美国研究人员着力研究樱桃机械采收及无果梗樱桃

最近由美国华盛顿州立大学两名研究人员牵头的研究小组正在开展一项为期4年的研究项目，探索采收后无果梗的甜樱桃品种及措施。开发樱桃采收机械，减少劳动力成本，也是该项目的研究任务之一。此外，美国农业部还出资380万美元，研究消费者及消费市场对无果梗樱桃的认同程度。该项目还将研究如何使现在樱桃品种更易于机械采收。项目的主要目标就是使樱桃更易机械采收，为消费者提供优质樱桃。该研究小组的研究人员还包括来自俄勒冈州州立大学、密歇根州州立大学、加州大学下设的研修学校以及采收机械研究单位的研究人员等。

从产业前景来看，降低劳动力成本是根本。据华盛顿州立大学的研究人员称，众所周知，樱桃采收最花费劳动力，约60%的樱桃生产成本来自于劳动力成本。种植户总是担心能否请到工人，移民法规的变化会对劳动力数量产生影响。华盛顿是美国最大的甜樱桃产区，据美国农业部全国农业统计署统计，2008年美国甜樱桃产量24.71万t，华盛顿占10万t。虽然不能从根本上彻底去除劳动力，但可以减少劳动力的需求数量，保持产业的可持续发展。

目前研究人员已研究出樱桃采收机的原始型，在“Y”形整形的Skeena樱桃树上试用过。这种采收机有很密的橡胶臂撞击樱桃树枝，落下来的果实经运送装置传送到收集箱里。采收机的背后有一风扇，将叶片和残叶等吹走。目前为止这种采收机械受限的主要因素就是与当前的果园状况不相符，仅有约5%的果园能使用这种采收机。目前需要与樱桃业界联系，建立能使用这种机械的展示樱桃园。

此项目的其他研究重点主要放在无果梗樱桃的外观和品质。带果梗的樱桃在采收和运输途中容易相互挂伤。加拿大曾进行了为期几年的无果梗樱桃调查，绝大部分消费者非常赞同无果梗樱桃。此外，研究人员还研究可以延长甜樱桃货架期寿命的包装，选育易于机械采收的樱桃新品种。