索马里：神秘的“热极”

李秋芬

索马里是世界饲养骆驼数量最多的国家之一,甚至被称为“骆驼王国”,有资料称1998年索马里全国养殖的骆驼有570万峰,平均两个人就拥有一峰。

年平均气温30℃

提起索马里,很多人眼前就浮现出两个字—海盗。在亲赴索马里进行采访的中国记者张源和曾玉笔下,为我们展现出这样一个景象:非洲大陆最东部的索马里半岛上,荒漠和戈壁一望无际,炙热阳光的烧烤下,干旱气候造就成片贫瘠的土地,几乎没有高大的植被,也几乎看不到人烟。只有极其稀少的有井水的地方才会有人聚居,规模小的只有不到10户人家,规模大的也不足百户。

人类想要在这里生存,的确是件非常不容易的事情。因为索马里热季的平均气温是26℃至32℃,凉季的平均气温是23℃至28℃,也就是说,一年的平均温度是将近30℃。在索马里东部沿海地区,即使最冷的时候,温度也超过20℃。所以,即使是有身份、有地位的索马里人,也喜爱穿露出脚跟部的皮凉鞋,天气较凉爽的傍晚,穿着塑料泡沫拖鞋逛街的人比比皆是。在贫民聚集的杂乱市场里,赤裸上身甚至全身的小男孩,到处乱窜;而女孩,即使年纪很小,也得全身裹紧,并且用头巾包住脑袋。

在非洲之角索马里半岛的柏培拉,曾经记录下的绝对最高温度是63℃,虽然这个温度并不是世界气象组织公认的正式记录,但仍然有当地人坚持认为这是目前世界上的绝对最高温度,这里是地球上的“热极”。

热得只剩下骆驼

除了渔民,索马里人主要依靠养殖骆驼和山羊维持生计,因为在炙热的气候条件下,只有这两种动物能较好地生存。“家里养几峰骆驼,就可以不愁吃不愁穿”。在索马里的许多地方,人们习惯于将拥有骆驼的数量多少作为衡量贫富的标准,像一些国家的人会选择房产作为保值资产一样,索马里人有了钱,就会买骆驼,将骆驼视为最保险的投资。

也许,在沙漠中,骆驼才是最宝贵的资产。14世纪,著名的旅行家伊本·白图泰(Ibn Battuta)写道,饲养骆驼和山羊的游牧民生活在非洲之角。这些非洲之角的游牧民族不仅饲养骆驼,还把它们刻在石头上,形成举世瞩目的非洲岩画群。现在,索马里是世界饲养骆驼数量最多的国家之一,甚至被称为“骆驼王国”,有资料称1998年索马里全国养殖的骆驼有570万峰,平均两个人就拥有一峰。

这里也是世界上骆驼出口数量最多的国家之一,畜牧产品出口占索马里出口总额的一半以上,是其重要的经济收入之一。日常生活中,骆驼奶可以喝;用驼奶制成的奶酪可以吃;驼皮制成的靴子可以避免脚被灼热的沙子烫伤;而驼毛可以换回日用品。在某种意义上说,骆驼是索马里人赖以生存的经济动物。

灼热带来的福利

索马里的特色不仅是炙热,还有典型的干旱气候。虽然这里每年有两个雨季和两个旱季,但雨季时候的雨水也比较稀少,尤其是这两年,干旱和随之而来的粮荒困扰着这个国家。值得一提的是,灼热和干旱也给索马里带来了举世闻名的香料—乳香和没药。

公元前1700多年,非洲之角即出现了以出产香料著称的“邦特”国,种植和使用香料的习惯一直绵延至今。乳香和没药都是矮小繁茂的灌木,性喜炎热和干旱,能在砂砾遍地的戈壁甚至是石灰石上生长。这两种贵重的香料在这里落地生根,成为索马里经济不可或缺的一部分。

索马里这两种香料的产量各占世界产量的一半,被称为“香料之邦”。很多地方都有在清真寺里、婚礼庆典仪式上或者招待客人的厅室里燃点香料的习惯。和法国人使用香水的起源相同,在这里,人们薰香也是为了掩盖身上的异味,由于长年生活在炎热的天气中,缺水使得他们无法及时洗澡来去除这种强烈的味道,香料随之被使用,并成为索马里人,尤其是富人们生活中不可或缺的一部分。

这就是索马里,灼热而神秘。