请勿蹬倒水桶

麦高

美国人认为，世界上仅有两种东西无法逃避：一是缴税，一是死亡。既然无法避免，只好多拿死亡开玩笑。

不开玩笑，你又能怎样？

越老毛病越多，老年人身上不是这里疼，就是那里痛。所以，有人开玩笑说：“如果早上醒来，你发现身上一点疼痛都没有，赶快用手试试自己的呼吸，说不定你早就没气了。”

老谐星乔治·伯恩斯在电视上讲笑话时说：“每天早晨起床，我做的第一件事，是看报纸上的讣闻。如果找不到我的名字，我就可以出去散步了。”

关于死亡有很多幽默的说法。报纸上出现最多的是“气绝而亡”。皇帝死叫“驾崩”，道士死叫“羽化”。四川人称死亡为“翘辫子”，我们乡下小孩把某人死去说成“吃了伸腿瞪眼丸”。英文中死的说法也很多，其中之一是“蹬倒水桶”。

最初，我不懂它的意义，后来看了一部电影，方才恍然大悟。

电影中，一个淘金人拿着水桶与铁铲，在河边淘金。忽然发生枪战，这个淘金人便把水桶放在脚下，掏出枪来，向对方射击。结果，对方的一颗子弹射来，命中头部，他立刻双脚一伸，把水桶蹬倒，气绝而亡。

这部电影，我看过三次，每次看到这里，都会开怀大笑。不管“蹬倒水桶”这个说法来源如何，电影真把它解释得精彩万分。

人皆有死，死就要死得井井有条，一切安排妥当。专家建议人们要立遗嘱，而且越早越好。美国人大多有遗嘱，以防死后发生众叛亲离的财产争夺战。

谈到争夺战，只有一种人无此顾虑，那就是早已死去母亲的独子。有一个美国年轻人，在父亲死后，接受了大笔遗产。他写信告诉亲友，说：“从上个月十四日起，父亲与我便进入极乐世界。”

遗嘱还有很多意想不到的效果。

我妻子最大的享受是周末逛商场，我最大的享受是周末睡懒觉。在好梦方酣、人事不知时，太太推我好久，看我仍无反应，她只有大叫：“死人，已经十点啦，还不起床！”

她的嗓门儿真大，就算是死人，也会被她叫醒。

去年，我立了遗嘱，她忽然变得温柔起来，不再乱叫“死人”，好像一叫就会立刻兑现。

全世界的人都忌讳提到“死”字，尤以中国人为最。不过，最富情调的死亡词句却出现在中文里，它就是湖南女人所说的“死鬼”。

当美女说这句话时，似喜似嗔，欲迎还拒，真正是风情万种。

我认识的一位朋友最不怕死，他认为，死可以一了百了，可以解决所有的问题。他的口头禅是：“那怕什么？最多死掉。”

朋友劝他注意身体，他说：“那怕什么？最多死掉。”

“你喝酒太多。”又有一位朋友劝他。

“那怕什么？最多死掉。”

“你不要超速驾车，很危险。”

“那怕什么？最多死掉。”

不怕的日子终于来到，去年，他因喝酒开车真的死了，还拉了三个无辜的亲人陪葬。

（一凡摘自百花文艺出版社《原汁原味的美国人》一书，王 原图）