如何避免化工厂成为灾害源头

黄世泽

近日对于中国民众而言，最怕发生的事，莫过于化工厂或矿坑，因洪水等天灾，或一些人为意外，导致有毒物质流入河流。在广东汕头，以及在东北黑龙江沿岸，都发生类似事件。

人们对化工厂从来又爱又恨，化工厂可以带来就业，但与此同时，化工厂一旦出意外，或环保上做得不好，带来的打击也是灾难性的。

在西方国家，不少化工厂由于历史因素，都坐落在邻近民居，甚至生态上重要的地区，而这些化工厂又怎样保证他们既能维持生产，又能与社区共存共荣?这是中国化工厂的老板们，应该好好学习的课题。

在西方大化工集团的网页，他们在欧美的个别厂房，都有自己的专有网页，这些网页载入的资料，并非销售的资料，而是详列了有关厂房的社区咨询委员会(Committee Advisory Panel)的委员名单和联络方法，甚至会议议程，怎样联络厂房的指定人员，安排参观厂房以及附近的生态关键景点，以及什么时候会安排灾难演习。

大型化工公司，每年安排定期日子进行开放日是不够，因为化工公司可以在开放日粉饰太平，但如果允许公众可以全年不同时间，组团去参观厂房以至厂房附近的生态点，就能起突击检查的效果，这种“巡查”方法对督促厂房注意对邻舍的安全，以及环境的保护大有帮助。

社区咨询委员会也是重要的，社区咨询委员会通常由居住当地的雇员、当地社区组织代表，以及政府的代表。特别是消防和执法部门代表共同组成。

除了让公众知道化工厂在安全上做了什么。化工厂也要问公众，他们有哪一些做法可能有问题；例如，紫金矿业经常把污水排进水库中，在西方发达国家这类事不太可能发生。因为这么做，除了有可能遭到政府部门检举，各地的社区咨询委员会也会将投诉告知厂方，厂方很难辩称他们事前什么都不知道。这种对话渠道，对保障社区的安全甚为重要。而政府派代表在委员会中，亦确保政府人员定时定候，都知道化工厂可能有什么问题，需要依法加以跟进。

另一方面，由于化工是很专业的事。那些化学品一旦出意外怎处理，化工公司内部专家可能才是整个社区中最清楚的。因此，化工公司提供定期演习给当地的消防、执法、医护以至拯救人员。目的是至少要让这些人员知道，一旦化工厂出了意外，按意外类型应该做什么，以及应该不做什么，有什么技巧要加以练习，避免因错误的处理方法，耽误防止事故发生或抢救的时机，甚至造成更大的伤亡。

在美国，近年公众已经不断要求，政府立法规管化工厂的保安水平，因为恐怖主义袭击化工厂的话，所造成的人命伤亡与一场9.11袭击分别不大。