欧阳自远:月亮上不可能大量建城移民
2009-12-19王羚
王 羚
这是一个充满浓浓“月球味”的办公室。靠门的一整面墙上,挂着一幅巨大的全月球影像图,这是中国首次月球探测工程——嫦娥一号的科研成果。
一大一小两个月球仪摆放在办公桌旁,其中约有半人高,看起来颇为精巧的小月球仪就放置在办公椅旁边触手可及的地方。从纤尘不染的球体和支架,可以看出主人对它的关注相当密切,常常会转动、观察、欣赏它。
“心宽怀宇宙,目炯纳星辰,跬步踪夸父,歌吟荐月神。”办公桌对面摆放的这幅字,传神地点出主人穷50年心力执著追求的梦想。
在国家天文台月球与行星探测和研究中心内,这个特别的办公室里,记者与它的主人——中国嫦娥一号工程首席科学家欧阳自远有了一次愉快的对话。
嫦娥二号的最新进展
记者:嫦娥一号已经成功完成任务,现在大家最关注的就是中国探月工程的最新进展。嫦娥二号已经进展到什么程度?最快什么时候可以发射?
欧阳自远:嫦娥二号的研制正在进行中,官方的说法是在2011年以前发射。有人说这个表述含糊,但这也是慎重起见,因为很多因素会改变发射时间。
中国的月球探测分为3个阶段:无人月球探索、载人登月及建设月球基地。我们正在进行的是第一阶段。无人探月又分三小步:绕、落、回。嫦娥一号和二号的任务都是“绕”。
嫦娥二号是将嫦娥一号的备份星进行改进之后研制成的。嫦娥二号作为“落”的先导星,任务是先去精细探测月面,尤其是准备落的点的详细情况。所以,我们把它的高度改成100km,相机分辨率由嫦娥一号的120m改变到小于10m。
嫦娥二号飞完之后,我们对“落”的地方心里就更有把握了。到嫦娥三号,就要“落”下去。根据官方宣布的时间表,嫦娥三号2013年以前要“落”下去。
绕、落、回三步全部完成之后,才能把人送上去。我们还没有明确的载人登月的时间表。
记者:嫦娥一号的投资是14亿元,那么二号、三号的投资费用大概在多少?
欧阳自远:目前嫦娥三号的详细设计已经批准立项,资金也到位了。但具体是多少,要由官方的发言人公布。我只能说,钱数并不多。你想,嫦娥一号做了那么多事情,取得那么多成果,花费的不过是“2km地铁”的钱。从中国未来发展战略来看,这些投入绝对是值得的。
记者:嫦娥三号要落月,这是大家非常关注的。现在落月点有没有选好?我看了资料,说是月球的南极目光充足、温差小,我们会落在南极吗?
欧阳自远:我们的落点没有定在月球南极。南极适合建设月球基地。看这幅全月影像图,像这样发亮的区域,是高山,适合建设基地;暗的是深坑,不能选那里。
我们的落月点通过各项指标已有优选。要符合几个条件,比如光照条件、通讯条件、地形条件,要比较平坦,适合降落。别落在陡坡上,万一翻了怎么办?另外,这个区域要有比较多的值得研究的科学问题。还有一个就是决不重复别人已经落过的点,要选新的、更好的点。所有这些原则我们都会考虑到。我们会挑十来个地方,比较各方面条件的优劣,最后综合评价确定一个最佳的地方。
登月竞赛与国际合作
记者:我们都知道20世纪美国和苏联之间激烈的登月竞赛,也还记得“阿波罗”登月的历史一刻。现在新的登月竞赛热潮又开始高涨,已经有十几个国家宣布探月计划。您怎么看待这个现象?
欧阳自远:从科学上来说,20世纪的探月做出了非常大的贡献,比如把样品采回来、比如12位宇航员登月。但上次探月是为了霸权争夺,是冷战需要。现在我们也看到,的确是又起了一轮热潮,但跟以前不一样的是,新一轮探月热潮确实是为了探测、开发月球,为了人类的科技进步和社会发展,为了地球的利益。
美国总统奥巴马非常赞成放弃低轨道,支持重返月球战略,到更遥远的太阳系中探索。其他各个国家,包括乌克兰、奥地利这些国家,现在都很重视月球探测开发。
记者:您在2006年曾经说过一句话,“十年内没有任何一个国家能够做到载人登月”。这个预测您有什么根据?毕竟美国是有底子的,他们40年前就登上月球了。
欧阳自远:我说这个是有充分根据的。美国40年前“阿波罗”登月所用的技术,现在看来都是非常落后的,当然在那个时候,它是全世界最先进的。他们放弃了40年,现在重新捡起来,非常困难。说实在的,40年以前“阿波罗”飞船的计算机处理能力还不如现在我们用的手机,但那个时候已经是很了不起了。
就其他国家目前的技术水平来说,短期内也非常难做到载人登月。你看现在各国公布的计划,都是在做无人探月,载人的话至少要到2018年。美国的时间表应该比较可靠,是2018年。
记者:现在正在进行的多国登月竞赛相当微妙,许多国家暗里较劲,希望在登月时间表上先拔头筹。但国际合作也在很多场合被强调。您如何看待这种竞与合的态势?
欧阳自远:月球探测是一项先进科学与技术的综合集成与创新,是一项周期长、投资大的重大工程,任何一个国家都难以独自完成,国际合作是科学技术的需要,也是发展的需要。
为了人类共同的利益,合作当然必要,也是大势所趋。中国非常乐意增强国际合作,大家共同来提高月球探测和开发的水平。但尽管如此,在国际上,一些国家在高新技术方面,对中国还有不少的限制措施。所以,从这个角度来说,我认为中央政府很英明,提出要做“中华牌”的嫦娥,我们要广泛开展国际合作,更要自力更生、自主创新。
建立更和谐的地月关系
记者:《月球协定》提出要保护月球环境的平衡,也有科学家担心过于密集的探月活动会破坏月球的环境,另外还有人们比较关注的太空垃圾问题。这种担心是否必要?
欧阳自远:月球环境保护当然是必要的,但是我的态度是不要过于夸大,不要因此影响到正常的月球探测和开发。
月球“死亡”了31亿年,就是一块绕着地球转的“大石头”。它的环境是不能改造的,月球的质量和体积比起地球来说太小,哪怕你放很多空气上去,它也抓不住,统统跑掉了,仍然是真空状态。
所以月球绝对不是一个理想的、可以大量移民的地区。现在没有一个科学家赞成在月球上大量地建城市、移民。但是上去一些研究人员是没有问题的。
月球的表面积有4个中国那么大,以目前人类的科技活动水平,还不能给月球造成有影响的环境破坏。比如说撞击坑吧,卫星撞上去也就是直径一两米的一个很小的撞击坑,而月球上这样的坑有几亿个。
月球不会是第二个地球。它没有条件成为第二个地球。至于太空垃圾,近地轨道上的垃圾的确是比较多,但是跟月球沾不上边。月球轨道人工的垃圾极少。
记者:月球上丰富的能源和资源储藏地球人已经探明。想象将来某一个时间,地球上的能源耗尽时,月球会不会成为拯救地球的一颗“救星”?
欧阳自远:月球的确可以为地球人的可持续发展做出重大的贡献,以前没有,今后会有。地月系统是一个自然的体系,今后地月之间的联系会越来越密切。
比如能源问题。正在进行的可控核聚变研究,三五十年之后就可能成功实现商业发电。中国也投入了100亿元参与在法国建设的可控核聚变实验堆这个项目。
此外,月球可以生产出很多在地球上生产不出来的东西。有些台金材料、特殊材料、生物制品可以在月球上生产出来。
将来,月球上有些资源可以为地球所用,但前提是成本。总的来说,月球将来可以为地球的发展提供很大的支撑。我们现在的努力就是要建立更加和谐的地月关系。所谓和谐,就是人类利用月球的同时,也保护、爱惜月球。