词块教学法在大学英语写作教学中的应用

宋安宁

【摘要】词块教学法自诞生以来颇受二语词汇习得研究者的关注。作者回顾了词块理论的起源与分类,对词块法在大学英语写作教学中的重要性和应用展开探讨。

【关键词】词块教学法;大学英语写作教学

1. 前言

运用各种教学法来提高学生的英语应用能力一直受到语言研究者和英语教师的极大重视。然而,在听、说、读、写这四项基本语言技能中,“写”的要求最高,难度最大。尽管教师运用各种方法来进行写作教学,但学生在写作中仍感到困难重重。

“一般的看法是语言有三大要素:语音、词汇和语法”(桂诗春,2006)。但是,语言学家在研究中发现“语言并不是由语法和词汇组成,而是由大量的预制语块组成”(Lewis, 1993)。词块法(Lewis,1993)认为“语言是语法化的词汇,而不是词汇化的语法”,“语言知识的获得和交际能力的提高是通过扩大学生的词汇块、搭配能力和有效掌握最基本词汇和语言结构而实现的”。词块法的提出为大学英语写作教学找到了新的思路与视角。

2. 理论依据及其分类

2.1 理论依据

语块(chunks of language)理论是在二语习得领域引起巨大的理论之一。该理论是在二十世纪九十年代初期,由Nattinger和DcCarrico提出的。他们将人们习惯上认为的短语词汇lexical phrases)定义为长度不等的语块。他们认为语块是约定的, 具备功能的复合物, 比之按语法规则拼装而成的句子,他们在交际中出现的频率更高,具有更为明确的习语意义。Nattinger也提出, 语言的产生就是把预置词块放置在一起,使其适应一定的语言环所以,教学的重点应该是这些词块本身,以及如何连接这块,并对其进行修改使其适应特定的语境。

Michael Lewis(1993)曾将语块本身作为教学的基础而着重研究。他认为词块教学法的基本原理是:语言是具有语法的词汇(grammaticalised Lexis)构成的,而不是由具有词汇的语法(lexicalised grammar)构成的。也就是说,对于语意的产生, 词汇起着主导作用,而语法则起着从属作用。这些具法意义的词汇构成了众多的具备意义的语块(meaningful chunks), 当这些语块集合在一起时, 能形成连续而连贯的篇章(continuous coherent text)。预制词块在促进语言产出活动中起键的作用。像建筑用的水泥预制板可加快修建速度一样, 它可以减少记忆单位,降低学习者的记忆负荷,使产出时的提取大大加快。

2.2 语块的分类

由于预制语块的名称和定义繁多庞杂,其分类自然很困难。影响较大的有下面两种分类方法。

第一种是Nattinger 和DeCarrico(1992)的四类划分法, 即将预制语块分为四类:1) 聚合词(poly words); 2)习惯表达法(institionalized expressions); 3)限制性短语(phrasal constraints); 4)句子构造型结构(sentence builders)。

第二种是Becker(1975)从结构和功能的角度, 将本族语成人使用的预制语块分为六类:1) 聚合词(polywords), 指固定的多词组合。2) 限制性短语(phrasal constraints)。指由固定词语构成的短语框架。3)元语篇(meta-messages), 指用来替代某一语篇的短语。4)句子构造型结构(sentence builders), 即句型。5)情景话语(situational utterances), 指在特定社交情景中具有一定语用功能的短句。6)原文片段(verbatim texts), 指直接从原文中截取部分作为整体储存起来。从对“预制语块的”阐释可以看出,“预制语块”其实就是恰当的字、词、句。

3. 词块法在大学英语写作中的应用

许多写作困难实际上是因为缺乏表达词汇造成的。在大学英语教学阶段,教师主要的任务是如何引导学生将学习的重心逐渐转向对词块的注意和吸收的问题。教师应在教学过程中有意识地提高学生对词汇短语的敏感性,逐渐培养学生对词汇短语的辨认能力和应用能力,以提高写作水平。

首先,教师应结合课文教学,帮助学生学会在文章中识别词块,有意识地让学生注意和接触大量的词块。教师应该让学生清楚地意识到,就英语语言学习而言学习每一个新词,都

应该学习与其搭配得词汇,而不是孤立地学习某个词,比如学习means这个词,就应学会by means of, by no means, by all means等用法。平时教学中教师还可以时常提醒学生对一些英语固定结构和半固定结构进行总结和归纳,并给出范例,指导学生应用在写作当中。

其次, 应指导学生注意对所学的英语半固定结构进行举一反三,活学活用。比如a moment ago这一表达法有“a +N (time) +ago”的词块结构,学生在熟悉之后可衍生出a day ago, a week ago, a month ago, a year ago, a long time ago等一系列表达法。随着学习的深入,学习者可将词汇意义、语法作用和语用意义有机结合起来,自然学习活用词语的能力会大大增强。

随着接触词块的增多和运用的加强,学习者会越来越认识到词块在写作的灵活与好用,所写文章的表达方式也会日益丰富多彩,从而英语运用能力得到大幅度提升。

最后,增加学生词块的输入和输出。根据克拉申的输入理论, 只要学习者能理解输入,而输入量又足够时,输入的语言材料越有趣,越关联,学习者就会在不知不觉中习得语言。教师应指导学生增加课外阅读量,鼓励学生背诵词块和适合其理解层次的篇章。增加“可理解性输入”,能使学生迅速掌握正确的语言表达方式,学会准确而连贯地用语言表达思想,提高写作水平的同时逐渐习得语言。同时,教师应通过留置各种体裁的作文给学生提供操练词块的机会,如对 in the first place, ...in addition,...last but not least等语篇框架语的应用。通过训练,使他们能够将整理归纳的词块能运用于写作中,在增加词块输入的同时也注重词块的输出,从而保证词块习得的良好循环和英语写作水平的提高。

4.结语

词块法将学生的注意力转向词汇短语、固定搭配、固定或半固定短语等词块的学习上,较好地解决了学生写作词汇量不足和表达方式不丰富的问题,帮助学生构建新知识,应用新知识,从而提高了英语应用能力。

【参考文献】

[1]Becker, J. The phrasal lexicon [A].In R. Shank & B.L. Nash- Webber (eds.).Theoretical Issues in Natural Language Processing [C].Cambridge, MA: Bolt Beranek & Newman, 1975

[2]Lewis, M. 1993. The Lexical Approach. Hove. England: LTP

[3]桂诗春. 2006.英语词汇学习面面观. 《外语界》.2006(1),57-64