对柳湘莲形象的解读

孙育智

[摘要]柳湘莲是中国古典名著《红楼梦》中众多青年男子中的一个人物,他在书中出场不多,作者对他也并没有用过多的笔墨来着意刻画。但是,这一人物形象却有着独特的人格魅力和丰富的文化内涵,在中国古代文学艺术长廊里闪耀着璀璨的光芒。

[关键词]莲花 柳湘莲 形象

在《红楼梦》中,贾府公子、荣国公之孙贾宝玉是作为作者竭力歌颂的一个叛逆形象而出现的,这几乎已经成为红学家们的定论。宝玉的出家是深思熟虑的慎重选择,他原本对现实人生充满了挚爱和眷恋,只是在经历了种种人生痛苦后才忍痛舍弃尘世的。柳湘莲的生活经历复杂而独特,与贾宝玉相比,他的出家决然而果断,是其长期游侠式生活的必然选择,没有犹豫、没有眷恋,有的只是对黑暗现实的清醒认识和彻底否定。柳湘莲与贾宝玉,两人既是情投意合的朋友,亦是同一战壕的战友,虽殊途而同归。他们以自己无畏的生命和悲剧的命运向落后的、野蛮的旧制度投去致命的一击,并在这致命的一击中获得永生。

一、世家子弟的叛逆者

柳湘莲的首次出场是在《红楼梦》第四十七回,“呆霸王调情遭苦打,冷郎君惧祸走他乡”。这一回介绍柳湘莲的家世生平。在几千年的中国封建社会里,士人们信奉的是儒家“修身、齐家、治国、平天下”的人生哲学,世家子弟的人生道路是读书求取功名,追求所谓“仕途经济”的学问。而柳湘莲虽出生世家,却偏偏背离了这样的人生道路。他既不专心读书、求取功名,又弄枪舞剑,甚而至于喝酒赌博、寻花问柳,放浪形骸之极。身为世家子弟,竟然爱好串戏,“且串的都是生旦风月戏文”,以至于“不知他身份的人,却误认作优伶一类”[1]358。而那时候的优伶,不管在台上有多么风光,其命运其实是很悲惨的而出生于贵族世家的柳湘莲,却偏偏敢冒天下之大不韪,自甘“下贱”。这简直就是对封建世家子弟莫大的嘲讽,冲破了儒家文化熏陶了几千年的传统思想的束缚,表明了柳湘莲对自由人生的一种向往和追求。

二、嫉恶如仇的斗士

柳湘莲一出场就给人一种卓尔不凡的印象,接下来,作者又通过他痛打“呆霸王”薛蟠来进一步展现他的性格特征。薛蟠是一个不学无术的纨绔子弟,粗俗之极,误将湘莲认作优伶一类。虽说薛家有权有势,又有贾家、王家当靠山,但柳湘莲却不吃这一套。当薛蟠在那里乱嚷乱叫说“谁放了小柳儿走了”时,作者这样写柳湘莲的反应:“火星乱迸,恨不得一拳打死,复思酒后挥拳,又碍着赖尚荣的脸面,只得忍了又忍”。虽然生在一个封建的贵族世家里,但湘莲却毫无攀附权贵之心。恰恰相反,他蔑视权贵,嫉恶如仇,时时懂得维护自己的人格和尊严。而这一次他却碰见敢作敢为的柳湘莲,被狠狠地教训了一顿,冥冥之中,就好像在为被薛蟠害死的冯渊报仇一样,让人长长地出了一口恶气。在痛打薛蟠的这一事件里,柳湘莲的机智、豪爽、幽默也被刻画得入木三分。这一切都表现出柳湘莲嫉恶如仇、敢于冒犯权贵的正义感和刚直性格。

三、见义勇为的侠客

柳湘莲不仅是嫉恶如仇的斗士,同时又是一位不计前嫌、见义勇为的侠客。孔庆东曾对《蜀山剑侠传》中的侠义行为作出解释:“这是一种人道主义思想,近于儒家的‘仁,合于儒家忠恕节义之道。”可见侠士也并非总是一副冷冰冰的模样。柳湘莲虽说性格刚硬,但却并不失仁爱之心。道义模式又包括三种人格:侠义人格、信义人格、自由人格。柳湘莲因为痛打薛蟠,才被逼远走他乡。按理说,他非常痛恨和鄙薄薛蟠,看见薛蟠被强盗抢劫,他应该幸灾乐祸,或者袖手旁观,这才是人之常情。但他居然能够抛开一己之恩仇,挺身而出,仗剑相助,救人于危难之中。这是高尚的侠义人格的体现。可以说,柳湘莲是一位真正具备了侠义精神的侠客,其舍己为人的侠义风范,令人可钦可佩。

四、柳湘莲形象的美学内涵

作者以力透纸背的力量,在短短的两个章节里,塑造了一个有血有肉的奇男子形象。这一形象,可以说倾注了作者极大的心血,在这样一个集叛逆、侠义、奇情于一体的人物身上,寄托了作者对社会、对人生的理想。柳湘莲最后出家当了道士,而贾宝玉最后出家当了和尚,一道一佛,前后辉映,正是作者由于对他所属的时代、社会的极度失望,经过百转千回之后寻找的人生归宿。曹雪芹作为一个伟大的现实主义者,准确地把握住了时代的脉搏,看到了几千年的封建社会已经走到了尽头。柳湘莲是作者心目中美的化身,他的外貌是美的,他高贵的人品更是美的,“形态和精神统一的人是最完美的审美客体”。这样美好的一个人,到最后居然也无路可走,这不仅仅只是柳湘莲个人的悲剧,更是那个社会和时代的悲剧。然而,作者并没有因为悲剧而放弃了对理想的表现。这既暴露了“无可挽救的衰败”,也赞美了“依稀可见的光明”。柳湘莲既是旧时代的殉葬者,同时又是新时代的开掘者,“人生的真实内容是永远的奋斗,是为了超个人生命的价值而挣扎,毁灭了生命以殉这种超生命的价值”。虽然最终失败了,但他的出现,预示着腐朽的旧制度已经不可避免地走到了历史的末季,而黑暗终将过去,黎明必将来临。或许这正是柳湘莲形象最深刻的意义之所在。

参考文献:

[1]曹雪芹,高鹗.红楼梦[M].长沙:岳麓书社,1987.

[2]孔庆东.蜀山剑侠传的超越生命观[J].西南师范大学学报(人文社会科学版),2006,(2):70-75.

[3]克留科夫斯基,著.刘献洲,译.人是美的[M].北京:国际文化出版公司,1989:236.

[4]宗白华.悲剧的与幽默的人生态度[M].艺境.北京:北京大学出版社,1987:75.