宇宙的未来之旅

马志同

我们身处的宇宙已有近140亿岁了。但宇宙仍在演变，它的结局到底怎样？目前，科学家提出了很多关于宇宙灭亡的推论。

有一种说法是，宇宙会耗尽能量并停止膨胀，恒星、星系、行星和所有原子都会开始塌缩，紧缩成针尖大小，这被称为大塌缩。要知道宇宙是否会发生塌缩，科学家就必须先弄清宇宙是否仍在膨胀，或膨胀的速度是否正在减慢。

天体物理学家普密特研究发现，宇宙的膨胀速度并未变慢。通过比较不同时空的超巨星的位置和年代，普密特便能计算出宇宙的膨胀是否在变慢。他得到了惊人的结果：宇宙的膨胀速度并未变慢。

普密特说：“我们开始这项计划时，目的是测量宇宙膨胀变慢的速度，但它变慢的速度并不足以让膨胀停止。事实上，膨胀的速度几乎没有减缓。我们完成分析后发现，膨胀并没有减缓，反而是正在加速。”

普密特惊人的发现意味着宇宙不会停止膨胀，紧缩成针尖大小的超密物质。事实正好相反，宇宙会不断加速膨胀，趋于解体。大约在1千亿年后，所有的星系都会瓦解，宇宙的结局是一切都陷入停顿。

美国凯斯西储大学劳伦斯·克劳斯教授说：“宇宙的膨胀速度不断增加，直到一切都分崩离析。这并不只限于星系，还包括物质、地球、恒星、行星、人类和原子，所有的事物都会烟消云散。”

大约在1千亿年后，所有的星系都会瓦解。随着宇宙的不断膨胀，星系也开始互相远离，星系团将以超越光速的速度远离我们，并消失在黑暗中。宇宙中将只剩下孤立的恒星，这些恒星的能量也即将用尽。有些恒星会变成白矮星或褐矮星，有些会塌缩成中子星或黑洞。大爆炸之后数千万亿年，就连黑洞也会消失。所有的物质都会分解成最基本的成分，原子也会分解，最后连构成原子的质子也会发生衰变。

克劳斯表示，宇宙的未来很可能非常凄凉，成为寒冷、黑暗和空虚的地方。