英汉习语的翻译原则

王玥雅

中图分类号：H159

文献标识码：A

文章编号：1673-0992(2009)03-0084-01

摘要：习语是某一语言在使用过程中形成的独特的固定的表达方式，本文所要讨论的习语是广义的，包括成语、谚语，歇后语、典故等、英汉两种语言历史悠久，包含着大量的习语，它们或含蓄、幽默，或严肃、典雅，不仅言简意赅，而且形象生动，妙趣横生，给人一种美的享受。本文试图借助语用学的理论，对英汉习语的翻译做一些探索。

关键词：习语文化差异翻译

美国哲学教授H.P.Grice在他的Meaning一书中把话语的意义分为自然意义(natural meaning)和非自然意义(non-naturalmeaning)两种。话语的非自然意义指人们意欲表达的意义，即在特定的场合下表达出交际者意图的语用隐含意义。那么，由于英汉两种语言的文化背景的差异，同样字面意义、形象意义的话语文章可能具有完全不同的隐含意义。

一、英汉习语中所反映的文化差异

朱光潜先生在《谈翻译》一文中说：“外国文学最难了解和翻译的第一是联想的意义……”，“它带有特殊的情感氛围，甚深广而微妙，在字典中无从找出，对文学却极要紧。如果我们不熟悉一国的人情风俗和文化历史背景，对于文字的这种意义就茫然，尤其是在翻译时这种字义最不易应付。”我们经过归纳总结认为，英汉习语所反映是非曲直的文化差异主要表现在以下几个方面：

1、生存环境的差异。习语的产生与人们的劳动和生活密切相关。英国是一个岛国，历史上航海业曾一度领先世界；而汉民族在亚洲大陆生活繁衍，人们的生活离不开土地。比喻花钱浪费，大手大脚。英语是spend money like water，而汉语是“挥金如土”。英语中有许多关于船和水的习语，在汉语中没有完全相同的对应习语。如to rest on ones oars(暂时歇一歇)，to keep ones head above water(奋力生存)，all at sea(全然不知)等等。在汉语的文化氛围中，“东风”即是“春天的风”，夏天常与酷暑炎热联系在一起，“赤日炎炎似火烧”、“骄阳似火”是常被用来描述夏天的词语。而英国地处西半球，北温带，海洋性气候，报告春天消息的却是西风，英国著名诗人雪莱的《西风颂》正是对春的讴歌。英国的夏季正是温馨宜人的季节，常与“可爱”、“温和”、“美好”相连。

2、习俗差异。英汉习俗差异是多方面的。最典型的莫过于在对狗这种动物的态度上。狗在汉语中是一种卑微的动物。汉语中与狗有关的习语大都含有贬义：“狐朋狗党”、“狗急跳墙”、“狼心狗肺”、“狗腿子”等。尽管近些年来养宠物狗的人数大大增加，狗的“地位”似乎有所改变。但狗的贬义形象却深深地留在汉语言文化中。

3、宗教信仰方面。与宗教信仰有关的习语也大量地出现在英汉语言中。佛教传入中国已有一千多年的历史，人们相信有“佛祖”在左右着人世间的一切，与此有关的习语很多，如“借花献佛”、“闲时不烧香，临时抱佛脚”等。在西方许多国家，特别是在英美，人们信奉基督教，相关的习语如God helps those who help themselves(上帝帮助自助的人)，也有Go to hell(下地狱去)这样的诅咒。

4、历史典故。英汉两种语言中还有大量由历史典故形成的习语。这些习语结构简单。意义深远，往往是不能单从字面意义去理解和翻译的。如“东施效颦”、“名落孙山”、“叶公好龙”等等。英语典故习语多来自《圣经》和希腊罗马神话，如Achillesheel(唯一致命弱点)、meetones waterloo(一败涂地)、Penelopes web(永远完不成的工作)、a Pandoras box(潘多拉之盒棗灾难、麻烦，祸害的根源)等。

二、英汉习语翻译的具体原则和方法

关于翻译标准，中外翻译理论家们提出了不同的主张。从严复的“信、达、雅”，傅雷的“重神似不重形似”。到张培基先生提出的“忠实通顺”；从翟秋自的“等同概念”，到美国著名的翻译理论家Eugene·Nidar的“功能对等(functional equivalence)”或“动态对等(dynamic equivalence)”，我们可以看出，这些主张是相互影响、互为补充、不断完善的，虽然侧重点有所不同。但中心都是译文要忠实准确地表达原文的意义，保持原作的风格，忠实反映是非曲直原作的面貌。

1、如果在形式上贴近的译文对所指意义可能产生误解的话，必须对译文文字作某些变通进行意译；可以保留直译，但必须加上脚注来解释可能产生的误解。例如：三个臭皮匠顶个诸葛亮。可译为：two heads are better than one。

2、如果在形式上贴近的译文。有可能导致对原文联想意义的误解，或者对正确理解原文的风格造成重大的损失，那么对译文进行必要的调整来反映原文的联想价值就十分重要。例如，一鸣惊人本来是指楚庄王不鸣则已，一鸣惊人，但如果按原文直译过去则非常难以概括原文的意义，也很难在目标语受众中引起共鸣。可以按西方的习惯翻译为“make a splash”。

3、一篇原文的翻译，必然产生与之相伴随的语码，这就常常要求在音位、词汇、句法及语篇等各个层面作一系列的调整。例如，“to get a real lemon”在汉语中可翻译为“实在是个鸡肋”。