“搜索”的未来

玛丽莎·梅耶尔

今后10年内，全球搜索产业可能发生重要变革，你相不相信?

模式

我的第一个疑问是，为什么搜索必须基于文字?为什么我不能直接输入一张鸟类的图片，让搜索引擎来分辨它是哪一种鸟?为什么我们不能截取一小段声音(一段音乐或者一段谈话)，让搜索引擎分辨和分析，然后告诉我们其他的相关信息?虽然目前有的搜索引擎已推出部分类似的服务，但不易用，也不完整。

今后10年内，我的预测是：手持设备可提供更方便的搜索服务，更多的移动设备具备互联网功能，人们在进行搜索活动时，既可键入关键词，也可使用语音、手势、图片甚至歌曲来提交搜索问题。很明显，虽然基于文字的搜索查询仍占据主要位置，但它也有很多局限性。新的模式将是引发搜索服务变化的最大力量。

个性化

10年以后的搜索引擎将远远好于我们今天使用的搜索。但问题是它们究竟会好到什么程度?

这个问题的答案是：未来的搜索引擎将变得更好，部分是由于搜索引擎将越来越懂得特定用户的查询需求。当然，你肯定能够控制个人信息，搜索引擎在收集你的上网习惯等信息时，事先会征得你的同意。但即使只有最基本的个人信息，今后搜索引擎仍将能提供更符合个人需求的搜索答案。或许未来的搜索引擎会了解你所在位置，了解你此前已进行了哪些搜索活动，乃至引擎将完全理解你的搜索意图，原因是你已经选择与谷歌共享你的上网习惯等信息。

社交

在个性化搜索服务中，另一个重要因素就是查找社会关系。谁是我的朋友，我怎么跟他们联系?我怎样更迅速地得知他们的消息?例如，我有一个朋友在洛杉矶的LF商店工作(这是那个关于LF的问题的由来)。“LF”本身只是一个模糊的字母缩写，它可以是我朋友的时髦商店，但它也可以是Leapfrog Enterprises公司，可以指低频，作家Lebhar-Fried-man，Li&Fung投资集团，LFDfiscoll Construction Manage-ment，或者是Lexus的未来概念车型。现在，输入“LF”的人必须弄明白，哪个结果是他想要的，必须消除歧义——这是搜索引擎应该做的。也许我们应该理解“LF在旧金山什么位置”这个问题的语义，推断LF是个商店。又或许，搜索引擎可以分析我的社会关系，发现我的一个朋友在LF工作。我这个星期要去看望的朋友，因此我输入的“LF”是指他被雇佣工作的地方。今后搜索引擎将使用分析用户社会关系的算法，据此找到更为准确的搜索答案。

语种

在很多情况下，我们都知道互联网存在着我们需求的答案，只是这种答案以另外一种语言写成。这就是谷歌推出了机器翻译服务的原因。我们的目的让所有语种的网民都能找到自己想要的答案。最基本的概念是——如果用户查询某个问题的答案以其他语种形式发布在互联网上，谷歌将找到它，把该答案翻译成该用户能看懂的本地语言。这是一个难以置信的好主意，它将真正改变用户的互联网体验，尤其是当用户自身的语言环境中没有足够的答案时更为有用。

结论

搜索是一门可以发展几个世纪的科学，如同16世纪和17世纪的生物学一样：当时生物学还只是一门新科学。人类在这一领域实现了诸多技术突破。但是，在一百多年甚至更长的一段时间之后，我们才拥有了显微镜，并了解到分子和原子的存在。就如同数百年前的生物学一样，互联网最伟大的进步还没有到来，这也正是互联网搜索的魅力所在。

那么理想境界的搜索引擎应该是个什么样子?简而言之，完美状态的搜索引擎应该是你最好的朋友，它可以立刻为你找到这个世界的所有信息，它储存了你所看过和知道的所有知识。搜索引擎应充分懂得你的咨询需求、你的既有学识和最需要的信息，然后为你量身定制最为准确的答案。它可以为你呈现丰富的媒介形式和不同模式的搜索结果。理想的搜索引擎可以激励我去寻找那些问题的答案。