浅谈《红楼梦》中的商人

细读《红楼梦》我们会发现，红楼梦中有一些涉及商人生活的情节，一般学界很少有提及，但仔细分析会发现里面对商人的描写非常有特点、很有趣，并有它独特的作用。

一.《红楼梦》里商人的种类

（一）皇商。在《红楼梦》中，如薛家、夏金桂的娘家都是皇商。薛家独苗薛蟠“虽是皇商，一应经纪世事，全然不知，不过赖祖先旧日的情分，户部挂虚名，支领钱粮，其余事体，自有伙计老家人等筹办”。在《红楼梦》文本第79回，作者借香菱的口道出“桂花夏家”的由来，“他家本姓夏，非常的富贵。其余田地不用说，单有几十顷地独种桂花；凡这长安城里城外桂花局俱是他家的，连宫里的一应陈设盆景亦是他家贡奉，因此才有这个混号”。夏家是以种花为业的富户。

（二）个体经营商。小说第7回中，周瑞家的女婿、贾雨村的好朋友奸商冷子兴，就是卖古董的。古董商也是做买进卖出的贸易，在《红楼梦》成书的那个时代吃这碗饭的人很多。小说第24回里，贾芸到他舅舅香料铺借点冰片、麝香，并承诺会很快还清。可见卜世仁开了个卖冰片、麝香等之类东西的杂货铺。

（三）高利贷商人。倪二是典型的代表。第24回里，贾芸向倪二借高利贷，倪二慷慨答应并不要利息，这令贾芸十分意外。但是倪二借钱给马贩子王短腿却是需要很高利息的。倪二虽是破落户专放重利债，但这里却轻财尚义侠，当贾芸向卜世仁借钱未果很气愤时，倪二大怒道：“要不是令舅，我便骂不出好话来，真真气死我倪二”。

（四）牙商。第16回里，贾蔷奉贾珍命率家人下姑苏聘请教习，贾琏一度怀疑他是否胜任，凤姐此时马上为贾蔷打圆场，说他去主要是坐镇，并不需要亲自去与中间商洽谈具体事务、讲价钱会经纪。这里的经纪就是指牙商。第46回里邢夫人对鸳鸯说：“你知道，你老爷跟前竟没有个可靠的人，心里再要买一个，又怕那人牙子家出来的不干不净。”此处写出牙商买卖人的社会现实。

二.描写商人的作用

（一）情节穿针引线的作用。冷子兴是个古董商。但他的作用非常大，是作者精心安排的一个商人。作者为什么要找一个古董商来演说荣国府呢，让他做引绳起穿针引线的作用呢？邓云乡在《红楼风俗谈》中认为，作者可能借鉴了《桃花扇》中老赞礼作为一个“古董先生”充当副末开场的先例。不排除这种情况，但我认为作者觉得做买卖的见多识广，头脑聪慧，洞察力强，让他担此重任更让人可信。冷子兴的演说荣国府是全部作品的一大关键，作者让一商人来充当肯定有深意。薛蟠除了第4回交代他是皇商外，第48回写薛蟠想外出做点小生意，薛蟠后来做生意遇到一伙劫匪，幸亏遇到柳湘莲行侠仗义，这里作者很巧妙的将柳二郎引出来，这样才有尤三姐殉情这样悲壮的篇章。后柳湘莲入道，这也是作者的特意安排。所以通过薛蟠这个皇商的后代串通起很多重要角色和重要情节。还有在第6回里，说狗儿“白天又做些生计”，从这里我们可以看出狗儿也是个小商人。关键狗儿的岳母是刘姥姥，刘氏可是见证贾府兴衰的一个重要人物。当时就是狗儿力劝其岳母到贾家讨钱的，“谁知狗儿利名心最重，听如此一说，心下便有些活动起来”，可以看出这类小商贩发财心重，头脑不死板。正因为这样，作者通过狗儿这一形象引出刘姥姥。

（二）认识当时社会经济的作用。通过以上商人的分类，我们可以看出当时社会上的商业经济。还同样引起我们关注的是当时海内外贸易应该非常频繁，《红楼梦》里出现了许多洋货。第52回中宝琴说自己八岁时节，跟父亲到西海沿子上买洋货，还看到真真国的女孩子。梅新林在《红楼梦哲学精神》里说：“就历史现实来看，从明代开始到清代，海上交通与海外贸易都有了新的发展，薛宝琴跟随父亲去海外经商也不是没有现实基础的。”第16回里，凤姐说她爷爷单管各国进贡朝贺的事，只要有外国人来，都是他们家养活，粤、闽、滇、浙所有的洋船货物都是她们家的，得意之情溢于言。《红楼梦》中涉及到的洋货特别多，这也反映出当时商业往来的频繁。

（三）能反映作者和脂砚斋的生平、思想。作者写这些商人与曹雪芹祖辈是皇商有关，更重要的是脂砚斋对有关商人的描写都有自己的评语，这都凝聚了脂砚斋很大的情感，如对卜世仁、贾芸、倪二等的评价，仔细分析就能看出脂砚斋和作者的某些人生态度和生平，这应该引起学界的重视。

方盛汉，安徽师范大学花津校区07级古代文学元明清专业硕士研究生。