，你要知道，你姐夫在位这些年，从副县长到县长，一直对我们作协工作是相当支持的……”林宁刚听还一头雾水，再听下去就什么都清楚了。“这么多年来，除了第一次我让你去找过他以外，之后每年，他都是主动跟我联系，协商关于利用社会力量办刊的事宜，说白了就是给我们赞助，几乎是白给。我曾经提出过将他的名字列入杂志理事会名单，也算是表达一下作协的感谢，但他拒绝了，当然，他也许是有所顾虑，但不管怎么说，全市这么五六个区县里面，就你姐夫这个政府一把手，是把我们市作协当回事的。当然，这里边有你的因素，但也不尽然，往高处讲，这是对文化建设的重视与支持，这体现出一个领导者的素质和远见卓识，”说着，在桌子上拿起一本旧得发黄的杂志，翻到某页才递到林宁手上，说，“我说话是有根据的，也许连你这个当舅子的都不见得晓得，你姐夫二十年前也是个文学青年呢！”

这真的让林宁非常惊讶。震动。感受很复杂，心里也很不是滋味。

主席还说，按理说他应该去看望一下姐夫，但考虑到当事人的感受也就免了，希望林宁在合适的时候把这层意思带到。就说，不管他犯了多大的错误（他居然将被重判十年的罪恶表述为“错误”），曾经得到过他支持的市作协以及我本人是不会忘记他的。希望他在里边多保重，好好表现，争取早日重获新生。

车行了大约三分之一的路程，路边有人招手，公交车停下，随着自动门开启，一个人低着头上来了，仿佛非常害羞怕人看见的样子。是个女孩。林宁正昏昏欲睡，一时间眼睛还有些模糊。女孩经过他到最后一排的空位时，他的视力刚好恢复过来，看清楚了，就是自己找过多次的超市女孩。他一激动，差点起身跟她打招呼。但女孩的表情和神态是拒绝一切的，他根本来不及有所作为，她已经走到了最后一排的空位上了。

接下来的行程中，他一直在琢磨她为什么独自一人到这荒郊野外来?

下车的时候，林宁眼看着她急匆匆地进了姐的那个小区。她居然也住这个小区？

四

晚上，林宁到姐那儿去，想问一下关于姐夫保外就医的事情。

没想到有外人在，一个以前没有见过的小白脸，估计年龄不超过三十岁，林宁一见他，脑海里就闪过一个词：面首。

两个人才在吃饭，又都穿着睡衣、睡裙，真搞不懂这是过的一种什么日子！林宁自然没有好脸色，冲姐问了句“才吃？”瞟都懒得瞟那面首一眼，就退到客厅去看电视。谁知那家伙竟没点眼水，姐都还稳起吃自己的饭，他却跟到客厅来给林宁张罗茶水和香烟。他拉开电视柜抽屉，擅自作主地拿出一条尚未开封的“软中华”，撕开，扯出一包来往他面前的茶几上一扔，还来一句：“你自便，我们吃完再陪。”完全就像是在自己家里一样。林宁看看自己的“软云烟”的待遇，瞧瞧人家的“软中华”，一包顶三包！再想想在“里面”的姐夫，一丝讥讽的笑容就浮现在脸上。

这时，姐擦着嘴出来了，在林宁对面坐下。林宁开口说道：“今天我……”姐突然打断他朝饭厅喊道：“喂，我的牙签！”面首跟斗扑爬地拿着牙签盒出来，系着围腰，显然正在收拾厨房，他解释道：“我觉得牙签就应该放在饭厅里，放客厅不雅观……”说着还看林宁一眼，既像是征求意见，又像是请求声援。林宁故意不甩他，聚精会神地看着电视里治疗脚气的广告。

姐拈出一根，嘴嘟囔道：“你以后少动我的东西，要改变我几十年的习惯，你还嫩了点儿。”

他一迭声地“好好好”，又重返仆人岗位，居然没有表现出丝毫的尴尬和不快。

林宁的话头被闪了一下，已经丧失了兴致，姐催他接着说时，他简明扼要地敷衍道：“东西给他了，他还那样。”

姐问：“他没有带话给我？”

林宁看了看她，心里涌起来厌倦感，说不清楚是针对谁。他尽量将其表现成疲倦状，打着呵欠懒洋洋地说：“问了。他问你保外就医办得咋样了？”

林宁留意姐的表情，她终于将口腔打整完毕，把牙签折断扔到烟灰缸里，沉默。

“他说，在里面很苦，”林宁不动声色，目光定格在刚从厨房出来的面首身上，“姐夫说，只要他出来，你提什么条件都答应你，”他重重地看那面首一眼，说，“但不同意离婚。”说完，他自己都吃惊居然篡改了“圣旨”。

姐诧异地看他一眼，仿佛将他当成了姐夫。她困惑地靠在柔软的沙发里。

过了很久。姐说：“小吴，车钥匙在我包里，你另找个地方住吧——就宾馆吧，找家好一点的。”单听声音，仿佛姐一下子苍老了十岁。

小吴坐着没动，凄惶地看着她，一副六神无主的样子。

林宁说：“算了，还是我走吧。要说的也说得差不多了。正好我晚上还想写点东西。”然后起身，果断地走到门前换鞋。小吴要出门送他，被他挡了回去。

林宁在小区的林荫道上缓慢地走着，心里感触良多，思绪繁复，觉得人性真的太微妙、复杂，说不清，理不顺。再看看扑面而来的滑旱冰的孩子，石头凳子上摇着蒲扇，聊天、纳凉的老人们。这样一老一少，作为人生的两头，最是单纯、快乐，因为无欲、无求。而处于这中间部位的姐姐、姐夫以及林宁自己，谁不在为一己的名利和欲望而苦斗、挣扎、背叛、怨恨、忏悔……？

他在小区内走了好几圈，潜意识里希望碰到那个超市女孩。自然没有如愿，渐渐地觉得无趣。空虚、无聊的感觉涌了上来，用什么方式来填充这个晚上？

他漫无目的地荡回自己的出租屋，打开电脑，直愣楞地盯着显示屏发呆。屏保画面一出现，他用鼠标将其点杀，然后，继续发呆。起身，打开电视，看不进去，感觉体内有只困兽被唤醒，开始左冲右突，目的尚不明确，但它一定要破坏、摧毁点什么。

他突然来了灵感，从床下拖出装皮鞋的盒子和塑料手提袋。果然有鞋店女老板的电话，座机手机号码都有。得来全不费工夫啊！

他直接拨了她的手机，心想这个时候肯定打烊歇业了。手机通了，没费太多口舌，对方就听出是他，并不意外也没有不高兴：“你好。这个时候打电话，该不是蹦迪把鞋底子蹦脱了吧？这种情况本店就不包退罗。”略带沙哑地笑。

他说：“鞋的质量很好。我想请你喝酒，不知……”

“喝酒？这时候？”显然很是意外。

他用沉默来对抗她的犹豫，她终于说：“好吧，在哪儿？”

他问：“你现在在哪儿？”

她懒洋洋地：“还在店里……”让人几乎能想象她正伸着懒腰或捶着背。

他关切地：“这么辛苦啊？钱哪有挣得完的时候？”

她笑着说：“你是饱汉不知饿汉饥呕……倒也不是天天这样，今天想起盘一下货，过几天想进批新款。再说，回去也是一个人，不好耍。”

这是明显的暗示，他受到巨大鼓舞：“正好，我也是一个人，也觉得不好耍。那么，我现在就打车过来接你？”

“唔……要得嘛。”轻柔得已近乎撒娇了，又像是床笫间的呢喃。

……

林宁口干舌燥地醒来，胸腔里、胃里仿佛正燃烧着一团火。他想下床找水喝，刚一抬头太阳穴里面那股筋扯得生痛，臂膀的知觉也从麻木中恢复，酸胀中，他感觉到一颗脑袋的重量。他侧过脸，见她沉睡的面容一派恬静。

他想起来了，昨天打车去接她，之后一起去沙滩广场吃烧烤，喝了许多酒。没想到她居然这么能喝。后来，陆续来了几拨人，有男有女、成双成对的，好像都是她的朋友。每来一拨都少不了被敬几杯。他就是这样渐渐地失去知觉和记忆的。后来是怎么回来的，他全然没有一点印象。

他轻轻地将臂膀从她头下抽出。她嘴角动动，不知道醒没醒。他轻手轻脚地进了卫生间，掩上门，开了冷水，从头到脚浇了个透，同时大张着嘴，猛灌几口。舒服多了。出来，见她睁着眼睛，若有所思地看他。他赶紧用手遮住下面。她笑：“还害羞呢，装处啊？呦，呦呦，脸都红了，”说着身子往里靠了靠，做出迎接他的姿态。

他奔过去，真的钻进她的怀里。一阵缱绻厮磨，他性起，要。她说：“等等，我也去洗一下。”

他点燃一支烟，跟到卫生间，门没关，他看着她，说：“你，身材好。”

她说：“谢谢。”

他问：“我们，怎么回来的昨天晚上？”

她纠正道：“应该是今天早上，我们到家都快四点了。”

他说：“喔。我们，回来就睡了？”

她笑着出来，轻轻拍了拍他的面颊，嗔道：“你还想干吗？醉得脚都软了，丢在床上就猪一样打呼噜，你还干得动什么？”说着回到床上，用手撑着腮，半躺着等他，说，“你这床，两个人睡，稍微窄了点。”

他说：“我就一个人。”

她：“……”

他问道：“你不信？”

她：“你说一个人就一个人吧。我信。”

他过去将她压住，说：“希望今后不在孤单……我们，彼此……”

她昂起头，伸出舌头来堵他的嘴。

下午他一到办公室就收到她发来短信：“记得换张双人床。”

五

“你最好别跟她搅在一起，”姐说，见他莫名其妙不知其所指，点醒道，“孙寡妇，对面鞋店的老板。”

“这么快你就晓得了嗦？看来，文化名人没隐私。”林宁想用油嘴滑舌来掩盖自己的尴尬，避开姐的锋芒。

姐不上套，按既定思路言说开去：“我不反对你有自己的……生活，”她用“……”作为“生活”的前缀和修饰，实在具有创意，林宁差点跟她交换岗位了。她接着说，“但前提是除她而外……”

“为什么？就因为她姓孙？”林宁说着自己都笑了起来，“我这样的人，不找寡妇，未必然还要去勾引良家妇女，或者到大学里面找毕业班女生耍朋友、谈恋爱？”

姐一副恨铁不成钢的样子，欲爆发又隐忍地：“你怎么可能堕落成这个样子？”

林宁更是丈二和尚摸不着头脑了：“你倒是说说看，我怎么就堕落成哪个样子了？”

姐反唇相讥引用他的话：“你都晓得自己是个‘文化名人’，拿给人家说‘跟一个卖皮鞋的寡妇裹在一起’安逸嗦？居然还半夜三更、邀二伙三在露天坝子吃烧烤喝夜啤酒……人家说起你觉得安逸不嘛？”

“我没有觉得不安逸呀！再说，我只听见你在说，并没有听见别人说。爱说说他的，我过我的……生活。”

“你晓不晓得她的底细？”

“这不是才认识吗？还没有来得及就被你盯上了。”

“你要是晓得她的底细，绝对不会再跟她裹了。”

林宁认真地想了半天，像是自言自语：“她会有怎样的‘底细’？假装卖皮鞋，实际上卖白粉？或者枪支弹药？不像。或者，出卖她自己？好像不至于……”

姐嘴唇颤抖起来，是真的生气了：“本来，我不打算说的，是你逼我说的！她，就是，我都说不出口……就是你姐夫在外面养的那个……”

林宁跌坐到椅子上，椅子不堪重负地向一边歪去，慢慢地垮塌。他失神地盯着姐，觉得自己是在做梦。

又一想，怎么就这么巧呢？莫非？他突然笑了，是非常怪异而狡黠的笑。

姐轻蔑地哼一声，说：“我晓得你想什么——连铺面都门对着门？这有什么，她根本不在我眼里！”说着，姐站起身去冲茶，一边故作轻描淡写，“当然我也是才知道的。估计，她还不晓得我的身份。”

“你是怎么知道的？”林宁联想到这段时间她经常让自己帮忙照看店子，自己神神秘秘、神出鬼没、东奔西走的情形，认为事情绝不像她自己所说的那样简单，结果也绝对不会如她所表现的那样轻描淡写。以她的性格，决不会就这样善罢甘休，卧榻之侧岂容他人酣睡？

“这个，没有必要告诉你，也不重要。但请你相信，消息是绝对可靠的。”姐说着这话，下意识地往对面瞟了一眼，表情非常复杂，难以形容，有凄凉，愤恨，还有一丝不易察觉的悲悯。

林宁并不怀疑事情的真实可靠，他觉得烦躁和厌倦了。自己在毫不知情的情况下，被卷入了难堪的纷争之中。问题是，不知情是一回事情，可知道了，他就得有所表示，起码现在，就得给姐一个态度。显然，因为自己冒冒失失地闯入，使事情变得复杂起来。

“你打算对她怎样？”

“这是我的事情，你最好别插手。她不可能不付出代价。”姐的表情和所说的话，都在他的预料之中，他似乎已经预感到结局的可怕。

他说：“你还是冷静点。生意人，和气生财。复仇也好仇恨也罢，都是双刃剑，在伤害对方的同时，也会伤着自己。”

姐没有反驳，像是听进去了的样子。林宁想，她也许正是考虑到这些，才迟迟没有下手，于是趁热打铁继续游说，“像她这样的弱女子，绝不可能在事件中处于主动位置。设身处地、换位思考替她想想，处于她这样的社会底层，姐夫主动找上她，就像救命稻草出现在一个溺水者面前，没有不紧紧抓住的道理。她肯定不想故意伤害任何人。”

姐说：“问题是她伤害了我！我不晓得也就不说了。”

“说句良心话，你搞清楚了又能怎样呢？冤家宜解不宜结。有的事情，稀里糊涂反而好些……”

“你别赌我！真要到了那地步，敌死八千，我死一万，大不了鱼死网破。”

“那又有什么意思呢？你拼命挣钱的目的是为了自己过上高品质的生活，为了孩子有一个好的前途。这些都做到了，你要是觉得还行有余力，可以针对我加大扶贫力度。现在都在提倡和谐，干吗还这样剑拔弩张、喊打喊杀的？算了，啊，姐，看在我的面子上，放过她，得饶人处且饶人，你会上升到一个大化境界的。”

“你少在这儿东拉西扯，给我上眼药。我就想不通，她怎么就这么不要脸，老是跟我过不去呢？”

林宁说：“她跟姐夫的事情我不清楚，但我和她，是我主动。这个，我可以发誓，把账算到她头上，的确冤枉人家了。”

姐说：“她就这么有吸引力，让你们这些不要脸的男人这么接二连三、前赴后继？”

林宁勉强一笑：“人嘛，总是有需要也有弱点的……再说小孙她人其实不讨厌，有女人味儿。而像你这样的女强人，男人在佩服的同时，尽量会敬而远之的。”

林宁从姐的店子出来，故意往对门的鞋店扫了一眼。小孙不在，是一个小姑娘在守门面。

六

日子还得过。

林宁应邀到商贸学院为学生开文学讲座。学院有一个由学生自发成立的文学社，还自办了一份不定期出版的文学刊物，作协对其活动负责指导。眼下，文学在学生心目中，地位远远不像上个世纪八十年代，林宁上大学时那么重要、神圣。偌大的阶梯教室只坐了一半的人。

在第三排，林宁又发现了超市女孩。

从表情上看不出她还记不记得自己，当然，超市一天的客流量多大，自己不过就是其中一个。他心里分析着她的情况：商贸学院的在校生，利用课余时间到超市打工实习。既然住高品质小区，表明家境不错，打工的主要目的不是为了挣钱。

课间休息时，林宁上完卫生间出来，在过道里抽烟。女孩独自一人朝他走来，问候道：“林老师好！”原来她还记得他。他立刻回应道：“你好，你好。我们见过，上次我还说介绍你到房地产公司去做事。”女孩恍然大悟地笑了，羞涩道，“我都忘记了，没想到您还这么上心，真是太谢谢了。”

林宁说：“也算不上什么麻烦事。恰巧，一个很好的朋友就在做房地产，我对他说你素质很好，他爽快地答应了。”

女孩说：“林老师，只怕我到时不能胜任，丢您的脸……”

林宁打断她道：“你千万别这样说。请相信我，你的素质真的不错。你看什么时候能抽出时间，我带着你去见见这位朋友？”

两个人互留了电话，一前一后地走进教室。

林宁这才知道，她的名字叫文雅。姓文名雅。

在下半时段的讲课过程当中，林宁听到手机短信提示音响过四五次，很有规律，每隔五分钟响一次。他没有看，更没有回。直到讲座结束，坐在回家的车上，才将手机摸出来，打开信息一看，全是小孙发来的，从第一条到第五条依次是：“我到昆明进货。四天后才回来。想你。”“怎么不回答？想我吗？”“讨厌。想你。”“坏蛋。想我！”“坏蛋。坏蛋。双人床？”

林宁笑笑，没有回复。他感到浑身一阵燥热。心跳加速。

尽管林宁在电话里对王总说起过，但文雅的美丽和清纯还是大大出乎王总的意料。

王总是在他公司的办公室接见他们的。他略显惊讶地“喔”了一声，从大班桌后面立起身，碎步迎出来，分别跟林宁和文雅握手。各自就座。

王总介绍公司的情况，侃侃而谈，眉飞色舞，踌躇满志。文雅专注地聆听，脸微红，以面部表情配合王总的讲演。

林宁心想，事情有着落了。

果然，王总恰到好处地把时间控制到晚饭前，不由分说地让秘书在鱼当家海鲜酒楼安排饭局，点了几个相关部门的经理作陪。

上桌前，王总替大家作了介绍，并对文雅着重介绍了营销部经理和另一个漂亮女人，称她是上年度营销冠军，让文雅今后跟她多学。营销冠军善解人意地将文雅拉到一旁，说了一会儿体己话。招呼大家上桌子的时候，她自然而然地将文雅安排在自己与王总之间。林宁被王总拉到自己另一边坐下。

王总端起杯子说：“今天，我非常高兴，一来，与老朋友、作家林宁先生又见面了。说起来非常惭愧，住在同一座城市，见面的机会却少之又少。这主要是我的责任，太忙，忙着盖房子，忙着赚钱。我离文学是越来越远了。大家也许还不知道，我曾经也是一个狂热的文学青年，写诗，并且还写得不错。这个，林宁先生可以作证，”他把杯子与林宁碰碰，林宁点头说：“是的，王总当年不仅诗写得好，还为了出版诗集差点去卖血……”王总故作嗔怪道：“哎哎，这些丢人现眼的事就别说了嘛，特别是当着我员工的面……不过，那时的人们，价值取向与现在相比，差别何止天壤！哎，不发感慨了。这一杯酒，我敬二十年的老朋友，感谢你这么多年还记得我，并且，还为我们公司推荐这么优秀的人才。这杯酒，我提议大家共同举杯，见证一下我与文化的再度携手！”

大家举杯。

文雅的表现堪称完美，她举止得体，大方端庄，来者不拒，从容出击，处处显示出良好的素养和个人魅力。

席间，王总拉上林宁一起上了躺卫生间。两个人立在小便池前，王总问：“文雅跟你是什么关系？”见林宁支吾了一下，便说，“我明白了，”在林宁肩膀上拍拍，“老兄，我嫉妒你。不过，自古郎才女貌，天经地义嘛！幸好我火力侦察在前，要不贸然出击，就得罪兄弟了。不过，这个女孩我喜欢。放心，把她交给我你完全不必担心。”

林宁本想说八字都还没有一撇的事情，你老兄就别开玩笑了。可又一想，这样也许更好，起码对于文雅是一个保护。至于她今后如何选择，那是她的权利。这样想着，就顺水推舟，默认了这个美丽的误会。何况，这不正是自己所希冀的吗？

林宁感觉到，王总公司的其他人，对于他这个所谓作家，虽然出于好奇或者碍于王总面子而给予他尊重，但其态度是敷衍的。这使他感到有几分冷落。不过转念一想：这个时代本身就是非常功利的，而房地产又是暴利相对集中的行业，所谓“资金密集型行业”，人们不功利才不正常呢。只是，将文雅拱手送到这样的地方，他心里隐隐有一分担忧。他抬头看文雅，正好，她也看着自己，这让他感到一缕温馨，甜蜜……

林宁的电话振动起来，他见显示的是外地区号，便起身离开嘈杂的雅间，在过道上接听，是小孙从昆明打来的长途。他刚说“喂”，小孙就在那头温柔地问道：“没什么，就想知道你在干啥？想你了。你没有想我，我听出来了……”

林宁：“你什么时候回来？”

小孙：“后天。怎么，等不及了？”开心地笑着问，“床换了吗？”

林宁：“还没呐，等你回来”

小孙：“讨厌……哎，我问你，你是喜欢抽玉溪还是云烟。我要送你两条烟。”

林宁：“随便吧。我得挂电话了，朋友们还等着我呐。”

小孙很不情愿地：“那好吧……”

林宁回到雅间，一屋子的人中只有文雅对他的动向给予了关注。他冲她点点头，她还他一个甜甜的笑。

饭后，王总叫嚣着要去吼两嗓子，他的手下自然是热烈响应。林宁考虑到文雅还是在校的学生，担心她对那样的场合不太适应，就征求她的意见，说：“看你自己有没有兴趣，王总他们都不是外人，你不必多虑。”文雅却反问他想不想去。他正犹豫，王总说：“林宁先生必须去。你们不知道吧，他是情歌王子，歌唱得好呢？”

文雅说：“那我就舍命陪君子，充当最忠实的听众。”

一屋子的人就兴高采烈地转移了战场，喝酒的喝酒，唱歌的唱歌。文雅除了被王总邀请跳了两曲舞外，自始至终陪着林宁，并且为他的歌声而深深陶醉。

尽兴出来，已是午夜时分。王总是真的高兴，喝多了，让销售冠军打车送走了。其他的人也作鸟兽散。林宁自然而然地充任护花使者，送文雅回学校。

夜风拂面，让人神清气爽，顿感身心惬意。林宁提议走一走，得到文雅的积极响应，她调皮地笑着说：“好吧，我陪着宁老师减肥。”说完自然地挽着他的臂膀。

林宁玩笑道：“你猜，别人见了，会把我们当成什么关系？师生？父女？情人？”

文雅会意地笑着，一个劲儿地点头。

林宁趁着酒性，一冲动，将她揽住，嘴凑向她耳朵小声说：“我才不在乎呢。”

文雅顺势将头靠到他肩膀上，轻声道：“我就更不在乎。我喜欢……跟你在一起。”

林宁在树的阴影里站住，搂着她吻起来。

文雅没有回学校，跟他去了出租屋。

林宁对于当今大学生的成熟和开放暗自吃惊。

他想：真的应该换成双人床了。

七

从昆明回来当天，小孙就打电话过来，要回请林宁吃烧烤。林宁犹豫、支吾着，不知道该如何答复她。小孙说：“我还忙着到零担库房提货，没有时间跟你在这儿磨叽。晚上见。”说完挂了电话。

怎么办？去还是不去？去了，如何面对她的过去？还有突然冒出来的文雅？他左思右想，决定当断则断。于是，给他发了短信：“某某某是我姐夫，现在还是。我们，分手吧。祝你幸福。”

他想象她接到短信后的情形。

也许，她也不会太认真吧？毕竟大家都是过来人了，而且她还有这么复杂的身世和经历呢。想到这里，他觉得轻松了一点。再说为了文雅，他也不得不尽快摆脱她，这才是最为重要的。

小孙没有给他回信息，从此也再无电话。

文雅学院里课程早就结束，还有三个月就拿毕业证，这个学期实际上都没有正经上课。于是林宁准备带她出去走一圈，就去云南丽江吧。文雅一听，高兴得跳起来。然后各自着手准备。

林宁到单位请了假，然后给姐打了个电话说了这个事。姐自然很高兴，说：“如何嘛，我就说呢，你这么优秀的男人，有的是更好的女人……钱姐赞助你。另外，当姐的还要提醒你，多留个心眼，现在这些学生娃儿并不是我们想象的那么单纯，趁她现在还没有毕业，在经济上对你还有所依赖，你各人把握好机会，要不然，等她毕业走上社会以后，就不好驾驭了。”

林宁只好说：“你怎么啥都晓得喔，我看你有空，还是想法把姐夫弄出来吧。”

姐愣了一下，语气不快地，“那是因为我还不想要他出来，很多问题都还没有整伸展。弄他出来容易，出来以后，很多关系……”

林宁嘟囔道：“你别说了，我理解你。”

听他这样说，姐换了种口气，犹如天空中阴霾扫尽地，“没得啥子，迟早是要让他出来的，最起码，他还是孩子爸。”

最后，姐慷慨地允诺把自己的本田雅阁借给林宁。他自然是喜出望外了。

雅阁车在南高原的高山峡谷中翻越、穿行。炽热的太阳炙烤着荒凉而光秃的红土地，远远看去，像一大片一大片的火焰山。高山上小小的村落或者单家独户的低矮土屋映入眼帘，总要引发文雅的唏嘘感叹：“这样的地方居然也有人居住！”“这些人为什么这么死脑筋呢？为什么不移民搬迁呢？”

林宁笑而不答。在文雅这个年龄段才可能有这些问题，可这样的问题有答案吗？

就这样，一路说说笑笑、走走停停下来，文雅的身世在林宁心里也就基本清楚了。原来她父母双亡，从上初中就一直跟哥哥生活在一起。哥哥在城建局当上处长后，家庭经济状况渐渐好起来，不仅在高品质小区买了一套房子，还供文雅上大学……眼看着一家人日子越来越红火，突然，哥哥出事了，在一个市政工程的招投标中暗箱操作，收受贿赂被判刑将近十年，没收个人所得还被罚款……那套和林宁姐姐同一个小区的房子就要被卖掉了。

为了安慰文雅，林宁轻描淡写地说了姐夫的事情，以期唤起同是天涯沦落人的惺惺相惜之情。果然，文雅的注意力被他的讲述吸引，一时忘记了自己的不幸。林宁当然清楚，文雅的不幸远远超过了自己，一来，人家是亲兄妹，从关系上说，比你姐夫与舅子之间的关系近得多；二来，此时正是文雅即将步入社会的关键时刻，出了这样的事情，对她的打击和影响要深远得多。

为了宽慰文雅，林宁说，“今后，就把我当哥哥吧，反正我也没有妹妹。其他的事情，只要有我在，我会尽量地照顾你、保护你的。”说完，把文雅紧紧地拥入怀中。

带着文雅到大理、昆明等地转了一圈，半月之后回来，林宁发现发生了好几件与他们有关的事情，仿佛是谁一手策划和导演的：首先，小孙的鞋店被工商局查封过，好像是因为出售假冒伪劣商品，玻璃门上贴出了“铺面转让”的启事。林宁不知道这其中有没有姐的因素。然后是房产公司的王总被他老婆雇佣杀手弄成重伤住进医院，生命垂危。听说是王总在外面养“二奶”，被他老婆知道了。

林宁带着文雅到医院去看望他，希望不会因此而让文雅工作的事黄了。王总的伤势没有传闻所说的那么重，只是伤在头部，缠着绷带，脸颊上有块青瘀。他见了林宁和文雅，略微尴尬地笑笑，说：“真不好意思，看这事整得，连大作家都惊动了。”

他为自己辟谣，幽默地说：“什么雇佣杀手？那变成啥性质了？一日的夫妻还有百日的恩呢！我晓得，社会上传得邪乎。是我那小舅子打的，小狗日的下手确实重了点，一走拢，三句话没对，抓把椅子就给我砸过来。还好，没有伤及大脑，否则就废了，他娃儿也脱不了爪爪……”护士给他换了一瓶点滴，告诫他尽量少说话。他说，“没事。躺几天了，闷得慌，难得有这么多朋友，说一说没关系。说我养‘二奶’，简直天大的冤枉。实际是我小舅子想给我借钱炒股，而且一开口就要一百万。我还耐心地跟他解释，说手里哪来这么多流动资金？同时想提醒他，现在而今眼目下，股市的风险太大了！他就以为我不想借给他，就打胡乱说，我警告他是在公司，要注意影响。话都还没有说完，他狗日的椅子就砸过来了。”

他对林宁和文雅表示，一切都不会变，地球还照常转，房子照常盖，钞票照常赚。他说，“文雅愿意什么时候上班，各人去就是，公司的门始终对你敞开。”

八

文雅毕业后正式到王总的公司上班了并与林宁同居了。林宁已经换了一张豪华的双人床，足有一米八宽，与狭小、陈旧的出租屋的反差是如此巨大，让走进去的人觉得，房子主人生活的主要内容都在床上。开始，姐主动提出让文雅到她那儿跟她做伴儿，反正在同一个小区里，搬东西也方便。林宁想都没想就断然谢绝了，只是将文雅暂时用不了的东西寄放在姐那儿。

姐也开始着手姐夫保外就医的事情。按照规定，姐夫须做相关的体检，在身体健康条件不符合保外就医的情况下，还需要缴纳一定数额的保证金，以达到目的。这没有多大的问题。姐已经在私生活方面开始收敛，有点打扫现场喜迎夫君的意思。

就在事情办得有了眉目的时候，姐夫突然宣布放弃保外就医！

这大大出乎所有亲朋的意料。为此，林宁陪着姐专程去了几趟监狱，第一、二次，姐夫显得非常消沉，身体明显垮了，几乎不愿意与他们沟通。表情除了痴呆、麻木以外，似乎多了层厌世的情绪。

他最后竟对姐说，让她以后不要再去看他了。后来，姐再去过两次，他真的没有出来见面。

半个月之后，他在监狱自缢身亡。没有遗书，只有医院提供的健康检查诊断书。本来应该保密的，但考虑到当事人已经亡故，必须对其自杀动机向家属及社会有所交代，诊断书才交到了人犯家属手中，上面赫然写着“HIV病毒携带者”几个字……

林宁独自到监狱协助办理姐夫的后事。姐已经完全垮了，这也是林宁没有料到的。文雅业余时间都用在照顾姐的生活起居上，尽心尽力的，完全是以一个弟媳妇的身份在做着这一切，让林宁倍觉欣慰。

姐夫的遗体是直接从监狱运到火葬场的，姐没有参与。林宁办完各种手续，抱着骨灰盒坐在返回的公交车上，还无法相信这是真的。整个过程仿佛都在梦中一样，虚幻而非真实。活生生的一个人，怎么说没有就没有了呢？叱咤风云的一个县长，和眼前的一捧骨灰，这样的反差也太大了，大到让人无法相信的地步。如果说，人的生命是由物质和精神共同构成的，火化所遗留下来的，就是物质了。看看吧，它在生命中的比重是如此之轻，可是，活着的人就是不明白这样的道理，贪婪的结果，并没有让自己身后的遗物更丰厚一点。

忽然林宁想起了一个人来，小孙。她知道这个消息吗？应该让她知道吗？他迟疑着拨通了她的手机，平静地说：“小孙你好，某某某去世了，我想应该告诉你一声。你现在在哪里……还好吗？”

对方什么也没有说，稍停了一会，电话挂了。

林宁本还想提醒她去做一个有关HIV的检查也没来得及说。他突然意识到，推而广之，姐，自己，文雅是否都应该去做一个呢？从健康的角度，的确应该。可这样的话怎么说得出口呢？林宁觉得自己的心里，渐渐被阴云笼罩。

这场变故，让文雅跟姐走得近了。当林宁傍晚回家，见她俩依偎在一起，准确地说，是姐靠在文雅的肩头，让人觉得，文雅一下子成熟了。林宁进门之前，用外套将骨灰盒裹住，进门后先去客房安置好，才出来与姐和文雅见面。可是显然姐已经注意到他的动作了，林宁想想，说，“实在想看，就看一眼去吧。”姐摇摇头，坐着没有动，过了许久才自言自语道：“还有什么看头……”仿佛姐的眼泪已经流光了，除了表情很悲苦外，她的眼眶连湿润都谈不上。

三个人就这样一直沉默着坐了许久。文雅小声地试探着说：“姐，你已经好几天没有正经地吃东西了！我去熬点稀饭，再说，林宁在外面跑了一天，也饿了……”

林宁点点头，用目光支持她进厨房去，自己也跟了进去，两人抱着吻了起来。显然，她也非常渴望他的爱抚。如此压抑、沉闷的氛围，居然也酝酿着激情……

晚饭时，姐在桌子上提出一个想法，她眼下没有心思打理服装店子，想请文雅帮忙照顾。文雅面有难色，她刚刚毕业就找到这样一份工作的确不容易，可是又不忍心拒绝姐提出的要求。于是，林宁替她打圆场说：“姐，小雅现在还是试用期呢，偶尔请一天两天假问题不大，要是时间长了，怕是这份工作保不住呵……”

姐不动声色地：“这些，我都考虑过，今天当着你们两个的面，说白了，就是要小雅一句话。”

文雅看了一眼林宁，下意识地朝他靠近一些，两人同时似乎意识姐的意思决不仅仅是只要文雅帮着看铺面，她将要说的话重要得多。

姐一阵干咳，文雅赶紧起身倒杯水递到她手上，她顺势拉着文雅的手，语重心长地，“你学的是贸易专业，到大公司当然也很体面，学习和锻炼的机会也多，从积累才干的角度看，是完全可以的。不过，你想过没有，在那儿，你哪怕干一辈子、再如何辛苦，也是替人家打工，永远成不了老板。”

文雅诚恳地点头表示赞同，同时乖巧地将另外一只手交给林宁握着，营造出亲情温馨的氛围。姐接着说：“我这个店子，眼下规模是小了点，可能委屈你了，但这只是因为我一直没把心思完全放在这上头，现在，我想让你来做，算是我们共同经营。你年轻，又是科班出身，就把担子担起来，按照你的思路大胆地做。我呢，年纪大了，这些年也太累了，想好好休整一下，顶多给你当当参谋、搭个帮手，你看怎么样？”

文雅意外而激动，正因为此，她反而不晓得应当说什么了。她感动得流了泪，用决绝的口气说：“我这里也给姐说一句心里话。我从小没有父母，所以喜欢成熟的男人。当遇到了林宁，而且一再提出要帮助我，给我找工作，我就认定他是我此生的依靠了。现在姐又这样对我，我就觉得，我终于回到了家，终于有了家人……”

晚上，文雅兴奋得好像通宵都不准备睡觉，她偎在林宁怀里，乖得像小鸟一样，一会儿感叹自己命好，遇到一家好人，一会儿又踌躇满志地畅谈将来在经营上的打算，甚至都说到要创立自己的服装品牌了。

九

文雅到店里已经一个星期了，新鲜感还没有过去，林宁看着她以一种主人翁的姿态和敬业精神招呼客人，东抹一把、西理一下的，觉得可爱有好玩，逗她道：“这打工崽和老板，境界真的还不一样啊，呃，对了，你以前在超市的时候，好像也挺卖力的，啊。”

文雅说：“当然了，当老板是为自己挣钱，境界能一样吗？”说着俯身趴在他的背上，脸颊磨着他的耳朵，撒娇地，“超市那会儿，哪能跟现在比呢？也就是对你这么殷勤嘛，一见钟情啥。”说完，还“吧”地一声，在他脸上夸张地吻了一下，留下一个鲜艳的口红印，又嘻嘻哈哈吃扯纸巾替他擦。

这时，一个女人走了进来，似笑非笑地盯着林宁和文雅两人看，嘴里咋呼道：“怎么，作家同志不认得我了么？”

林宁是觉得有些面熟，但想不起来是在哪儿见过。刚才，她好像在门外来来回回转了好几圈儿了。

见他真的没有想起来，她主动自我介绍说：“我姓王，小孙的朋友，那次在沙滩广场一起吃烧烤、喝啤酒的呀！”

“……哦，哦，哦。对不住，对不住，你看我这记性。我是觉得面熟，就是想不起来。”

“你那天好像喝醉了。”女人替他辩解道，同时将目光移到文雅身上。

林宁站起来，将文雅搂到自己身边，大方地介绍道：“她叫文雅，是我妻子。”又转向文雅道，“这位是……朋友，王……”

“王莉娟。”王莉娟说着，转向林宁，“麻烦你出来一下，我向你打听点事情。”对文雅歉意地点点头，径自出了店。

林宁跟出来，两人一起去了附近一家茶楼。

刚坐下，王莉娟就急切地打听小孙的下落，林宁坦诚地说：“我们已经分手了，我也很久没有见她面了，”想了想，姐夫火化那天曾经给她打过电话，“我最后一次跟她联系，都是一个多月以前了，我给她打电话，她没说话。”

王莉娟说：“她现在影子都见不着，连电话也停机了，真是急死人了……她还欠着我一笔钱呢……”说着焦急地看着他，似乎他能帮上她什么忙。

林宁耸耸肩双手一摊，一副爱莫能助的样子。

王莉娟解释道：“我也没别的意思，也晓得你们那叫……逢场作戏吧，她有老公的，在监狱里，哎，她也怪惨的，听说他老公在监狱里面自杀了。我就是着急啊，死马当活马医了，想，兴许你万一晓得她的消息呢，或者，她换了电话会告诉你一声。”

林宁答非所问地：“你说，他老公在监狱里？”

王莉娟点点头，反问道：“她连这个都没有告诉你？这个，她就太不应该了，我们这个圈子里的人都晓得。她老公是县长，认识她的时候她还在县委宾馆当服务员，临时工。她还给他生了个女儿，现在怕都五六岁了，她妈在县里替她带着。听说，上个月，她老公在监狱里自杀了。就从那时候起，她就蒸发了，手机关机，租住的房子也退了，门面倒是早就转让了的，被工商局狠狠地罚了笔款……哎，她也够可怜的。”

林宁心烦意乱地站起身，朝门口走了几步又折身回来，盱着眼光不看她，声调低沉、缓慢地说：“也许，我们都不了解她。当然，她也许不是故意要欺骗谁。”

王莉娟急切地打断他道：“对对对，其实，她这个人挺善的，又吃得亏，大家都跟她处得来。”

林宁烦躁地用手势制止住她，说，“但我知道，监狱里自杀那个，是别人的老公。至于其他，我所知道的远远没有你们多……对不起，我走了。”说完，缓慢地转身，出了茶楼。

一阵眩晕之后，林宁没有回店子。神情恍惚间他来到了姐家。其时，姐已外出，似乎是去几处名刹古寺游历一番，顺便烧香许愿。

她以前是不信这个的，但是，最近，她突然信了。她背着林宁和文雅到医院去作过一次HIV检测，结果只有她自己知道。

林宁打开防盗门径直到了客房，这才发现姐夫的骨灰盒不见了。略微一愣，他很快镇定下来，一定是姐动过了，要么是重新安置到一个他们不知道的地方，要么是这次出门带走了，打算找一个理想的地方安葬或者存放。后者的可能性较大。

骨灰盒不在不要紧，灵魂无处不在。林宁在床上坐下来，点上一支烟，拉开与姐夫长谈一番的架势。

他喟然叹息道：你这个不堪重负的灵魂！死，对于你来说，真的是解脱啊！你这个懦夫！现在我才算真正地了解、认识你，包括你的死。如果我没有说错的话，你是从很早以前，就开始慢慢习惯和接近死亡了，是吧？你是死了，什么也不知道了，可是，你造的孽，你害的人，他们都还得活着，与社会讲和、与自己挣扎。你貌似理智而强大，实际上，你非常非常脆弱，你可以战胜官场上的对手，但最终，你倒在了自己面前，你敌不过自己的欲望和与生俱来的弱点。可是，你又没有堕落到完全没有廉耻，不懂得忏悔的地步，所以，你想到了死，这既是自我惩罚，也是解脱。 我相信，在你生龙活虎、叱咤风云的时候，许多的细节被你忽略了，正是这些细节的叠加、呈几何数字的膨胀，最终将你顶死在穹庐的顶盖上。当你意识到的时候，晚了……

姐还不晚。与此同时，林宁的脑海里浮现出的景象是，姐幡然悔悟，不论其HIV检测结果如何，她都不以为意了。人，总之是要死的，迟早而已。她肯定知道小孙的情况，她的信息应该比林宁的更早、更准。那么，她应该主动去找她，原谅她并帮助她。你现在有这个能力和条件嘛，就应该更多地从事慈善活动，比如向预防艾滋病的有关机构捐款，或者直接参与相关的活动，充当一名志愿者，使自己的生活变得充实起来，阳光起来。

这就是生命。就是世界。

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