谁的一秒钟更短？

斯维特兰娜·斯卡尔洛什

时间是最诡异的东西:有时时光飞逝,有时度日如年;有时需要节省,有时又需要被打发。时间到底按照怎样的规律运转呢?人们能否驯服那些头也不回的分分秒秒,能否学会控制时间,从而任意地缩短或拉长每一秒钟?听听莫斯科大学心理学教研室的专家们是怎样说的。

每个人从孩提时代都能掌握一些技巧来改变自己对时间的感知。比如说,专心阅读一本有趣的书便能“压缩”1小时的车程。如果想将一天“延长”的话,只要最大限度地将大量短时计划列入日程表。时间段被填得越满,被分成的小间隔越多,那么这个时间段就显得越长久。时光一旦充实会过得很快,但在我们脑海里却有着相反的感觉。“今天是多么漫长的一天啊!”我们感慨道,一边回想着今天取得的成果、说的话、做出的决定、完成的工作。时间的流逝是一种比喻。也许,时间并没有溜走,而是人本身在时间中运动和改变。

时间的种类

如果用不同学科的眼光来看待时间,那么它并不比拉丁文语法简单。并不存在绝对时间,而是有生理时间、宇宙时间、生物时间、心理时间和社会时间……物理学家把时间理解为一种宇宙的特性,就像万有引力。生物学家和生理学家将时间理解为一种生命的节奏。而对于心理学家来说——时间是一种个体如何理解秒、分、小时以及生命中年岁的特征。社会学家则把时间理解为社会时间和个人时间。这么多不同形式的时间是如何贯穿于人类生命中的呢?

生理时间是身体代谢过程的时间,这种时间最精确,也最简单。心理时间最复杂,但是处于我们的控制之下,我们可以调节心理时间。目前,我们对社会时间的研究最少,但它却在社会生活中发挥着相当重要的作用。通过各种时间,人类和世界在不同层次上相互作用。生物时间和社会时间经常不相符:我们的身体还没有睡醒,却已经到了上班时间。晚上是最激情的时刻,但是必须睡觉,因为第二天要早起。如果我们内部的生物钟和外部时间非常不协调——那么我们会失眠,头痛,疲乏。

那么,是什么把所有的时间形式连接在一起的呢?

无论科学家如何挖掘时间的秘密,无论他们研究时间的哪个方面,所有形式的时间总有一个共同点——周期性。原子核周围电子流动的数量,潮起潮落,日夜更迭,兴奋与疲乏的交替,经济繁荣与危机,战争与和平时代的交替……人与社会都参与了这个宇宙的循环。我们周围的任何事物都可能成为一种时钟。

谁的一秒钟更短?

心理学家发现,不只是行为的内容会对时间感知产生影响,年龄、身体状态和职业也会产生影响。俄罗斯《萨马拉大学公报》上发表了一项研究,表明人越老他所感知到的特定时间段越短。日历上的1整年在8岁到13岁孩子的感知中是1年零4个月。青年(23-27岁)所感知的1年与日历上的1年相符合,但是1年时间在60岁以上的老年人感知中则缩短为9个月。

虽然对长时间段的感知有分歧,但人们对于秒的感知却永远不变。奥德赛民族大学教授鲍里斯·楚加诺夫长年研究时间心理学,发明了“个人时间单位”(或叫陶)这一概念,这种时间单位是“个人天生所具有的恒量,它能确定一个人内部时间的快慢和准确性”。

楚加诺夫认为,个人秒钟的长度和人的性格有关。例如,暴躁的人所感知的1秒是0.7秒,对于多血质的人(易激动,活泼好动的人)为0.8秒。1秒钟对于忧郁的人来说恰好为1秒,而慢性子的1秒则为1.1秒。此外,陶小于0.86秒的人憧憬未来,大于1秒的人沉浸于过去,陶在0.86和0.94秒之间的人则活在当下。

笔者也测试了一下自己对秒的感知,结果是0.829秒。研究人员用医生的口吻为我下了结论:您是现代人,憧憬未来。

科学家们还发现,对时间反应的准确性与音乐天赋有关。对时间反应最敏感的是花样游泳运动员,其次是学打击乐器的学生,之后是学钢琴的。但他们还无法确定是训练提高了这些人的准确性,还是他们跟着自己天生的乐感在舞蹈或打鼓。

做时间的主人

也许,花样游泳队队员所掌握的那种准确性对我们一般人来说并不需要,但铺天盖地的有关时间管理的书籍——从科普读物到科学著作——都说明“时间管理”这门科学需求量极大。时间被认为是“最缺乏和最重要的资源”,人们可以有意识地控制它。我们虽然无法像积累、保存能源和金钱那样积累和保存时间,但我们可以有针对性地在一些行为之间做出选择,缩短做某些事情的时长,最终节省出时间,战胜时间。

也就是说,不要煲电话粥,应当计划好自己的事情,衡量这些事情的轻重缓急,不要使桌面乱七八糟,尽可能少地和同事们闲聊,集中精力完成既定任务。只有这样,你才能像一台调整得很好的机器,高效且一丝不苟地从事着你应该做的事情,而不是你想要做的事情。

尽管对时间的管理在某种程度上限制了人类的创造性——灵感和思想,这些都是规划之外的东西,但另一方面,时间的确是值得管理的巨大资源。

[译自俄罗斯《星火》杂志]