虚拟偶像的发展和展望

王 威 周冠强

虚拟偶像在中国不能算是一个全新的课题,因为近几年来,随着CG技术在中国的日益普及,国人都在有意无意的使用一些CG软件来绘制一些美少女。由于技术的高低,做出来的这些千姿百态的美少女吸引人的程度也是不一样的。目前在各大CG技术的讨论区内,都会有一些个人或是团体的作品浮出水面,好的作品经常会随着大家的讨论而提高其名气,但是具体的运用的商业中的实际作品却并不多。

这里的运用的商业中是指这件CG美少女作为一个完整的整体来推出。目前国人做出的这些绝大部分的美少女往往都被应用在游戏、动画之中,作为其的一个组成部分或是角色来在大环境中起着点缀的作用。对于这些应用,只能称其为角色,而不能将其称之为虚拟偶像。

当然,虚拟偶像并不一定要用美少女的形式来表达,有的时候也可以是已经过逝了的明星,例如李小龙即是一例,他过逝后以他为原型在数字世界中创造的形象可谓是不胜枚举。

1、虚拟偶像在日韩的发展

消费群体的培养往往始于人们对新概念的认同。动漫界大多数人认为,创造了“虚拟偶像”这一概念的作品,就是1994年5月,日本游戏软件名家科乐美(KONAMI)在NEC出品的8位游戏机PC-E上推出了一款小成本恋爱游戏“心跳纪念品”。藤崎诗织,这位身高1.58米,一头红色披肩发的三年级女生,不仅成为游戏主人公追逐的梦中情人,更成为玩家的至爱。依靠诗织的人气,基于不同游戏平台的“心跳”系列作品已经累计发售了900万份。在遍布网络的近万个主题站点上,拥趸们讨论的话题逐渐从单纯的游戏功略中发散开去,而专注于这些虚拟校园美少女的性格爱好和生活起居,甚至开始发狂地寻找“私立光辉中学”的地址与原型并模仿起游戏人物的言行穿着。

进入了90年代中后期以后,日本某些比较前卫的公司推出了完全由他们自己设计,制作的,专门定位于与虚拟偶像的虚拟人物。众多的虚拟偶像在经过优胜劣汰的市场竞争以后,能够继续在市场上生存下来的无疑是精品中的精品。

Yuki(寺井有纪)无疑是这些虚拟偶像中比较成功的一个,她不仅仅为其它企业充当形象代言人,或做广告之类的商业活动,她居然还自己出了唱片和写真集,并上了日本某时尚杂志的封面,这可是莫大的殊荣了。她还设有自己的网站,并且还时不时的传出一些小的绯闻,使她的fans们追之不已。

与现实世界相比,日本和韩国的互联网生活越来越接近现实生活了。目前,上百家网站都在致力于推出自己的网络虚拟偶像。Atlus公司还向用户提供与虚拟偶像合影的服务。另外,除了图片外,这些虚拟偶像还被应用于游戏领域,如Primal Image,该游戏是由Atlus开发的,允许游戏爱好者随意驾驭这些虚拟偶像,可以设置虚拟偶像的服饰、道具等。

同时,日本的服务商并没有忽略网络爱情这一吸引人的服务。一些公司专门在网站上为用户提供了电子信箱,用户可以与自己喜爱的虚拟偶像利用电子邮件进行互动式沟通。作为NTT DoCoMo公司“I模式”服务的一部分,公司推出了“Mail de Girl”服务,用户可以给网络虚拟女孩发送电子邮件,并能得到回复。据悉,该服务的月租费用为230日元(合2美元)。

2、虚拟偶像在欧美的发展

在美国,好莱坞教父级演员艾尔帕西诺在当年晚些时候主演了一部名为《虚拟明星西蒙尼》的影片,讲述了一个江郎才尽的名导演被自己捧红的虚拟女星闹的不得安宁的故事。

不知道电脑游戏可不可以算做一种文艺作品,反正电脑游戏和小说一样塑造了情节和人物形象,《古墓丽影》中的劳拉就是一个从电脑游戏中窜出来的虚拟明星。美艳出众兼聪颖过人兼武功盖世兼孤身闯古墓,劳拉小姐依然被看做了新时代女性优点的集大成者。不仅关于劳拉的模仿秀层出不穷,就连关于劳拉的电影也早已登台亮相。涉及领域之广令人大开眼界。

主持人是e时代虚拟明星们最常见的职业。Ananova就是e时代第一个网络新闻主播。 和所有的新闻主播一样,Ananova也有自己的业余爱好,她喜欢绿洲乐队卡通片《辛普森家族》和音乐大师莫扎特,据说还有“辣妹”的血统。梳着绿色头发的Ananova第一次出现在网上的时候,曾引发了网站瘫痪。尽管网友普遍希望Ananova在播报新闻时也能像真人一样时不时地犯点小错误,但是Ananova却认为这有损自己的专业形象,而从不犯错。这也许是Ananova惟一让人郁闷之处。

3、虚拟偶像在中国的发展

虚拟偶像在中国的出现也只是近几年的事情,最早的虚拟偶像已无从考证,但是第一个制作较为成功并被一部分大众所熟悉的虚拟偶像则是广州盛美数字图像制作有限公司制作的“青娜”。

按照广州盛美数字图像制作有限公司自己的话来说,他们推出的并不是完全商业化的虚拟偶像,而是一部“中国第一部虚拟偶像的数字电影音乐短片”。仅此而已,在推出这部短片以后的一段时间里,人们除了谈论他们的这部短片以外,已经没有人关心这部短片的女主角的商业运作了,而且这个女主角“青娜”参与完这部短片的“拍摄”后,也就没有了下文,更别提参加商业的运作了。因此,我们可以得出这样的结论——“青娜”并不是一个真正意义上的虚拟偶像,起码不是一个成功的虚拟偶像。

其它的还包括DBS数码公司推出的数字虚拟偶像——艾蓝(Alan),这可以说是一个完全根据商业需要来制作的一个虚拟偶像,她不但有着自己的姓名、血型、籍贯、体重、身高这些一般的虚拟偶像不具备的个人资料外,还拥有自己的电子邮件地址,也就是说,广大的网迷可以直接给她发电子邮件,而她也可以通过专门负责接收她的电子邮件的工作人员给网迷们回邮件,这就使她的互动性和亲和力更强了。但是目前为止,依然没有看到以她为主角的广告片或是其他电视节目的播出,这也说明了在商业运作上她存在的一些缺陷。

4、展望

目前,虚拟偶像在中国的动漫爱好者脑海中的认识非常模糊,毕竟国内尚未有过甚至一个比较普及并有一些影响力的虚拟偶像的出现。

虚拟偶像虽然在国内还没有打开自己的市场,但是在国外,此类活动接连不断,已经成为一个娱乐圈的新亮点。因此,在国内,如何打开虚拟偶像这个市场,如何来设计制作一个成功的虚拟偶像,如何博得人们的喜爱,这都是国内在讨论,在试验的事情。而国外的一些成功的虚拟偶像所走出来的路子,也正是我们的绝好的参考材料。从欧美,日韩的虚拟偶像所创造的辉煌来看,它决不应该仅仅只是娱乐圈的一个陪衬。因此,在虚拟偶像上面的进行的这些探讨,决不是没有意义的。