丑陋的非洲疣猪

吴月梅

一望无际的非洲草原上，为数不多的金合欢树和猴面包树星罗棋布，有些发蔫地寂寞地立着；草原浸润着干枯的沙漠黄色，每一片狭直的草叶仿佛都在竭力紧握自己少得可怜的水分。与众不同的非洲疣猪有着水桶一样的身材和一副只有它妈妈才会喜欢的面孔，它被公认为世界上最丑的动物之一。浑身上下皱皱巴巴的皮肤尽是褶子，灰灰的颜色没有光泽。

疣猪两眼之下的皮肤，各长出一对大疣，因此得名。公疣猪比母疣猪的体型大，最大的区别是公的在吻部还长有另一对较小的疣，这样就有两对疣，而母的只有一对疣(没有嘴附近的那一对)。挖土取食时，这些疣可能有助于保护眼睛，还可使头部看起来更大，因而成年疣猪的面貌更为狰狞。疣猪不仅长相特殊，它们的行为更和普通野猪大相径庭。和其他的野猪不同，疣猪喜欢在土壤中打洞，洗泥土澡，乐意生活在松软而潮湿的土中。

疣猪基本都是穴居，这样既可以躲避掠食者，又可以防止太阳的暴晒。疣猪们个个都是刨洞的能手，它们能掘出深达3米的洞，还能将土豚等动物掘好的兽洞改造成适合自己居住的“宫殿”。繁殖期间的雌疣猪会先将洞穴掘宽、掘深，再在洞穴顶端掘出一个“育儿室”，为安置未出世的孩子作准备。疣猪还会使洞穴留有一处或几处狭窄的“瓶颈”处，以供自己在危急时刻使用。如果猛兽入洞，就多半会被“瓶颈”卡住。疣猪相当聪明，为了对付那些埋伏的敌人，晚上回家休息，它们会头始终对着洞口，倒退着进洞以窥察周围是否有猎食者跟踪尾随。每天早上醒来的时候，它们会从洞穴中以最快的速度冲出来，以躲避任何可能在洞口等待的猛兽。

狮子最喜欢猎食疣猪．尤以雨季。因为这段时间的植物长的较高，使狮子容易潜猎。在泥土被暴雨泡的松软的地方，狮子往往把疣猪活活从地洞里挖出来吃掉。疣猪还长有比普通野猪更长的獠牙。疣猪的獠牙非常锋利，足以让敌人望风披靡。疣猪的獠牙有两对，一对叫上獠牙，另一对叫下獠牙，上獠牙远远长于下獠牙。有的雄性疣猪，上獠牙竟长达60厘米!“配备”了如此可怕的獠牙，疣猪当然令人生畏了。疣猪常常用这些獠牙来对付强大的狮子、豹子和鬣狗。疣猪在一生的不同时期长出不同数目的牙齿，最后生出的臼齿经常往宽里长，从而取代邻近的牙齿。结果，成年以后疣猪只保留16枚牙齿。疣猪的视力不好，可听觉却很灵敏。它们的天敌主要有狮子、猎豹、豹子和鬣狗。其中，只有成年狮子才敢单独撩拨疣猪。通常情况下，在和狮子的决斗中，疣猪输掉的往往只是勇气，而不是武器。曾经有人看见雌疣猪为了保护自己的孩子而将豹子追得落荒而逃。

它们是世界上唯一能够在数月没有水的情况下依旧存活的猪，它们还能在超过常温很多的高温条件下生活，也许它们的体内能够贮存水分，就象沙漠骆驼和羚羊一样吧。疣猪的繁殖具有季节性。幼猪在雨季来临时出生，因为豪雨会带来充裕的食物。

在保护自己的家园时，疣猪一向以勇敢和凶猛而闻名，一旦抵挡不住敌人的进攻，疣猪会以每小时50千米的速度逃跑。它们是野猪中的长跑健将。敌人紧迫不舍时它们能向任何方向逃跑。并随时能够变向，躲进附近的洞穴或灌木丛中。

如果疣猪能够顺利逃脱，它们就会兴奋地向天空竖起尾巴，并猛烈地摇晃尾巴，这个动作很像是有人在摇晃无线电天线。求偶期间，雄疣猪还会发出类似电机转动的嗡嗡噪音，怪不得早先一些白人移民会风趣地将疣猪称做是“非洲大陆上的无线电收音机”。

疣猪吃青草、苔草及块茎植物，偶而也会吃一些腐烂的肉。它们喜欢洗泥巴澡，也会象犀牛那样浑身涂满泥、四脚朝天仰卧。关于这个习惯，无外乎是消暑降温和消灭身上寄生虫的有效方法。有时，你也会发现它们和黄犀鸟生活在一起，让黄犀鸟啄食它们身上的寄生虫。

新生的小猪崽很怕冷，出生以后的一个星期内它们一般是不会抛弃洞穴的，因为洞里的温度与母亲腹中的温度差不多，总保持在大约30℃。其实，疣猪有时也很悲惨，它们繁殖力很强，死亡率也很高，在头一年，平均4只幼猪中只有1只可以生存下来。

出生第二个星期以后，小疣猪开始变得不安分，它们溜出洞穴，越走越远，玩够了再回来。几个星期以后，它们在家的日子越来越少。和其他野猪一样，疣猪也是白天进食，晚上再回洞穴休息。