智能终端进化论
2009-04-21张静
张 静
尽管离真正意义上的智能相距甚远,智能终端仍是移动互联网发展的必要条件和必然方向,并将深深介入我们的生活。
如果一个笑眯眯的机器人边和你握手边转动眼珠调皮地说:“对不起,我还没有名字,快给我起个吧。”千万不要以为你是在2046年。这个号称最聪明的机器人来自韩国,2005年出生,是世界上第一个通过无线网络系统控制的类人机器人。它最大的“聪明”之处在于能够通过高速无线网络设备和服务器交换信息,不断“充电”学习。
智慧是人类敢称自己为万物之灵的最大资本,但这种优越感正在遭遇挑战。“你无法制造一台替你思考的机器,但是,与人脑的活动方式极为相似的机器是可以制造出来的。”被称为“人工智能之父”的图灵在1950年的论文《机器能思维吗》中这样断言。
机器智能是对人类智能的模仿,包括在有限信息和不确定环境下感知、推理、判断、规划和行动,能够自成体系和自我管理。更重要的是,它可以与外界交流,不断学习、调整和升级。这也就意味着今后的智能机器更可能处于网络环境中,成为一个智能终端。
但现实中的智能终端还没有这么高级。从UMPC到MID到NetBook,都只是PC的便携化延伸。至于手机,只要有一个操作系统就可以跻身智能之列了。虽然与普遍认为的智能水平相距甚远,但拥有操作系统的移动终端确实在智能进化之路上迈出了一大步,实现自组织和管理。
移动互联网多元的应用是终端智能化的根本动力。惠普的前任明星CEO卡莉对未来生活用四个词来概括:“数字、虚拟、移动、个人”。任何时间任何地点的任何过程都可以被很容易地被数字化和传播,并打上深深的个人印记——如果没有一个足够“聪明”的移动终端,这种生活不可想象。
软件随着应用变得丰富。对于渴望移动办公的人来说,通过笔记本无线上网显然还不够“移动”,而手机短信、WAP又不够安全高效。最佳的体验来自主动推送的Push方式,但前提是先要在自己的手机里安装能够和公司CRM或OA系统对接的智能客户端。
移动互联网也对终端硬件提出更高要求,正如对于一个能说会道、会生火做饭的“智人”的出现,人们总想知道他的脑容量是否有了质的飞跃。GPS、WLAN、手机电视等应用都需要增加相应芯片。如果你想使用手机在超市刷卡结账,事先要在手机里嵌入RFID。要想让基带、射频、存储器、多媒体应用、无线连接、应用处理器等如此繁多的芯片和谐相处,只能走集成之路。继推出“单枚晶体管比细菌还小44倍”的凌动处理器后,英特尔又将推出面向智能手机的Moorestown芯片,它集成了内存控制器和图形芯片,能够提高这些关键部分间的数据传输速度。
当移动终端上的软硬件资源都变得琳琅满目时,一个强大灵活的管理平台不可缺少。从某种意义上,手机操作系统对其智能化更重要。因为手机本身受到诸多物理限制,需要以更经济有效的方式实现多种功能。拥有操作系统的手机呈现出更友好的界面,能够合理进行电源管理、存储管理、数据管理和通信管理,并可以通过开放和升级来保持自己的“IQ”水平。
回想1985年,第一个版本的Windows操作系统诞生。用微软首席工程师克雷格·芒迪的话来说,“人们处理信息变得更加方便和廉价。他们可以在书桌上、厨房里、卧室里、地下室操作电脑,而不必要非得使用只有大企业才拥有的大型计算机,也不需要非得成为程序员才能使用电脑。”现在他也许会加上一句:“人们还可以在车上、路上甚至盥洗间里操作智能手机,而不必要非得坐在桌子前使用电脑。”
PC操作系统让电脑和互联网真正成为普通人的生活必需,而手机操作系统则将让移动互联网更容易走进千家万户,也为智能手机开辟出巨大的生存空间。“当手机上网等功能越来越成为手机的主流应用时,非智能手机的空间其实已越来越小。”微软公司移动通信事业部大中华区总监陈敬新预言,五年后非智能手机将最终消失。事实上,在未来5~10年内,微软计划每年售出10亿部智能手机,就连中国移动也传言要开发自己的手机操作系统OMS(open Mobile System)。
五年后非智能手机是否销声匿迹是个未知数,而那时的移动互联网终端会智能到什么程度倒是值得探讨。移动终端的智能水平很长时间内将会受到硬件的限制,正如个人电脑不可能拥有曙光4000A的超级计算能力一样。但未来的移动智能终端可以借助于网络共享和升级使自己不断进化,然后用更多的资源在个性化和人性化方面下功夫。尽管iPhone的触屏输入出尽风头,英国早已经开发出视觉输入系统。跟智能终端的交流,也许只要一个深情的眼神。
无论是随身的秘书、管家或另一个自己也好,人们或许会过度依赖智能终端。但根据无数科幻作家的警告,最好不要让它智能到某天自己启动程序、与其他机器窃窃私语策划阴谋的程度。
日本3G运营商D0c0M0的u-Biz部门副总裁三石多闻曾预言:“我们相信手机将成为个人生活的重要调节器(controller)。没有手机你将不能生活,你还可以用它遥控家用电器,目前我们需要进一步增加手机可操控的家用电器。”但《世界是平的》一书作者托马斯·弗里德曼敏锐察觉到,调节器(controller)也可以翻译成控制器。当一只狗都可以提出自己的生活意见时,你的智能终端也很可能忍不住要对你的生活发表看法。尽管你把空调最佳温度设置到26度,它也会坚持认为30K更有利于你的健康,并立刻与你的卧室空调联手执行自己的观点。
“嘘,别让冰箱听见。”这是大约二十年前作家c·wauge语重心长的告诫。每当他有一笔外快时,家里的电器就开始闹故障并不多不少地花掉这笔钱。而不远的将来,当电脑、手机、电饭锅甚至广告牌都越来越智能时,我们或许不得不对自己说:“嘘,别让任何一个智能终端听见”。