知否，知否，应是“青蘋之末”

郝铭鉴

当事物尚处于萌芽阶段时，人们经常会引用一句话：“风起于青蘋之末。”这句话出于宋玉的《风赋》。原文是这样说的：“夫风，生于地，起于青蘋之末，侵淫溪谷，盛怒于土壤之口……”它描绘的是风的生成和强大的过程。

这句貌似耳熟能详的话，其中的“青藏”二字，在实际使用中却是五花八门，让人莫衷一是。至少可以见到三种不同的写法：不少人写作“青苹”，更多的人写作“青萍”，也有人写作“青蘋”。在这三种写法中，哪一种写法才是正确的呢?

写作“青苹”是事出有因的。这是因为，宋玉的原文用的是“青蘋”，这个“蘋”是繁体字，按照《简化字总表》，“蘋”应简化为“苹”，于是“青蘋”理所当然地成了“青苹”。“苹”是什么呢?《说文解字》中是这样解释的：“苹，萍也。无根，浮水而生者。”原来，“苹”是“萍”的本字。从造字来说，“苹”是个形声字：上面的草头，表明这是一种植物；下面的“平”字，标示读音为ping，同时，“平”兼有表义作用。形容浮萍贴于水面的平展的形状。

然而，见到“苹”字，人们想到的只是苹果。这是“苹”字在现代汉语中的最基本的用法。“青苹”，不就成了“青涩的苹果”了吗?“风起于青苹之末”，和苹果有什么瓜葛?这显然是说不通的。正是在这种认识的驱使下，越来越多的人把“青苹”写成了“青萍”，其出发点是想避免错误，不料又陷入了另一个错误。

萍者，浮萍也。这是一种一年生的草本植物。凡是到过水乡的人，总见识过浮萍真面目，卵形的叶子平铺在水面上，颇有观赏价值；叶下虽有须根，但并无固定作用，故名为浮萍。在汉语词语中，“萍”的这种特点有着充分体现。比如四处流浪的人，人称“萍踪不定”；不相识的人偶然碰到一起，人称“萍水相逢”。

那么，“青蘋”是指浮萍吗?不是。浮萍的叶子紧贴于水，重心很低，一般的小风是吹不动的。再说，“青萍之末”的“末”在哪里?浮萍是无所谓“末”的。“风起于青萍之末”，不符合人们的生活常识。可见，“青萍”和“青苹”相比，只是貌似合理。其实同样经不起推敲。

原来。“青蘋”的正确写法应是“青蘋”。这是一种多年生的蕨类草本植物。茎横生于泥中，长长的叶柄伸出水面。叶柄顶端有四片小叶，形如汉字“田”字，故又称田字草、四叶菜。只要水面上有风，青蘋便会像测风仪一样轻轻晃动。“风起于青蘋之末”，这是多么精细的观察，多么生动的描绘。元人吴昌龄《张天师》第三折中有两句唱词：“青蘋一点微微发，万树干枝和根拔。”你看，风起于青蘋之末时，只是微微一点，极尽轻柔，但转眼之间便狂风大作，树倒根拔，大自然上演了惊心动魄的一幕。

繁体字“蒴”是一个多音字。读ping时是“藏果”的“蘋”，对应的简化字是“苹”。读pin时则是“青蘋”的“蘋”。可以类推简化为“蘋”。为什么很长时期人们把“青蘋”误写为“青苹”或者“青萍”呢?这可能和《简化字总表》有关。在1986年10月10日重新公布的《简化字总表》中，“蘋”明确简化为“苹”。并没有根据不同的读音分化为两个字。正是这种一刀切的处理，导致了语文生活中的张冠李戴。

但我们高兴地看到，《现代汉语词典》《现代汉语规范词典》，已经主动地弥补了这一失误。在这两部词典中，都可以查到“蘋”字的正确意义。