粮食危机可毁灭全球文明

莱斯特·Ｒ·布朗

粮食短缺不仅能导致单个政府倒台,而且能毁灭全球文明。

长期以来,世界粮食经济体系最重要的是地下水位正在下降、土壤正在流失、气温正在升高,这迫使我们得出结论:全球崩溃是有可能发生的。

30多年来,环保人士记录到了环境恶化的各种趋势,却没有看到全世界为扭转哪怕一个趋势而付出过任何重大努力。

过去的9年中,有6年世界粮食产量低于消费量,粮食储备量不断减少。当今世界粮食危机的环境威胁有三:

一是水资源短缺。水资源普遍短缺是粮食生产最直接的威胁。灌溉占用了全球淡水用量的70%。在许多国家,数以百万计的灌溉水井抽取地下水的速度超过了降雨对地下水的补充速度。结果造成世界一半人口的国家地下水位不断下降,这些国家中包括中国、印度和美国三个粮食生产大国。

世界银行的一项研究指出,15%的印度粮食是靠抽取地下水生产的。换句话说,1.75亿印度人所需粮食的生产用水来自灌溉水井,而这些水井会很快干涸。持续水资源供应短缺可能导致不可收拾的粮食短缺和社会冲突。

二是世界表土流失的范围也很惊人。大约世界三分之一的耕地,表土侵蚀速度快于新土形成速度。如果不采取措施扭转土壤侵蚀、土壤退化和土壤肥力下降的趋势,大片土地将无法进行作物生产。

海地地处西半球,是第一批公认的失败国家之一。40年前,海地粮食基本自给自足,但从那以后,海地几乎失去了所有的森林和大部分表土,一半以上的粮食要依赖进口。

三是地球表面温度不断上升。可能也是最普遍的威胁,能够影响世界各地的作物产量。1950年～1990年,世界粮食亩产量年增长率达到2%以上,超过人口增长率。但是从那以后,粮食单产年增长率降到了1%多一点。一些国家的粮食单产——包括日本和中国的水稻单产,似乎已经接近了可能的极限。

尽管采取了这些措施,现在许多国家仍然深受粮食价格飙升和饥荒蔓延之苦,社会秩序也被严重破坏。在泰国的几个省,“盗米贼”活动猖獗,村民们不得不在夜间荷枪实弹守卫稻田;在巴基斯坦,每辆运粮卡车都有一名武装士兵护送;2008年上半年,苏丹83辆运粮卡车在到达尔富尔救济营前遭到劫持。

没有一个国家能够免遭粮食供应紧张形势的影响,甚至世界粮仓美国也不能幸免。