《菜根谭》的思想意趣与现实意义

府建明

明代万历年间(1573～1619)出现了一本“奇书”，就是《菜根谭》。此书在本土长时期湮灭不闻，而在东土日本却影响至深至广。有学者统计，从明治四十年(1907)到大正四年(1916)的9年间。此书就出版了25次之多。到了20世纪七八十年代，日本经济的高速发展，更是催生了前所未有的《菜根谭》热。日本工商界人士普遍认为，《菜根谭》一书所阐述的思想意趣，包含了深刻的人生哲理，对企业管理、用人制度、业务营销、市场开拓及企业员工的自身修养等等。皆能起到警策的作用。这股热潮随之反及中国，也引起了中国各界人士的广泛重视。从上世纪90年代至今，国内出版了多少种《菜根谭》已难以统计。而借《菜根谭》之名新编新撰的《佛家菜根谭》、《道家菜根谭》、《儒家菜根谭》等等也是层出不穷。现在，随着“国学热”的持续升温，《菜根谭》与中国其他传世经典一起，已经成为许多人的案头必备书。

一

《菜根谭》是用明代习见的格言体写成的一部清言集，作者洪应明，字自诚，号还初道人。关于洪应明其人其事，《明史》及明清各类传记资料均付诸阙如。《遵生八笺》所收的《菜根谭》，其前刊有三峰主人于孔兼的题词，亦未述及其生平事迹。《四库全书总目提要》卷二十八子部小说家存目中，收录了洪应明的另一部著作《仙佛奇踪》，但谈及作者亦只寥寥数语：“应明。字自诚。号还初道人，其里贯未详。”可见洪应明其名在当时不彰于世。不过《仙佛奇踪》卷首分别冠有了凡道人袁黄的《逍遥墟引》(仙引)和真实居士冯梦祯的《寂光境引》(佛引)，两人在文中虽未述及洪氏行状，但对其人其书褒奖有加，说明他们的关系非同一般。于孔兼、袁了凡、冯梦祯在其时皆有文名，其中于孔兼《明史》有传，系江苏金坛人。万历八年(1580)进士及第，授九江推官，因王家屏、赵南星事数度触怒神宗，贬官后归里居家二十年，闭门读书。袁了凡《明史》无传。然《明史艺文志》著录其著作多种，系浙江嘉普人。早年入仕，后逃儒归释，有《了凡四训》享誉于世，在明代佛教史上也有着一笔。冯梦祯祖籍高邮，明初移居浙江秀水，万历五年(1577)会元，历任翰林院庶士，同修、南京国子监司业，后以祭酒致仕，归隐后筑庐于故里秀水，栖心禅寂。从于、袁、冯三人皆耽心禅悦的情况看，洪应明极可能是一位隐逸之士，其名之不彰，或是官名和文名不显达，或是立志不求闻达，否则，按古人作序题词的习惯，必会多少提及其生平行状的。

关于《菜根谭》的版本情况。据现有资料来看，现存《菜根谭》的版本主要有两个系统。一个是日本内阁文库昌平坂学问所的藏本，据传最初收录在明代高濂编辑的《雅尚斋遵生八笺》中，书作前后两集，不分卷，共360条，标“洪自诚著”，前有三峰主人于孔兼的“题词”。此本在我国已佚失，后由人于1915年携回国内，刊行流传。另一个是在国内流传的版本，有常州天宁寺刻本和《还初道人著书二种》本等，标“洪应明著”，分前后两卷。此本与前一个版本最大的区别是内容作了分类，即分为“修省”、“应酬”、“评议”、“闲适”、“概论”等5类；此外条目数也相差甚远，上卷182条，下卷201条，共计383条，且有近半数的条目与前一系统不同。现在还没有充分的证据来判断这两个本子孰优孰劣。但日本传人本因有与作者同时期的于孔兼的“题词”，一般认为它是更接近于原著的版本。以下所引《菜根谭》原文均据此本。

关于《菜根谭》一名的由来，历来有多种说法。有以为典出“性定菜根香”，所谓“夫菜根，弃物也，而其香非性定者莫能知”(三山通理达天语)；有以为得自宋代儒者汪信民言：“人能咬得菜根，则百事可做”(日人福田雅太朗语)，于孔兼在《题词》中则称：“谭以菜根名，固自清苦历练中来，亦自载培灌溉里得，其颠顿风波，备尝险阴可想矣。”凡此种种，可谓各有其理，而考诸是书内容，又似皆不违作者本意。如书中云：“肥辛甘非真味，真味只是淡；神奇卓异非至人，至人只常。”(前集第7则)表达的就是“性定菜根香”般的平和心态。再如：“藜口苋肠者，多冰清玉洁。衮衣玉食者，甘婢膝奴颜。盖志以淡泊明，而节从肥甘丧也。”(前集第11则)其意与汪信民语大致不二，皆谓识得日常素朴生活，便可悟得人生真趣。又如：“横逆困穷是锻炼豪杰的一副炉锤，能受其锻炼则身心交益，不受其锻炼则身心交损。”(前集127则)则与于氏之说如出一辙。如此说来，作者冠名的真意虽不可闻，但大意如此。

二

《菜根谭》一书篇幅虽小，但内容极为丰富，“其间有持身语，有涉世语，有隐逸语，有显达语，有迁善语，有介节语，有仁语，有义语，有禅语，有趣语，有学道语，有见道语”(重刊《菜根谭》序)，盖凡涉及人生根本问题和日常之道者，如生死观、灵肉关系、修身养性、为人处世、居官持家、向学之道、品调揽胜等等，无不论及。而从思想意趣上分析，则贯彻始终的是儒、释、道三家思想，并以阳明心学相统摄。

中国传统思潮发展的脉络，在先秦时期有所谓“百家”之说，司马谈择其要者定为“六家”，而影响最大且成为其后中国文化主干的是儒、道二家。佛教本是一种域外的宗教文化，自两汉之际传人中国，在与中国固有文化的冲撞融会中，也逐渐成为中国传统文化的重要组成部分。儒、释、道三家思想在历史过程，多经迭变和演化，非一言能蔽之，但就其理论品格而言，或如牟宗三先生言：“开辟道德之源、挺立道德之体，莫过于儒”；“察事变莫过于道”，“察业识莫过于佛”(见《中国哲学十九讲》之第三讲)。具体地说，儒家重“仁义”，强调的是对个人道德的修养，且以“中庸守则”、“内圣外王”为旨归，道家强调的是“察古今之变”，以“自然无为”、“致虚守静”为旨归；佛家强调的是“观三世业报”，以“劝恶从善”、“修道成佛”为旨归。克实而言，从终极目标、人生态度以及行为准则诸方面看，儒、释、道三家原有本质的区别，且在三家之内也是异见迭出，甚至互为颉颃，但经过千余年的纷争交融，至宋明之际蔚然而成“三教合流”之势，合流的基础则是对道德主体性的重视。《菜根谭》正是糅合三家思想的典型，全书不仅随处可见独立阐发三家思想之佳句，而且有大量巧妙糅合三家思想于一体之妙语。如前集第109则谓：“老来疾病，都是壮时招的，衰后罪孽，都是盛时造的。故持盈履满，君子尤兢兢焉。”这显然是佛家的“因果报应”和道家的“物极必反”之思想的结合。再如前集第173则谓：“为鼠常留饭，怜蛾不点灯，古人此等念头，是吾人一点生生之机。无此，便所谓土木形骸而已。”这又是佛家的“慈悲众生”和儒家的“恻隐之心”之思想的融合。

从中国思想史的角度看，宋明理学是“三教合流”的代表，而王阳明“心学”更可作为其标帜。“心学”在形式上虽以儒学