边际效用与语文教学

徐小英

语文在构建学生的核心技能、形成健全人格等方面的作用是毋庸置疑的,与此相应的是语文教学的效率和效果却一直为社会所诟病。提高语文教学的效率和效果已刻不容缓,本文试图引进经济学中的边际效用理论来分析语文教学的效率和效果,探讨语文教学边际效用递减的原因并找出可能的解决方法。

一、语文学习中的边际效用递减现象

作为一个语文教师,笔者也常常困惑于语文教学的高投入、低产出。在一篇以“我与语文”为话题的作文中,笔者震惊于学生们大同小异的语文学习经历:由神奇的字词、美妙的诗文所引发的学习语文的兴趣,随之而来的新鲜感消失之后的审美疲劳乃至最后的望而生厌……学生学习语文的经历不由让人想起了我们很多人都有过的经历:在肚子饿的时候,吃第一个苹果,觉得非常好吃,然后接着吃第二个,感觉一般,接着吃第三个、第四个……非但不觉得苹果好吃,反而会感到恶心。这种现象就是经济学中的边际效用递减规律。它指的是随着同一种消费品消费数量的连续增加,人们从单位消费品中感受到的满足程度和对重复刺激的反应程度是递减的。

但苹果的消费是一种简单重复性的消费,缺乏质量和性能上的变化,而且这种消费所带来的满足,一般是针对人们的生理需要——食欲,而这种需要是有限度的。因此,在固定时间内,吃苹果所产生的边际效用递减是不可避免的。而作为一种知识产品消费的语文学习,针对的是人们的社会需要或精神生活需要,而这种需要几乎是无限的,边际效用递减规律从理论上说对于语文学习应该是不适用的。

但为什么会在语文学习中这么普遍地产生边际效用递减的现象呢?深入探究之后,我们会发现当前语文教学从本质上看还是符合边际效用递减产品的特征的,主要表现在如下两个方面:

一是消费内容某种程度上的重复性。知识经济、网络时代的到来,使得学生们获取知识的渠道日益多样化,他们已经能够在课外通过其他途径获得语文课堂上老师所讲的知识。

二是消费方式的单调性。当下语文教学的主流还未摆脱对课本教材解剖式的精耕细作,基本上还停留在时代背景、作者介绍、段落划分、讲解分析、归纳中心、写作特点的层面上,教学方法较为单一,缺少变化。

不难看出,如果能够使语文教学边际效用的递减作用变小甚至使边际效用递增,语文教学的效率就能大大提高。达到这个目标要靠改变信息刺激内容和刺激方式。

二、改变信息刺激内容,优化语文知识结构,发挥知识累积效应

要提高产品的边际效用,就必须要使得他们在质量和效用上有所区别。比如,重复消费同样的苹果会造成边际效用递减,但如果将同样的苹果通过加工变成不同的苹果产品,如苹果汁、苹果泥、苹果饼、苹果汤等,单位时间内产品的总效用肯定会大大增加。对于语文教学而言,这一方法同样适用,成功的在我校的教学改革中得到了检验。

在课改中,我校的语文教学按功能来组织,分别为朗诵单元、听话单元、说话单元、快速阅读(信息筛选)单元、经典阅读单元、专业阅读单元、即兴写作单元、专项写作单元等,每个单元都根据分项技能训练点设计训练项目,每个项目都要求全体学生以个人和小组的形式参加,学生和老师根据评价标准对学生的表现进行点评和打分。对学生而言,这样的语文课堂是全新的、富有挑战性的,充满变化和乐趣的。全新的语文学习体验,极大地提高了学生对语文学习的热情。在强调语文人文性的同时,突出语文的功能性和层次性也让语文教学变得更有操作性,老师教有目标,学生学有方向,语文教学效果也变得更容易评估,所有这些都增加了语文课的效用。

同时,我们在教学中也注意发挥知识累积效应,以形成边际效应递增。把语文的学习融入学生的学习、生活中,建立起语文学习与其他课程学习的联系。知识不是孤立的,是普遍联系的,知识不是静止的,是在应用中不断地保值增值的。让语文学习对其他课程的学习产生积极的影响,发挥知识的累积效应,提高学生学习语文的效用。

三、改变信息刺激模式

如上所述,信息刺激方式的单一会降低消费者的效用,那么,改变信息刺激方式,让课堂充满变数,势必会加大信息刺激的效度,从而增加效用。教师的角色从传统课堂上的独角戏演员变成“平等中的首席”,由主讲变为课堂的设计者、调控者,包括设计教学情景,组织学生讨论,陈述、点拨等;学生的角色由信息的被动接受者变为信息的主动探索、获取、传递、分享者,角色的转换势必调动学生作为学习主体的参与热情;相应地,课堂也由传统意义上教师单独表演的舞台变成教师学生共同探讨、研究的场所和展现学生语文才华的舞台。

(作者单位:广东省深圳技师学院)