脱罪

赵　宁

1944年春天和往年的春天是没什么两样儿的，风是暖的。河边荒地上，小草从刚解冻的土里冒出头儿来，这样锋利的感觉，就好像某家的老太太用手里那把纳鞋底的锥子，穿透了坚硬的袼褙。这会儿，一个精瘦的年轻人正面无表情的站在草地上，踩在他脚下的，是小草那锋利的生命。在他前面不远的山脚下，是一个名叫杨家洼的堡子，年轻人看着沟沟岔岔里升起的炊烟，嘴角忽然露出一丝笑意，他的笑是暖的，像这1944年的春风。

这个年轻人，就是郎文。

在杨家洼，没有人能抖搂出郎文的底儿来，一个三十岁都不到的年轻人，摇车大辆的闯进了杨家洼，建宅子，置田产。几年工夫，附近坡上、岗上的林子、土地多数都成了他的产业。甭问，郎文当然就是杨家洼身份最尊贵的人。据说，郎文和炮台山上绺子的大当家的胡进是拜把兄弟，不过这只是大伙都这么叨咕的，因为这杨家洼打出来的大米是方圆几百里数一数二的，头几年，天刚一杀冷，炮台山上准会下来一帮子人，到杨家洼来抢粮，有时甚至会顺便拽走两个好看点的丫头。后来，每年下苦霜前后，村子里的丫头就都去亲戚家躲起来了，生怕落在了胡子的手里。但自打郎文来了以后，再也没闹过胡子。上心的人也瞄到过，曾有几个精壮汉子，在天一擦黑时进了郎文的宅子，又在天蒙蒙亮时悄么声的离开。于是就更让人们断准了这一点。也有人说过郎文有一身好拳脚，三五个人根本撂不倒他。但谁也没试过，也就无法说不准这事的真假，更没人敢去验证。但有一点大伙儿都相信，那就是，如果有谁敢在郎文跟前得瑟，那他明天一准儿找不到脑袋洗脸。

在杨家洼，多数姓杨，没有几个杂姓。于是，岁数大点的人就说，狼入羊群哪，这杨家洼，就该是他的呀。

在杨家洼，郎文简直就是神。应该说不是神，神不会这么邪性，甭管怎么说，反正是有人很崇拜他，这个崇拜郎文的，是个小丫头，她叫红果。

说是崇拜，其实，红果是喜欢郎文，偷偷地喜欢。这种喜欢，不是因为他穿着黑貂皮袍子的富贵，不是因为他手里端把紫砂壶的悠然，也不是因为他戴着一副金丝眼镜的斯文。这事儿，说来话长。

红果的娘死得早，她是随爹逃荒来到杨家洼的。红果爹是个石匠，郎文建宅子时，石匠领人在石场整整劈了一年石头。宅子快建完的时候，是1945年的秋天，石匠在砬子上一个不留神，脚下一跐溜，骨碌砬子了，一块如影随形的烂碴石当场就要了他的命。郎文出钱，给石匠隆重地办了丧事，他说，人是死在我的石场里，于隋于理，我都不能不管。于是，丧事风光得让杨家洼的活人们都有些眼热。下葬那天，郎文也到场了，临走，他对哭得泪人似的红果说，过两天，去镇上的丝房子做工吧。

郎文的丝房子是镇上最大的买卖。每年的小年儿，是丝房子开始放假的日子。小年儿这天上午，郎文一定会坐在丝房子的账房里，他会亲手把工钱发到每个工人的手里，还要对出丝特别多的，给个红包，算是奖励。

今年小年儿的前一天，也就是腊月二十二的傍黑，郎文就出现在丝房子的门口，因为，天阴得厉害，郎文担心明天会下雪，就提前赶来了。

东家来啦。郎文出现在丝房子的门口，打更的便迎过来了。东家怎么今儿就来了，我去喊秦掌柜的去。

不用了，我自己溜达溜达。郎文挥挥手，打更的垂手哈腰站到了一边。

丝房子被笼罩在黑暗的天空下。西北风在院子的角落里卷着几片叶子打转，显得有些萧瑟。郎文在丝房子的院子里踱着步，看着这属于自己的买卖，嘴角露出了微笑。

求你，秦掌柜，求求你。一个丫头的声音让郎文在一扇门前停了下来，这是秦掌柜的屋子，哀求声就是从这间屋子里传出来的。郎文当然明白屋里传出的声音意味着什么，他摇摇头，叹口气。秦掌柜名叫秦立，秦立是商会楚会长的妻侄。算了，随他去吧。郎文想了想，抬脚要走。

求我?看你说的，今儿个让我好受了，以后我一个月给你多记几十条丝，不就什么都有了嘛。说话的，是秦立。

郎文的火腾就上来了，他抬起的脚没有迈出去，而是一侧身，哐啷一声，房门应声大开。

操你妈的，要死呀。炕上的秦立正手忙脚乱地和一个丫头撕扯着，这时候有人打扰，他的扫兴可想而知。

是我。踢开了房门，郎文的火气似乎就小了许多。

哎呀，东家，你怎么来了。其实，秦立刚骂出口就看出是郎文了，但是话是收不回去了，于是赶紧趿拉着鞋，举着灯，把那点儿亮光挪到了郎文跟前。

郎文瞅了一眼炕上，煤油灯在秦立的手里摇晃着，郎文只能瞅见炕头角落里的那个丫头双手抱住膝盖，蜷在那里，低着头，抽泣着。

你玩女人我不管，但我告诉你，别拿我的工钱做人情。郎文说话的口气不温不火。

看您说的，东家您看我是那样的人嘛。秦立满脸陪着笑，笑得假惺惺的。

有些事别太过，行么。郎文说完，调头就要走。

东家，救我，炕上的丫头忽然一声大叫，一跃而起，光着脚跳到了地上，跪到郎文身后，一把抱住了郎文的大腿。

郎文一愣，这声音听着怎么有点儿耳熟?郎文回身，低下头，你是?

我是红果。丫头抬起头，满脸是泪。

红果?郎文看看她，又看看秦立。你是石匠家的红果?

对，石匠是我爹。红果知道朗文想起来了，于是更卖力的摇着朗文的腿。

去把鞋穿上，跟我走吧。说话时，郎文斜着眼看了看秦立。

东家，不用这样吧。在郎文一脚门里一脚门外时，秦立伸手拦下了红果。他说我姑父说过的，我可以在丝房子里找个媳妇。秦立的话软中带硬。

媳妇?郎文笑了，他说秦立你别以为我不知道，你在我的丝房子里做了几回新郎了?别给脸不要脸。说话间，郎文伸手抓住红果的手腕。

郎文，你别以为开个丝房子就了不得，我就不信你敢在我姑父跟前使横。秦立恼羞成怒，他搬出了那个做商会会长的姑父。我告诉你，这小丫片子我要定了。

郎文脸上的笑容骤然僵住，他把红果往自己的怀里一揽，随手撩起袍子的下摆，右脚同时从斜下里闪电般踢出，正中秦立的下颚，秦立一声怪叫，倒仰着飞了出去。他手里的煤油灯也随着飞出，掉在炕沿上又弹了回来，落在地上，兀自燃烧着。郎文的身影被映在了门里的墙上，摇晃着。

朗文的这一脚，在秦立的下颚上撕开了一道血口子。秦立捂着下颚，看着郎文离去的背影，满目怨毒。血顺着他的手腕流进了袖子里，他似乎不觉。

时间到了第二天傍晚的时候，郎文已经回到了杨家洼。现在，郎文正坐在自己家的炕头上，他的手里，托着那把宜兴产的紫砂茶壶。茶是热的，壶也是热的，整个屋子里都是热，除了朗文的脸色。

朗文的心里，的确是有事，刚才丝房子那边捎信过来，说楚会长去了丝房子，把秦立臭骂了一顿。秦立一赌气，走了，走时没和任何人打招呼。于是朗文就坐在这里想昨天傍晚的事，顺便想象一下秦立走时的样子。郎文不是那种容易冲动的人，朗文自己的心里最清楚，自己是从炮台山上下来的人，他知道自己

最想做的，就是把弟兄们刀口舔血换来的钱洗得干干净净。他觉得自己似乎有些后悔了，毕竟自己和楚会长交情不错。他叹了一口气说，这仇，可能就结下了。旁边没有人，他是说给自己听的。

红果的到来，对于郎家来说，似乎没什么不一样的，大伙还是自己做着自己的事情，没有人觉得有什么变化，觉得不一样了的，只有红果。

红果端着茶壶进到朗文的房里时，郎文正在看一本书，看见红果进来，书就被他扣在了自己眼前的桌上。

朗文接过那把紫砂壶，壶嘴时有时无的飘着一丝热气，壶里的碧螺春被开水浸泡成泛香的温暖。他想象着，卷曲干瘪的茶叶，在水中慢慢伸展开来，于是水便有了生命的颜色。那么，是茶唤醒了水，还是水唤醒了茶。朗文笑了。红果也笑了，因为她喜欢看见朗文的笑。

躺在热乎乎的炕头上，朗文还没多少倦意，他心里有事。‘朗文的身边一直没有女人，现在他觉得自己似乎有点喜欢这个小女孩了，按照朗文的性格，他似乎不该为了一个几乎与自己不相干的小丫头儿出手，尤其是眼下这当口。朗文信命，如果不是信命，他也不会到杨家洼来。在丝房子的那天傍晚，在红果抱住朗文大腿的时候，朗文就是觉得，这丫头也许就该和自己有瓜葛，才不假思索的挡了秦立的横。

院子里传来一丝声响，很轻很轻。

朗文一跃而起，他的手里赫然多了一支幽黑的手枪。

有人影靠近门口，笃笃的敲门声轻轻响起。

谁?朗文收起手里的枪。既然敢敲门，就说明没鬼。

二当家的，是我。

朗文笑了，这声音他太熟了。他翻身下地，拨开了门闩。

现在，朗文的屋子里多了两个人。一个黝黑的汉子坐在椅子上，汉子看起来很壮，一件羊皮袄随便的披在身上。他的嘴里叼着烟袋锅，乐呵呵的瞧着朗文，不时用拇指按一下烟袋锅里燃着的烟丝。这汉子，就是让人闻风丧胆的胡进，炮台山上绺子里的大掌柜。他的身后，站着一个精瘦的年轻人。年轻人也穿着羊皮袄，和胡进一样，都有些灰头土脸的。

朗文坐在炕沿上，就着蜡烛的光亮，正在琢磨着手里的一个玉扳指。

二当家的，你可不知道，插签的秦老幺在何家崴子晃荡了三四天哪，才定了盘子放了线。说话的是那个精瘦的年轻人，山上都叫他猴子，是个负责给胡进跑腿的小幺。他说这个扳指是那个财主何胖子的，谁知道那个死胖子手指头粗，这东西长死了，拿不下来，大当家的知道你好这个，一着急，就让炮头剁了他的手指头。

嘿嘿。胡进笑了，他说兄弟你识货，这玩意值钱么?听说是宫里传出来的，要不我也不至于卸了那老鬼的指头。

朗文没言语，端详着手里的扳指，他笑了，他说大哥，你知道这东西好在哪么?

胡进凑过来，看着朗文手里的扳指，一个青玉的扳指，上面有一小块黑乎乎的杂色，整个扳指油光锃亮。好在哪?宫里出来的东西，就是好呗，我哪知道好在哪。

你看。朗文举起了手里的扳指，却忽然吹灭了眼前的蜡烛。

吹了灯我还看啥?我的兄弟，就能忽悠我……黑暗中，胡进笑着自我解嘲，但话说一半就顿住了。

黑暗中，扳指散发出鬼魅一样的青光。

乖乖，我的爷呀。胡进的眼睛直了。

大哥，你靠近点儿看。说话的人是朗文。他一边叫胡进靠近些，一边把扳指往胡进眼前送了送。

胡进屏住了呼吸，他看傻了。暗夜中的扳指几近透明，扳指里的一个女人像清晰可见，扳指上黑乎乎的那点杂色竟然正好生在女人像的私处。胡进狠狠的咽了一口唾沫。

蜡烛重新点起来了，胡进似乎意犹未尽。我的爷呀，真是好东西，看来这手指头剁对了。

朗文苦笑了一下，他说可惜了这扳指，这东西本是避邪的，可这一见了血，兴许不是好事。对了，猴子说的那个插签的叫什么来着。

秦老幺呀，叫秦立，自己上山的。何家崴子是他去踩了盘子定了线，弟兄们才去砸的窑，说是见面礼嘛。猴子赶紧答话。

秦立?朗文感到有些意外。

对了。胡进接过话头，那小子好像认识你。

认识我?

嗯哪，那小子一看见你那双子，眼睛都直了。

胡进说的双子，是朗文的孪生哥哥郎武。郎武和朗文出奇的像，一般情况下在外人看来，很难分清。

朗文没说话，他想了想，又瞅了瞅胡进，他说大哥，这个秦立本来是我丝房子里的掌柜，我待他不薄，可这小子吃里扒外，你得小心点。

胡进走了，朗文越发没了睡意，他心里琢磨着秦立，手里摆弄着扳指。

窗纸把冬夜隔在窗外，月光把窗纸映得惨白。

红果睡到朗文的炕上，似乎在大伙的意料之中。当初朗文带她回来，宅子里的人都很意外，因为大伙都知道朗文不是多事的人，于是就有人说，红果要享福了。应该说，这样的事情是红果一直期待的，除了身子，自己似乎没有什么可以用来报答朗文。她喜欢躺在朗文的怀里，听朗文说起些过去的事情，也说起他一夜之间出现在手上的扳指。但她怎么也搞不懂，朗文的哥哥怎么会因为多吃了朱砂就会变得痴痴呆呆。其实她更想知道，和朗文一模一样的人，如果痴痴呆呆的，会是什么样子，但在朗文面前，这话，她没敢说。

还有几天就要过年了，猴子带人从山上下来了，带了几箱子金银细软，还捎来胡进的几句学舌子。对于那些黄白之物，朗文已经习惯了，山上每次砸着了大窑，放水时都是五成开拆、一成眼线、一成奖赏挂彩弟兄、一成抚恤睡了的弟兄家人，余下的二成归公，所谓归公的二成就是胡进和朗文的，胡进就会马上派猴子给送到杨家洼来。朗文现在不缺这个，倒是胡进让猴子捎来的几句话却让朗文深感不安。胡进从杨家洼回到山上的第二天就把秦立痛打一顿赶下了炮台山，胡进告诉他，郎老二不得意的人，我胡进绝对不会稀罕他，如果不是看在他给山上踩过盘子的份上，就插了他。朗文皱了皱眉说，恐怕要完，这样的人留在身边倒还好些，至少可以看见他在于什么。他说猴子你回去告诉大当家的，把我哥送下来。叫大当家的这阵子也小心一点，没准要出事。

躺在炕头，朗文的怀里，搂着那个叫红果的女孩。朗文喜欢现在的生活，这里的夜晚很平静，尽管北风在窗外呼呼怪响，但是红果的呼吸就响在耳边，很匀称，甚至还有她呼吸的温度。这才是自己想要的日子。但是他马上又想到了秦立，猴子回山好几天了，可郎武并没有下山。其实郎文一直想把郎武接到杨家洼来，胡进却一直没有同意，他说朗文在这里还没站稳脚跟，让郎武呆在山上才稳当些。朗文明白胡进的意思，他其实更担心的是怕朗文插了山上的签，因为胡进知道，朗文只有这么一个哥哥，也只有这么一个亲人，胡进说话时不会咬文嚼字，但却会用一个词，是从朗文这里学的一投鼠忌器。

朗文希望自己的担心是多余的，但他分明听见，呼啸着的北风里，夹杂着几声枪响。

红果并不知道朗文为什么要喊她起来，可是一看朗文的表情，她就知道，一定是出大事了。

在朗文打开大门想看个究竟时，胡进趔趔趄趄的撞了进来，他的身后紧跟着几个弟兄，朗文一眼就看见，郎武夹在两个老幺中