美国出版十月忙

练小川

如今的电子出版，可用“日新月异”“目不暇接”“眼花缭乱”来形容。眼下，光是电子图书阅读器就有45款之多，另外还有20种正跃跃欲试，即将面世。十月里，美国电子出版领域也是新事不断。

10月19日，巴诺书店正式宣布推出电子书阅读器“nook”，矛头直指亚马逊的“火种”阅读器。这个nook具有无线下载图书功能，支持ePub和其他电子图书格式。与亚马逊“火种”阅读器不同的是，nook阅读器带有两个屏幕，一个是采用电子油墨技术的黑白屏幕，用于阅读图书，还有一个稍小的触摸式彩色屏幕，可以显示图书封面，或用以操作其他应用软件。而且，nook阅读器有一个图书转借功能，阅读器主人可以将所购买的电子图书转发到朋友的手机、电脑和nook阅读器上，让朋友阅读，期限为14天，但在这14天内，主人就不能阅读同一本书。当然，朋友的手机或电脑需先装上巴诺书店的阅读软件。

过去，巴诺旗下的七百多家实体书店曾被看作是与亚马逊竞争的不利因素，但是，有了nook阅读器之后，这些实体书店一夜之间变成了巴诺书店与亚马逊竞争的优势。比如，在书店里陈列nook阅读器，让顾客眼看手摸，有利于推销阅读器。消费者持nook阅读器进入任何巴诺书店，阅读器就显示出巴诺书店的各类优惠促销项目。在巴诺实体书店内，持nook阅读器者可以免费全文阅读巴诺电子书店里的任何电子图书。虽然读者在巴诺实体书店内也可以免费阅读各类书刊，但是那里的图书品种远不及电子书店的品种之繁多，巴诺电子书店号称拥有50万种电子书。这样，nook阅读器便成了增加巴诺实体书店顾客流量的有效营销工具。

而亚马逊则宣布，即将推出一个免费的电脑阅读软件，让消费者从电脑上直接购买、下载、阅读亚马逊的“火种”版电子书。这样，不需要拥有“火种”阅读器，消费者也可以通过电脑购买和阅读亚马逊的电子书。如果软件装在使用微软视窗7的电脑上，利用视窗7的触摸屏幕功能，读者可以凭手指来放大和缩小书页。将来，读者还可以通过手指横跨屏幕来翻页。之前，亚马逊已经推出了用于iPhone和iPod Touch上的“火种”阅读软件，让读者直接在iPhone和iPod Touch阅读“火种”版电子书。作为对抗竞争、巩固市场份额的营销手段，亚马逊这两个免费阅读软件大大扩展了“火种”版电子书的消费者市场。

10月15日，在法兰克福书展上，谷歌宣布，将在明年6月推出自己的网络书店，名为“谷歌版本”(Google Editions)。“谷歌版本”将在美国、英国和欧洲同时推出，首期可供书目为40万至60万种，“谷歌版本”所销售的图书来自与谷歌订有合作协议的出版社和作者。谷歌现在已签有三万个合作伙伴，包括九千多个欧洲出版社。“谷歌版本”所售电子图书的价格由出版社决定。

“谷歌版本”将有三种销售模式：一是消费者从“谷歌图书”电子书库直接购买，销售收入63％归出版商；二是消费者经由“谷歌版本”到谷歌的合作书店购买图书，这时45％的收入归出版商，余下的55％由谷歌和书店分享，具体比例还在协商之中；三是消费者经由“谷歌版本”到出版社的网站购买图书，具体销售分成比例也在协商之中。“谷歌版本”也有权降低图书价格，但是减价部分将从谷歌应得的份额中扣除。谷歌称，他们主要是一个图书批发商，而不是零售商。

消费者从“谷歌版本”上购买图书后，这本书一直存在“谷歌版本”上，但是消费者的电脑或手机上会有一个“缓存”(cached)的版本，供消费者离线后网下阅读。消费者再次上网时，这个“缓存”版本将与原版本重新同步(re-sync)。

“谷歌版本”的理念是利用“云计算”技术，将所有电子图书存放在一个“云中书店”(cloud library)，这样，消费者可以在任何时间、任何地点将电子图书下载到任何带有网络浏览器的电子工具，如智能手机、台式电脑、手提电脑、或电子书阅读器。谷歌已经有一个网络收费平台——“谷歌付账”(Google Checkout)，所以，在“谷歌版本”上购买电子书的过程应该是简便轻松、水到渠成的事情。

亚马逊采用的是一个封闭模式：专用的“火种”阅读器，联到专门的“火种”书店，下载、阅读专门的“火种”格式的电子书。相比之下，谷歌的模式就开放的多：书都放在云端，不管你用何种工具联网，都可以到云端取书。