回音定位系统·神奇抗衰老药等

回音定位系统

西班牙研究人员研制出了一套类似于蝙蝠声波定位系统的教学方式，该方法能够让盲人通过发声并且接收回音的方式，来熟悉周围的环境。

科学家们发现，夜间蝙蝠在洞穴内飞行时，它的导航方式是通过自身独特的嘀哒声以及口哨声来制造一个四周环境的声纳图像，这种通过声波定位的方式被称为回声定位法。西班牙研究人员认为，借鉴蝙蝠的方法，他们已经找到一种方法，能够帮助盲人以回声定位法实现自身导航。

研究者已经发现了一系列能够被人类所使用的声波。同时他们还制定了一套训练体制，能够帮助盲人以回波的方式来实现周围环境的视觉化效果。而且研究人员认为，在这套训练系统中，产生回音最有效的发音方式是通过以舌头拍打口腔顶部来实现的。据悉，已经有部分失明残疾人参加了这种定位方法的培训。其中有一名美国人已将这套回声定位法掌握得非常好，他成为第一位获准担任盲人导游工作的失明人士。

研究人员希望利用培训学员的成功例子所累计起来的经验，研发出一套具体而详尽的人类回音定位系统。他们也希望该系统能够同蝙蝠以及鲸类所使用的定位方式相媲美，未来造福盲人。

神奇抗衰老药

美国科研人员发现一种常用的免疫抑制药物可有效延长实验鼠的寿命，这是首次发现此类药物可延长哺乳动物的寿命。

美国3个机构的科研人员分别进行了实验，他们总共用了大约2000只实验鼠。结果显示，如果从实验鼠20个月(约相当于人类60岁)开始，为其在食物中添加雷帕霉素，其寿命将能延长大约14％。雷帕霉素是一种免疫抑制药物，常用于防止器官移植时出现排斥反应。曾有研究显示此类药物能延长酵母菌、线虫、果蝇等无脊椎动物的寿命。

研究人员指出，尽管研究显示雷帕霉索可延长实验鼠的寿命，但就此谈论针对人类的“长生药”还为时过早，因为雷帕霉素的免疫抑制作用会导致服用者更易受到传染病的侵袭。此外，用药量也是一个问题，人服用雷帕霉素的剂量通常为每天2毫克到5毫克，而实验鼠服用的剂量高达每天每公斤体重2.24毫克。

极薄内脏“创可贴”

日本两所大学等机构的科研人员用螃蟹壳和昆布(一种海带科藻类植物)中的成分，制成厚度只及保鲜膜厚度千分之一的“纳米创可贴”。实验显示，这种极薄的“创可贴”能有效促进身体内部伤口愈合。

研究小组用螃蟹壳中含有的壳聚糖和昆布中的海藻酸钠合成透明薄膜，并制成了多种厚度的“纳米创可贴”，其厚度在30纳米至1500纳米之间。研究人员还发现，如果这种薄膜的厚度小于200纳米，那么它越薄则黏性越强。

在实验中，研究人员用上述两种薄膜成分交错叠加，叠加约40层后，形成了75纳米厚的“纳米创可贴”。由于这两种薄膜成分的分子在电荷作用下互相吸引，所以这种“创可贴”相当结实。

日本研究人员认为，这种“纳米创可贴”可用于胃、肝脏等柔软且难以缝合的脏器或是易出血的脏器，有助于缩短手术时间。

首架“零排放”飞机

世界首架利用燃料电池驱动的有人驾驶飞机近日在德国汉堡升空，实现二氧化碳零排放。

这架飞机名为“安塔里斯”DLR—H2型机动滑翔机。它由德国航空航天中心和一些私人企业共同研制。德国航空航天中心专家说：“我们在电池效率和表现上实现了许多改进，飞机可以只靠燃料电池实现起飞。”

“安塔里斯”利用氢作为燃料，通过和空气中的氧发生电化反应产生能量。全过程不发生燃烧，不排放温室气体，产生的唯一副产品为水。如果生产氢燃料的过程也采用可再生能源，那么这种飞机就可实现真正彻底的“零排放”。在最佳情况下，这种飞机可连续飞行5小时，飞行半径达到750公里。