新知

陈　朝

美女进化论

——进化心理学与女性之美

伏尔泰曾说,魔鬼眼中的美,就是一对角、四只爪子和一条尾巴。按照他的观点:美是相对的。伏尔泰的观点正确吗?得益于现代的研究手段,心理学家、人类学家从社会学与进化论的角度再一次审视了人类女性美的问题,得出了许多有趣的结论。

进化心理学家和人类学家使用田野调查的方式,探究各个民族的相同点与差异。跨文化研究与进化论相结合,使用了这样的思路——如果某种现象出现于同文化背景的人群或民族中,往往意味着它出自先天或本能;而如果在不同人群中某一现象差异很大,则可能是社会历史文化的影响。

女性美与繁殖和性的巨大关系,自然引起了进化心理学家的关注。进化心理学家引入了“繁殖价值”这个概念:一个人在未来可能拥有的孩子的数量。一个马上要进入婚育年龄的少女显然比年过40的女性有着更高的繁殖价值,较低的年龄和很可能更好的健康意味着她能在未来生产许多孩子。另一方面,实际的生育能力也是一个重要指标,25岁的女性比16岁的少女有着更好的生育力,可以生出最多的健康婴儿。这些因素潜在地影响着人类男性的性选择。

进化心理学的领军人物D.M. Buss在1989年的一项研究中,探究了37种不同文化的男性性偏好,所有男性都偏好娶更年轻的女子。心理学家认为,这种在各个文化下都出现的现象背后,是大多男性都在选择那些拥有旺盛生育力和良好繁殖价值的女性这一事实。哪怕今天一些地区生育已经不是婚姻的首要因素,这种力量仍然激荡在我们的血液中。

外貌的影响则是另一个佐证。人类学家Donald Symons的研究表明,外貌特征和行为特征是男性检验女性繁殖价值的重要线索,丰满的嘴唇、明亮的眼睛、光亮的皮肤和秀发,美好的步态以及生动的表情,这些都是男性眼中美女的重要标准。1995年,进化心理学的一项研究发现,亚洲人、西班牙人、黑人和白人在对女性照片打分时,有着高达0.93的正相关。甚至有研究人员发现,给2-3月和6-8月的婴儿呈现按照成人标准打分的女性图片,婴儿注视美女图片的时间明显长于非美女。从某种程度上说,我们都是色小孩。看来,伏尔泰错了,这是一个寰球同此美丑的世界。

而让成年男性兴奋不已的美女面孔,到底有什么特点?根据Cunningham的研究,似乎两类面孔最有吸引力:一是孩子一样的可爱面孔,大大的眼睛、小巧的鼻子和小下巴;另一类则是成熟女性特征明显的面孔,丰满的嘴唇、略长的脸和眉毛,颧骨也更凸出。针对各国娱乐界的研究发现,这两类面孔在不同文化的明星中经常出现。

有研究者对大量的面孔进行计算机合成,发现将越多面孔合成在一起,得到的新面孔就越有吸引力——两张脸合成出的仅仅是普通人,32张脸就可以合成出美女。这可能是因为平均化的面孔遮挡了之前面孔中的不规则处,也可能是这张平均脸非常对称,而对称正是一个人健康的标志之一。

Cunningham研究的面孔可能指向两种因素:娃娃脸面孔意味着更低的年龄,同时也意味着更高的繁殖价值,成熟女性面孔则暗示了旺盛的生育力。计算机合成的美女面孔则表现了以上两者的特点。