性情跑车王

罗布泊

在半个多世纪前，一个汽车狂人在爱情的滋润下，在女友家的后花园里捣鼓出一个爱情结晶，虽然它个头小，虽然它的舒适性常被人指责。但——

它就是“激情加速度”的代名词。

“Oh,My god!这是一辆莲花跑车!”。《风月俏佳人》里大嘴影星朱丽娅·罗伯茨饰演的妓女第一次看到李察·基尔开着莲花跑车来接她时，这个生活在下层的红灯区女郎眼睛立即放出光来。

是的，莲花是一款与众不同的跑车。

如果退去汽车的工业化外壳，将其看作是一件工艺品或者收藏品，英国车是独具魅力的。在汽车被发明后的一百多年里，英国车一直被认为是汽车工艺、品位、价值、豪华、典雅等溢美之词的完美体现。

圣洁的莲花，在中困人心目中是“出淤泥而不染”的高雅象征，喻示着一种超凡脱俗的孤傲品性。一捉到莲花，真正玩车的人就知道，这两个字意味着激情加速皮——它是赛道上的轻量利器。

从后花园冲到F1

在英伦三岛与劳斯莱斯、阿斯顿·马丁齐名的莲花车厂，却是源起于后院子的超级跑车制造厂。是柯林·查普曼(colin Anthony Bruce Chapman)一手创造了莲花。在他生前，这个品牌所有车型都是由他亲自负责设计制造的，他不仅是个伟大的汽车工程师，而且还是一个出色的车手，汽车界的个人英雄主义，非他莫属。

莲花性情跑车(LOTUS)，在世界各国“莲花迷”的心目中，早已升华为浪漫爱情与赛车骄子合二为一的最佳聚合体。查普曼与夫人海尔，因性情跑车制造相识、相知、相伴，是环球车坛绝无仅有的比翼鸟、连理枝，他们编织出了“车坛最佳夫妻档”的浪漫故事。

柯林·查普曼1928年出生于英格兰萨尔伊郡的一个中产阶级家庭。17岁时的查普曼自认为骑自行车的技术无人能及，但却在圣诞节骑车上学途中，因肆意飙车躲避不及，被疾驰的汽车撞伤了双腿。就是这次小小的交通事故，让查普曼因祸得福，不仅与前来看望他的海尔小姐一见钟情，而且获得了父亲为他购置的代步工具——辆1937年出厂的莫利斯特8型跑车。

查普曼从此迷上了汽车改装。在19岁那年，己是大二学生的他购得一辆1930年出厂的老旧奥斯汀7型跑车(AustinSeven)。他在女友海尔小姐家的后院鼓捣起来，最终将不中看的跑车改装为魅力四射的性情跑车。

查普曼由此一发而不可收拾，为了使自己改装的性情跑车能唤起“跑车迷”的兴趣，他参加了林间角逐业余跑车大奖赛，并夺得冠军。这一夺魁带来了意想不到的广告效应，莲花一玛尔卡Ⅰ型和Ⅱ型性情跑车竞卖出了20余辆。此后，海尔小姐也亲驾男友改装制造的玛尔卡Ⅲ型性情跑车(Lotus MarkⅢ)，在驰名世界的英国银石赛车场勇夺AMOC大赛女子组冠军。

在琴瑟和鸣中，查普曼将公司更名为莲花机械工程股份有限公司，并在原来的“莲花”标识上方加上了他名字每个单词的第一个字母缩写——CABC，这一重叠的英文字母突显--出创意为先、冒险至上的企业精神。

伴随着一辆又一辆不同型号的莲花性情跑车横空出世，查普曼开始注目于检验跑车优劣的最佳场所——F1大奖赛，钻研起空气动力学在F1大奖赛运动中的应用问题。

为了减少空气阻力对跑车速度的掣肘，他于1970年在莲花性情跑车上安装了独自设计的翘起角度更大的板条尾翼，使得莲花性情跑车在Fl大奖赛赛场上出尽了风头，也使得1957年成立的莲花车队一路凯歌高奏：从1960年的摩纳哥大奖赛开始，莲花车队一共拿下七届F1车队总冠军和包括LeMans耐力赛在内的多项国际赛事奖项，并造就了吉姆克拉克、塞纳、哈基宁等多位赛车英雄。

莲花在赛道上所取得的成就，与柯林·查普曼天才般的创新能力不无关系。莲花25型是第一款使用一体化车架设计的F1赛车，车手不再是直挺挺地坐在驾驶舱内，而是用几乎平躺的姿势“躺”在驾驶座上。这一改进一直延续到了今天。同年，小直径的钢制方向盘也开始被各车队普遍采用。法拉利在坚持保留大直径木制方向盘一年后，也不得不跟随潮流。之后的莲花79型更开创了“地面效应”的先河。

经典车型

Elise系列

莲花旗下的跑车，是造车工艺与运动诉求的完美融合，也均是让人血脉贲张的运动健将。莲花Elise系列在量产车中算是绝对的异教徒，其特殊的设计给予驾驶者绝对的操控感。

Elise

全车采用铝合金钣件，超轻量化结构设计。为了达到降低车体重心目标，车底盘就是一大片的铝板，抗翘性设计主要是依靠两侧高耸、厚实的门槛支撑座舱结构，而Elise赛车版还会有专用的防滚笼强化刚性。

Elise R

莲花Elise R外型怪异，轻量化的车身(只有860公斤)给予了E1ise R敏捷的身手，超轻的重量让其有着其它车辆难以比拟的推重比，启动加速更加迅速，0－100公里加速只需5.2秒。在并不宽敞的驾驶舱里，人们几乎找不到任何舒适的元素，完全是赛车般的驾驶室，你只能一心一意地享受驾驶快感。

EIise S

表面看，Elise S或许没有哪一项有过人的数据表现，但是莲花车型追求的是均衡性能，它不是单纯的竞速机器，而是能带来强烈操控快感的尤物。

本代Elise S采用丰田的IZZ-FE 1.8L引擎，最大功率只有100千瓦，但是胜在车身底盘采用全铝台金材质，整车质量只有890公斤，使得推重比惊人，百公里加速只要6.4秒，而最高时速可以达到205公里／小时，这对于一部1.8升的车来说实属难得。

ECO EIise

ECO Elise是莲花的第一款环保车型，采用了一些很普通的绿色资源作为制作材料。羊毛、植物纤维等物品是构成内饰部分的主要材质来源，太阳能电池可以有效为车辆供电。

除了制作材料之外，ECO Elise还采取了一些绿色的技术，例如在仪表盘上添加了一个换挡提示，在提示范围换挡能够获得更少的排放及更节省的能源消耗。

莲花命运多舛，但爱情依然处处绽放

莲花汽车公司是世界上著名的运动汽车生产厂家，成立于1951年，其在世界汽车工业市场中是以行业先驱和新技术创造者而著称，包括我国汽车业界共同投资开发的“共用引擎”，也是拜托这位资深绩优的车坛先驱作技术指导。

莲花汽车公司也和其它少量专业产跑车的车厂一样，早在上个世纪80年代初期，即无力面对日益窘迫的财务问题。特别是1982年的圣诞节前夕，54岁的查普曼突因心脏病去世，莲花汽车立即濒临破产边缘，幸得遗孀海尔及全厂员工的努力奔走，于1983年中期由英国汽车拍卖集团(BCA)主管大卫·威金斯(David Wiekins)接掌营运。

此后，莲花的命运虽然充满曲折，但始终在该公司元老之一的迈可·金伯利(Mike Kimberley)领导下奋发图强，期盼东山再起。英国汽车拍卖集团为熏振莲花车厂的业务，于1983年拉拢日本丰田汽车买下16.5％的股权；1986年初，通用以3400万美元控制了莲花汽车的58％股权，次年再将控股增加至97％，完全拥有了这朵绽放在后院的“莲花”，并给予充分的自主研发空间。金伯利这样形容当时与通用的合作：“即使通用的总裁罗德·史密斯，也甭想偷看我们的实验室。”

虽然移植到世界最大的汽车集团“后院”里，但莲花似乎有点水土不服，1989年发表的爱莲(Elan)跑车叫好而不叫座，被迫于1992年6月宣布停产。经过长达18个月的谈判，通用终于同意以3000万英磅，将莲花“割爱”给意大利的布加迪(Bugatti)车厂。

同样是小量生产手工超级跑车的布加迪车厂，刚由一群车迷集资从死里复活，而今买下莲花，不无同病相怜的心境，这两家以技术见长的跑车厂于1993年11月正式合并，立即展开将爱莲跑车重新送入市场的准备工作；把莲花的独门利器——主动式悬挂系统及噪音抑制系统，安装在目前世界上跑得最快的量产超级跑车布加迪EBIl2，攻入汽车业最主要的战场——北美车市，并为EBll2豪华四门房车的研发工作，奠定扎实的基础……”

看起来，莲花汽车是别处又逢春。但好景不长，在随后的时间里，莲花又被几度易手，东家包括韩国大宇、马来西亚宝腾汽车这样的小规模汽车公司，现在莲花汽车归马来西亚宝腾汽车所有。

因为发明出前置引擎前轮驱动(FF)、前置引擎后轮驱动(FR)、中置引擎后轮驱动(MR)等3种经典跑车型号的独创业绩，查普曼与法拉利及保时捷，一同被尊为20世纪车坛的三大奇人。从奋斗的轨迹来看，他们都拥有愈挫愈勇的共同特质，只是查普曼特别幸运，同时拥有两朵绽放在后院的“莲花”——美丽多情的海尔。及卓尔不群的莲花车队，夫复何求?

虽然逝者己矣，但在爱情催生下的莲花还在。莲花命运多舛，但爱情依然处处绽放。