动物必须刷牙吗？

樊　林

动物可太舒服了,连牙都不用自己刷。比如鳄鱼就不需要电动牙刷，反正它有“活牙刷”——鳄鸟。这种小鸟会钻进鳄鱼不断换牙的大嘴中，从巨大的“绞肉机”里将食物残渣剔除掉。这小家伙难道是吃了熊心豹子胆吗？居然毫不畏惧地自己送上门来。其实，鳄鱼此刻可清醒得很呢：现在可万万不能合上嘴，不然“牙医”就再也不肯登门服务了。

海洋里也有许多能干的“牙科医生”。比如清洁鱼就能游进鲨鱼和石斑鱼的嘴里，将它们的口腔清理得一干二净。也许是因为海洋里实在难以搞到假牙和填料这类东西，所以大自然才不得不选择这种方式的吧。

丛林里的居民同样也没有牙刷、牙膏，但这对它们来说却并无大碍。比如狮子的牙齿构造就很特殊，它们天生牙缝就很宽，这样便不会残留很多食物在其中。再说狮子对猎物也没有耐心去细嚼慢咽，都是直接大块大块地吞下去,也不会剩下多少食物残渣的。但是狮子和老虎即使不吃棒棒糖也会生牙石，所以如果它们没有及时去看“牙医”，牙齿就可能烂掉并且脱落。这将带来极其不幸的后果：失去犬齿的老虎因为无法捕捉惯常的猎物，它便只能去逮更容易捉到的人了。在孟加拉国和印度，10年内就有250人被饥饿的老虎吃掉，而原因仅仅是这些老虎的牙坏了。

幸好咱们家宠物的牙齿要是出了问题，后果还不会这么严重，顶多是会产生口臭而已。而这追究起来还都是咱们的错呢。因为咱们给它们喂的都是加工过的饲料，狗和猫吃这种饲料时可以直接吞咽，不需要咀嚼。这样一来，它们的牙龈就会因为缺乏必要的咀嚼压力，血液流通不好，而使得牙齿的周围长出牙石了，这与不刷牙的人会长牙石是一个道理。细菌滋生，牙釉被腐蚀，这样一来，宠物也就有了龋齿。一句话，宠物或者应该得到耐嚼的食物，或者必须定期带它们去清除牙石，这样它们的牙才能一直保持有劲儿。

（樊林）