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上网本,3G第一战?

2009-11-30孙晓菲许李彦

商学院 2009年10期
关键词:笔记本终端运营商

孙晓菲 许李彦

“就是上个网呗,还能指着它干啥?”毕业不久在网站工作的小王面对各大运营商推出的上网本,也有点心动,本身价格就便宜,还有各种话费、上网费用的补贴,尝试一下3G应用也未为不可。小王家里、单位里都有宽带、电脑,上网本算是他第三、第四台电脑的配备。“玩游戏不会用它,工作也不会用它,顶多是看看网页,查查邮件而已。” 更多的消费者不会有小王这样的“玩”心态,这可能是他们的第一台本本儿;对于供应商、运营商来说,这更不是闹着玩的事儿,3G的火药味已经从这里弥漫起来,到底上网本是打牙祭——吃了就算,还是会成为长期饭票呢?作为3G时代亮相的应用,它的日子可以风光多久?上网本是电信运营商在3G时代竞争的第一战,各大运营商都希望利用上网本这一相对成熟的移动终端来推广其3G业务,打开更广阔的3G市场。国外经验表明,3G业务商用初期,无线宽带是用户需求最为成熟的3G业务,因此,性价比较高、便携性好的无线上网接入设备成为运营商吸引用户的首选产品。

相比传统PC,上网本的功能要求更为简单,这为同行业企业进军上网本业务及其他企业跨行业进入上网本领域提供了便利。上网本注重上网应用,降低了对PC计算能力的要求。产业集群化、零部件标准化、标准的平台型产品出现并流通,使得中小企业进入上网本行业的壁垒降低。通信设备制造商(如中兴通讯)、消费电子厂商(如诺基亚)或曾为笔记本提供无线模块,或有制造智能手机的经验,进入上网本行业也非难事。

上网本已经不仅仅是PC市场发展过程中出现的一种新产品,其影响力已经辐射到了涉及通信、计算等行业在内的多个领域。上网本的热销将影响消费者的个人电脑使用习惯,进一步促进移动互联网的发展,加速通讯和计算领域的融合;其他芯片厂商和非微软操作系统的加入,将给Wintel联盟带来前所未有的挑战;上网本开始出现模块化和水平化运作模式的苗头,将有可能引发笔记本供应链的改变;此外,上网本使得电信运营商成为笔记本销售的一个新渠道,也将给云计算带来机会。

消费者 够用就好

上网本的快速成长在于开拓并迎合了细分市场的需求,得到了用户的认可。一部分上网本用户原本无力支付购买笔记本的费用,或是不愿意为那些自己不需要而昂贵的功能买单。过去的20多年里,Intel和微软一直通过不断推出速度更快的处理器、更加复杂的操作系统来诱导消费者升级;部分消费者更愿意选择“够用就好”的上网本。山寨手机兴起的原因之一,也在于开拓并迎合了这一部分细分市场的需求。

还有一部分用户是财务状况较好的时尚人群或商务人群,购买上网本作为第二台移动电脑,满足便携需要。社交网络的盛行,使得很多时尚人士希望随时随地都能连接互联网,用以登录Facebook、Twitter、开心网等,时刻与朋友保持联系。上网本的低价策略,也迎合了经济危机下低迷的消费需求。

供应商 破坏式创新

华硕最早推出Eee PC,称得上是一种“破坏式创新”。上网本并没有创造出具有划时代意义的新产品,但却通过精简不必要的功能创造出了一个细分市场。当遭遇Wintel联盟及HP、Dell强大的品牌压力,华硕Eee PC选择了一条“非常规”的道路,通过精简功能,提供低价迷你笔记本。上世纪70年代,苹果计算机就是利用IBM垄断了大型计算机市场而忽视小型计算机市场的机会,成为小型计算机行业的领军者。

结合了功能创新与设计创新的上网本得到了消费者的积极回应,其他PC厂商亦开始采取跟随战略,努力争夺这一细分市场。PC的创新已经不能再单纯依靠技术升级和降低价格,而是进入了依靠功能创新及工业设计创新的新阶段。PC企业纷纷开始通过生产模式的改革,去除笔记本电脑的部分功能,既满足了便携的要求,也降低了成本,从而迎合了这部分市场需求。

在目前的市场环境下,无论是通信、消费电子,还是电信运营商都必定寸土必争,不会放过上网本带来的发展机遇。IT、电信、互联网、消费电子等行业的日益融合使得企业的跨行业进入更具可行性相比传统PC,上网本行业的进入壁垒也有所降低。经济低迷的大环境也不容厂商们错过任何一个市场机会。

电信运营商 笔记本销售的新渠道

和电信服务捆绑是上网本销售的一大亮点,这也有海外经验可循。除了采用笔记本传统销售渠道外,还有一部分上网本是电信运营商定制的产品,采取与上网费用、号码捆绑销售的模式。中国移动主推的G3上网本由中国移动向电脑厂商定制,由指定的通讯代理商负责包销,销售渠道为中国移动营业厅和国美等大卖场,不允许在传统的IT渠道销售。上网费用与现有的中国移动号码捆绑,实现统一的发票、账单。

海外经验:上网本与电信服务捆绑销售,推动上网本大热。IDC分析称,西欧市场通过移动运营商发售的上网本比例占其总销量的20%-25%。宏和华硕的上网本在欧洲有很大的比例都是卖给了移动运营商,运营商与消费者签署长期服务协议之后,将上网本低价甚至零价格卖给消费者。电信运营商的介入改变了上网本的销售模式,更重要的是可能改变PC厂商在上网本市场中原有的格局。3G上网本让运营商从游戏规则的参与者迅速转变为制定者。符合条件的上网本品牌和产品,将得到资金实力雄厚的运营商的推捧,没有达标的产品则有可能陷入被边缘化的危险。与运营商“捆绑”的上网本,由于能得到数量不菲的补贴,在价格上更具竞争力。

云计算的机会

云计算推广之路漫漫,有人怀疑其遥不可及。云计算是对计算资源的一种重组,把原本分散在PC终端的计算能力集中在服务器端(即“云端”)并随机调用。

早在20世纪80年代,Sun公司当时的首席技术官就提出了“网络就是计算机”的宣传语,较早地表达了云计算的工作模式。Sun CTO提出,分散的个人电脑管理成本很高,维护、更新和配置都很不方便,随着网络的发展,个人桌面电脑可通过网络共享网络上的计算能力等资源。十几年后,甲骨文CEO拉里· 埃利森为抗衡微软和英特尔主导的个人电脑,推出了网络计算机,被看作是对Sun公司宣传语的一个回应,但是无疾而终。

2006年3月,亚马逊开始向中小企业开通云计算服务,出租其冗余的空间提供数据存储服务,后来逐渐扩展至计算、数据库等一系列服务。云计算为大众广泛所知始于2007年10月。当时,IBM和Google宣布了一个美国高校教育项目,称美国首批6所大学可以使用其基于云计算的数据中心进行远程研究;随后雅虎也宣布了类似的计划。

随着网络功能的日渐强大,加之以上网本为代表的便携移动上网设备的热销,云计算将加快发展。网络的功能正变得强大,传统的商业模式开始向“终端+网络”的模式转变,客户可放弃在终端购买及安装软件、硬件等资源,通过网络按需获取资源。网络正从信息传递渠道转变为能自动进行资源的搜集、承载和分配的平台。Google App已向客户提供在线的电子邮件、文档编辑及日程表等功能。

上网本的出现正印证了Thin Client(瘦客户机)的模式,相关企业积极回应。云计算模式意味着:PC终端的简单化,强调便携;具备能够运行大量计算的超大型数据中心,这其中需要部署更低功耗的服务器。Google CEO施密特认为上网本十分符合Google的云计算概念。威盛表示要将其芯片应用于上网本和低功耗服务器上,发力云计算终端和云端。高通表示,由于其Smartbook随时在线,可以很好地利用云计算,所以可以降低终端本身的处理能力需求。

成长迅速 潜力有限

由于各电脑厂家对于上网本都采取了低价入市的策略,使得这类新产品的销量屡创新高,但低端低价产品利润空间有限;Intel试图淡化上网本的努力,也不容小视。英特尔和联想均认为全球上网本的市场份额将会停止在20%左右,几乎没有进一步扩大的可能。电信运营商考虑到网络容量的问题,也不可能无限地发展上网本市场。不可否认,以上网本为代表的便携式移动上网终端只是一部分细分市场。

上网本以移动互联网应用为主,消费者更关注其功耗、尺寸、成本等方面的平衡性,而在云计算大规模普及之前,笔记本的运算、多任务处理等功能是上网本无法取代的。虽然智能手机和上网本都能实现移动上网的功能,但目前人们更习惯于用手机打电话,特别是对于一些追求手机基本的通话功能的用户,上网本无法取代手机。

电信运营商定制上网本的模式虽然是一个不错的办法,但中国的电信运营商们仍有问题有待解决。中国移动上网本销售遇冷,发布后的两个月内,厂家平均仅完成预订销售量的10%。定制上网本主要依赖手机销售渠道,而很多消费者目前仍更认可传统IT渠道,因此,电信运营商需要一个与PC厂商联合引导消费者的过程,前期也应适当向IT渠道偏移。对于上网本捆绑电信服务的模式,中国的电信运营商尚缺乏运作经验,需时间摸索、完善方案。定制上网本的时间不够宽松,给后续消费者投诉及产品销售留下了隐患。

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