《外婆的日用家当》叙述视角

吴金珠

摘要:叙述视角,即故事与叙述者之间的关系,是小说叙述技巧的一种惯用形式。艾丽斯·沃克(Alice Walker)继承了黑人文学的传统采用第一人称的叙述视角以讲故事的形式展开全文,因此,她在《外婆的日用家当》中使用了大量的非正式且不符合语法规则的语言等技巧从而丰富了文章的内涵。

关键词:艾丽斯·沃克 ;叙述视角;内涵

艾丽斯·沃克(Alice Walker)的早期作品《外婆的日用家当》 (“Everyday Use for Your Grandma”)写作的时间背景恰逢美国黑人民权运动高涨的六七十年代。尤其1963年马丁·路德·金发表了《我有一个梦》的演讲,黑人已经逐渐开始要求种族觉醒、种族认同以及捍卫自己的种族文化遗产。艾丽斯·沃克在这篇小说里继承了黑人文学的传统以讲故事的形式展开全文。

一、 叙述视角

叙述视角,即故事与叙述者之间的关系,也就是说故事是由谁的口吻来讲述的,是小说叙述技巧的一种惯用形式,作者通过运用不同的叙述视角,向读者充分提供观察世界的多维角度。小说的叙述视角通常包括第一人称和第三人称叙述视角。艾丽斯·沃克(Alice Walker)在《外婆的日用家当》中采用的是第一人称的叙述视角。这一视角使读者在阅读小说的过程中以为自己在现实生活中从而增强了叙事的真实性。这一叙事视角也使读者能够更为真切地体会到这些生活在美国社会底层的黑人妇女的生活经历。非洲人同那些以口头形式作为文化载体的民族一样,崇拜那些讲故事的人, 并将黑人文化带到了这片土地。早期的黑人文学与书面作品相反,是通过口头的形式进行创作和传播的。艾丽斯·沃克在这篇小说里继承了黑人文学的这一传统以讲故事的形式并以母亲的口吻展开全文,因此,使用了大量的现在时以及非正式不符合语法规则的语言等从而丰富了文章的内涵,增强了生活的真实性和形象性。

二、 叙述的真实性

1、历史现在时的运用: 历史现在时是讲故事时常用的一种时态,用一般现在时来描述过去发生的事情,使故事重现更加生动逼真。《外婆的日用家当》语篇分为五部分:第一部分(1-2自然段)为导入,艾丽斯·沃克用的是一般将来时(I will wait for her in the yard....我将在院子里等她, Maggie will be nervous 麦琪将会很紧张...)简介母亲与小女儿麦琪(Maggie)在迎接大女儿迪伊(Dee)的到来并做一些准备工作。第二部分(3-12自然段)与第三部分(13-16自然段)中,作者大多使用一般过去时表现了母亲在大女儿来家之前的复杂心情。第四部分(17——倒数第二自然段)艾丽斯·沃克以母亲的口吻叙述了大女儿的来访。故事讲到17——25自然段时,时态却发生了变化——由一般过去时都改用一般现在时,因为母亲眼里的大女儿“迪伊”已经不复存在了,取而代之的是一个陌生的完全被白人文化同化了的“万杰萝小姐”。从第26自然段一直到第五结尾部分语篇又回到过去时中。

2、动物形象的象征性:艾丽斯·沃克多处使用了动物的形象对人或事物加以描写以增强生活的真实性和形象性。1)Maggies brain is like an elephants (麦琪的脑子像大象一样来形容麦琪的记性可真好)迪伊在这里以一种讽刺的口吻来谈论麦琪。Cows are soothing and slow and dont bother you, unless you try to milk them the wrong way.(母牛生性安静、动作迟缓,除非你挤奶时动作不到位,否则它是不会伤人的。)这句话虽然谈的是生性恬静的奶牛,但实则暗指生性怯懦的黑人,或者更为具体一点,指的是性情温和的麦琪,正像奶牛一般不会伤人,但如果被逼上绝路也是会反抗的。从这句我们还可以看出麦琪并非生性怯懦,她也有自己的个性,只不过在姐姐迪伊的相比之下使她显得相形见拙罢了。文中作者还使用了hog, dog, mule ,sheep, fish, bull calf等十多种其它动物形象。

三、叙述语言的非正式性

由于整篇文章艾丽斯·沃克(Alice Walker)是以母亲的口吻来讲述的,而母亲本人也这样陈述 “我没有受过多少教育”,因此全文大多数句子都是不符合语法规则的短句、省略句型以符合说话人的身份,这也是本文的一大特色。

1、短句与省略句 (Elliptical sentences)是一种具有明显语体功能的句式,其结构紧凑,言简意赅,多用于口语中。

1)“Dee, next. A dress down to the ground , in this hot weather.” (接着下车的是迪伊。这样的酷热天,她竟然穿一件及地长裙。) 这是一个不符合语法规则的省略句型,符合母亲未受过教育的身份。

2)“No, Mama,” she says. “Not‘Dee,Wangero Leewan-

ika Kemanjo!”(不对,妈妈,我不叫‘迪伊,我改名叫‘万杰罗·李万理卡·科曼乔了!)

第一和第二句的描述可以看出,迪伊在这样的酷热天穿着传统的非洲式长裙,并且丢弃了自己的名字,改为非洲人名字,它似乎是非洲名字但它与传统文化遗产无关。艾丽斯·沃克Alice Walker通过她的服饰、名字、语言、发型等强调迪伊对她的非洲遗产的表面兴趣,她对非洲以及非洲所代表的一切只有肤浅的了解和内心的困惑。

3) “Imagine!” she breathed again, clutching them to her bosom. 完整的语序应是:“Imagine that she did all the stitching by hand!” she breathed again, clutching them to her bosom.(想想吧!多不容易呀!这都是外婆她手工缝制的!她喃喃地说,紧紧地把百纳被子抱在了怀里。)当迪伊发现人们以非洲文化为荣耀的势头,她便很快追随,并赋予这些文化遗产——外婆留下的百纳被以美学和经济价值。

2、黑人英语的使用: 由于历史的原因,生活在美国的黑人成为美国社会的一个令人注目的社会阶层,他们所使用的语言也由于带有鲜明的民族特色而享有了一个独特的名字———黑人英语,不同于美国标准语,它在语音、词汇、语法等方面都有一定的变异。

1)——eyeing her sister with a mixture of envy and awe.(怀着既羡慕又敬畏的心情看着她的姐姐。) eye(眼睛)在这里由一个名词词性转换为动词词性“看”

2)“——maybe he dont know how people shake hands”(也许他不知道人们怎样握手)这里dont不符合语法规则,正确的写法应是doesnt。黑人英语作为一种英语变体多使用于美国社会中那些经济地位、教育水准低下的黑人中。

四、叙述语言的力度

1、反语(Irony)的运用: 反语指实际含义与所说的话意思正相反,是一种微妙幽默间接的讽刺。 She wrote me once no matter where we “choose ” to live ,she will manage to…(无论我们“选择”在哪里定居,她都会设法…)这句中的“choose ” 加了引号,是一种反语。黑人始终处于美国社会的边缘,他们无法享有同白人一样的权利,所以他们是不可能自主选择在哪里居住的。“choose ”在此可以理解为“强迫”。

2、反问句(Rhetorical question)的运用:反问句是一种用疑问形式表示肯定或否定意义的句式, 而无需作出回答的修辞方法,但语气比陈述句更为强烈,具有强烈的反诘语气。

1)Have you ever seen a lame animal, perhaps a dog …?(你可曾见过一只跛了腿的动物,比方说一条狗…的样子吗?) 这里一位母亲好像在控诉她另一个女儿麦琪身上的伤疤,象征着黑人由于罪恶的种族奴隶制所留下的伤痛烙印。

2)Why dont you take one or two of the others?(你为什麽不拿另外两床被子呢?)母亲完全拒绝了迪伊的请求,她并没有把这些文化遗产——外婆留下的两床百纳被子中的一床给迪伊。

艾丽斯·沃克在本文除了巧妙地使用了第一人称的叙述视角外,她还大量地运用了象征手法从而极大地丰富了整篇文章的内涵。尤其迪伊的个人特征、服饰风格和言辞用语则显示她是黑人权力运动的象征,母亲虽然不太理解黑人权力运动寻根非洲文化的热潮,却努力配合。但母亲慢慢发现迪伊(黑人权力运动)不了解自己最近的文化传统,甚至摈弃这部分文化传统,对文化的价值的理解也只在于表面的审美价值和物质价值,因此, 母亲拒绝象征美国黑人权力运动的迪伊的请求。

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