复述与略述：话本小说的两个叙述技巧

摘要:文章通过辨识复述与略述的概念提出问题,从特征与功能两方面分析了《错斩崔宁》和《碾玉观音》里的叙述技巧,提出复述与略述是话本小说的两个叙述技艺的结论。

关键词:复述 略述 话本小说 叙述技巧

一

话本小说是经过书会才人加工、润色的说话底本[1],因而无论是从必要性(吸引受众)还是从可能性(才人润饰)来看,它必然是讲究叙述技巧的。我认为,复述与略述可以视为话本小说的两个重要叙述技巧。

所谓“复述”,通常是对已经发生过的事情(在文本中则是已被“说”过的情节)进行一而再、再而三的叙述。它不等同简单的重复,而是在反复述说的过程中包含着某些颇为关键的进展——对情节来说尤其如此。所谓“略述”,是指对正在发生[2]的事情暂时“视而不见”,暂且“按下不表”,但同时又并非省略不提。

考察两个概念对时间的严格区分,二者似乎谈不上技巧,因为已成过去的本就可以复述,正在进行的本就可以略述,这是时间的内在规定和生活的真实形态。但无疑地,复述怎样的过去和怎样复述过去,略述怎样的进行和怎样略述进行,是一个技巧性的问题。下面,我将以《错斩崔宁》和《碾玉观音》为例来具体分析话本小说的复述与略述。

二

《错斩崔宁》讲的是一个没有理由的冤案故事。叙述者几乎是近于执拗地借用不同人物的视角一而再、再而三地复述自己在前面已讲述的内容。这里就提出了问题:当这种复述在如此短的篇幅内多达六次(见表Ⅰ)时,为什么我们读它却不觉其累赘,反而觉得再自然不过了?我认为,这是由复述技巧的特征所决定的。

表格说明:限于篇幅,“叙述内容”的引文只注明起始位置,详见《京本通俗小说》,程毅中、程有庆校点本,江苏古籍出版社,1991年版。表Ⅱ“情节发展”同此。

细致地分析表Ⅰ,话本小说复述技巧的主要特征大致归纳为三点:

其一,被复述的内容不再是由故事叙述者直接说出来,而是叙述者借不同的小说人物之口复述多遍,从而造成故事讲述的多样性、流动性。将复述的权力下放给小说的不同人物,由于限知叙事视角的流动[3],导致口吻发生变化,讲述自会呈现多样的面貌。由表Ⅰ可以看到,叙述人包括故事叙述者的讲述是客观的,其余五人的复述则带了各自的主观色彩,即使他们对事情本身的叙述力求客观。

其二,从叙述内容来看,第一次叙述是最为详尽生动的,后面的六次叙述因叙述人的视角限制而变得相对简单。(从字数也可发现这一点)

其三,复述行为不是重复行为,每一次复述都意味着某些新的因素的出现,这些新的因素一方面有助于刻画人物性格,一方面又有助于情节的架构与展开。 [4]从文本里抽出任何一位叙述人的叙述行为和内容,小说情节势必会出现断链,小说文本势必会遭受损坏。

总之,如果说《错斩崔宁》在叙述上取得了细针密线的效果的话,如果说多次的复述并不让人觉得累赘的话,复述及其特征充当的,无疑是一个功臣的角色。

三

《碾玉观音》讲了一个近于决绝的爱情故事。同《错斩崔宁》一样,首先让我注意到的还是它所运用的一个讲述技巧,即在本应讲述璩秀秀被打杀的地方略去该内容,而仅仅是在后面通过小说人物的话语来简略地提及此事(见表Ⅱ)。这一技巧,我称之为“略述”。

表面看来,因为叙述者不可能在同一文本时间内叙述两件或多件发生在同一时间不同空间的事情,所以《碾玉观音》的这种略述技巧丝毫不足为奇。但略述怎样的进行和怎样略述进行,这个选择的本身便是一种技巧。叙述者在此为什么略述前者?这个问题又可分解成两个小问题:(1)叙述者为何优先叙述崔宁被审问一事;(2)叙述者在后面为何不详细地叙述璩秀秀被打杀的过程,而仅以小说人物的几句话交代一下了事。

与章回小说比较,《碾玉观音》的略述技巧将更其突出。《碾玉观音》对略述技巧的运用是让人赞赏有加的。值得一提的是,《志诚张主管》采用了同样的叙述技巧,所以当然也可作如上的分析。

四

以上从特征与功能两方面分析了《错斩崔宁》和《碾玉观音》里的叙述技巧。很显然,在话本小说里,复述与视角有密切关系,略述则多半不然。复述在强化主体事件的同时可以组织情节,让叙述细密化。略述在简洁叙事笔墨的同时可以制造悬念,让故事错综化。值得指出的是,即使后世小说对复述与略述这两个叙述技巧的运用达到何等娴熟自如的地步,作为话本小说而言,其运用复述与略述两个叙述技巧的自觉,首先就应该让人激赏,何况从本文的分析来看,其运用的熟练未必就逊色于后世的小说。

注释:

[1] 参阅胡士莹《话本小说概论》,中华书局,1980年版。或石昌渝《中国小说源流论》第五章,生活·读书·新知三联书店,1994年版。胡、石二氏对“话本小说”作了详细的解析,本文的“话本小说”即是两人意见的综合

[2] 章回小说里常见这样一种“略述”情形:每逢军师(或别的人物)用计时,都要以“如此如此”、“这般这般”等语来替代他所说计谋的内容,这是为了避免与后面的详细铺叙重复。我以为,这种“略述”也是对正在发生——计谋首先是通过他的口舌正在说出——的事情的省略,尽管它指代即将发生的事情(计谋的具体实施过程)

[3] 中国古典小说一般采用全知视角的叙事模式,而人物有限视角的流动即是一种全知视角,二者并不矛盾。详见申丹《叙述学与小说文体学研究》第九章相关内容,北京大学出版社,1998年版

[4] 申丹《叙述学与小说文体学研究》,北京大学出版社,1998年版,第277页

(刘淑一(1966-),女,湖南衡阳人,文学学士,副教授,湖南物流职业技术学院。)