手机时装秀
2009-04-07李毅洲
李毅洲
在以技术和创新为生存之本的手机行业里,老牌势力正渐渐消沉,新的力量正开始壮大。大牌的兴衰之外,在战火不息的以色列,犹太人正凭借自己的智慧,孕育一股变革之力。
西班牙,巴塞罗那,地中海春季潮湿的海风迎面而来。多夫•莫兰低头看了看手表:2009年2月17日,13点50分。这一天他等了太久。他深吸了一口气,托了托眼镜,然后阔步走进国家大剧院2009年世界移动通信大会的会场。
按照大会议程,10分钟后便是新设备市场技术论坛。在这个论坛上,英特尔公司高级副总裁阿南德、意大利电信副总裁阿尔贝托以及戴尔公司副总裁约翰•图德将与多夫•莫兰同台演讲。而多夫•莫兰所代表的公司却仅是一家名为“摩度(Modu)”的以色列手机公司。
与业界巨头们在世界级论坛上比肩而立的摩度公司,可以说是毫无名气,但公司的创始人、53岁的多夫•莫兰却大有来头。
U盘之父
不得不承认,多夫•莫兰这个名字不那么如雷贯耳。但正如我们在乘飞机时会想到莱特兄弟,在用电灯时会想到爱迪生,当我们使用日常办公必不可少的U盘时,我们应该想到多夫•莫兰这个名字。
1998年夏天,在一个重要的项目引资会上,多夫•莫兰自信满满地走上讲台,台下在座的都是投资界的大腕。他打开笔记本电脑,按下电源开关,电脑竟然没有反应!他顿时慌得连忙再按了几下。“糟糕!”电脑竟然在关键时候罢工,更要命的是,他之前也没有将资料备份!
一阵恐慌冲过他的脊梁,使他顿时直冒冷汗。幸运的是,一阵疯狂地按键后,电脑终于奇迹般地启动了。在后怕与尴尬中,多夫•莫兰想到:如果有一种可随身携带的存储介质,可随时随地存入或导出数据,那该多好。
在当时,大多数电脑都已经配备了USB接口,但这些接口都是为连接打印机、扫描仪等设备准备的。“为何不利用这些USB接口来进行数据的快捷传输和储存呢?”U盘的雏形在多夫•莫兰的脑海中浮现出来。
在硅谷奋斗多年的经历,使多夫•莫兰绝对拥有“化模型为实物”的能力。经过近一年的研发,USB闪存驱动在他的实验室里诞生了。1999年4月,他申请了世界上第一项关于USB闪存驱动的专利。
随即,多夫•莫兰创立了M-systems公司,而在移动存储市场中,更便捷的U盘迅速淘汰了3.5英寸磁盘,并风靡世界,一时间世界上几乎所有的U盘驱动都来自M-systems公司。
2004年,多夫•莫兰与存储介质巨头SanDisk公司达成战略合作协议,共同开发U盘的升级版本。2005年M-systems公司的收益超过6亿美元。但多夫•莫兰却意识到:SanDisk公司拥有U盘生产的一些重要资源,在竞争力上远强于M-systems公司。同时,由于U盘市场的后来者越来越多,造成了市场的饱和,利润也越来越薄。
2006年,多夫•莫兰以1.6亿美元的价格将M-systems公司卖给了SanDisk公司,他无意做一个饱和市场的固守者,在他的血脉里一直涌动着开拓进取的激情。
给手机换衣服
发明U盘已经使多夫•莫兰在业界声名显赫,卖掉公司后,他应邀加盟世界著名的以色列半导体元件生产商——塔尔半导体,并担任董事长。但是,他一直怀着“开创自己的事业”的念头,他是IT业界天生的创造者。
在以代工电子元件为主要业务的塔尔半导体公司,多夫•莫兰并没有把目光局限在代工电子元件上,他看得更远。在竞争激烈的手机行业,创新与技术是安身立命之本,而这两者正是“U盘之父”多夫•莫兰的长处。可是,要在已经花样百出的手机行业玩出新花样,谈何容易。多夫•莫兰的实验室常常彻夜通明。
时下的手机厂商都把注意力放在了功能的开发与外观的美化上,而对多年与电子元件打交道的多夫•莫兰来说,任何一款手机都是一个个模块的拼凑与功能的组合。手机是模块构成的,那么研发手机也就是对手机单个模块的研究。
2007年1月,多夫•莫兰一手创立了一个全新的公司,命名为“摩度(Modu)”,意为模块的研发,主要研究手机功能模块的组合方式。
多夫•莫兰在摩度公司里立下一个规定:每天除了完成试验任务外,还必须举行一个讨论会。“集众家之所长”就是他的用意,“每一点灵感,每一个想法都是整个项目成功的必经之路。”
“以拥有基本功能的手机电话为母体,以单个模块作为出售的附加商品。”研发小组里一位名叫梅布鲁的年轻人在讨论会上大胆地说道。他的这个想法立即引发了大家的热烈讨论。
这个想法正合多夫•莫兰之意,他也想到了这种模式,但围绕这种模式的问题也非常多。首当其冲的是:几十上百种模块摆在店铺里出售,简直就是天方夜谭。
一天晚上,在结束实验室忙碌的工作后,多夫•莫兰换下实验白大褂,换上休闲装,准备回家。“穿上白大褂就进入工作状态,换上休闲装就进入放松状态,更换衣服就等于更换状态,”灵感直冲上他的脑门,“将功能模块都加载在手机外壳上,外壳就等于手机的衣服,更换外壳就等于更换功能。”
给手机换衣服——按照多夫•莫兰的想法,手机只保留诸如通话和短信等基本功能,其他所有模块则以互相组合的形式存在于手机夹克中,它们可以为手机增添出更多功能。
梅布鲁的提议带来的问题全都迎刃而解。强大的研发团队很快便研发出第一款手机夹克,多夫•莫兰同样以“摩度”命名。摩度手机,只拥有一块很小的彩色屏幕,和基本的功能——通话、短信、扬声器和2G内存。由于功能极简单,摩度成了世界上最轻巧的手机。
但手机夹克能使摩度手机摇身一变,成为一款功能强大、造型时尚的手机。将摩度手机插入手机夹克,手机夹克以迷你USB为介质与摩度手机相连,各种不同的功能模块通过复杂的电路,被摩度手机激活并控制。各种不同的手机夹克具有各种不同的功能组合,消费者可以根据自己的喜好和需求来选择不同的手机夹克。
“我们再也不用每隔两三年就买部新手机了,我们只需要买个新的手机夹克,把摩度手机插进去,就能拥有一部功能更强、外观更酷的新手机。”多夫•莫兰很兴奋,他知道,摩度手机可能带来手机行业又一次大革新,正如
当初U盘改变了移动存储行业。
新的可能
一个具有革新意义的产品,必定意味着一个新的商业模式。那么摩度手机能否给移动通信行业带来新的可能?
时下移动通信行业流行的商业模式是:手机生产商将手机包销给通信运营商,消费者通过向通信运营商承诺一定期限的消费,就能够以极低的价格甚至免费得到一部手机。
在这种模式中,消费者在得到手机后,在承诺合同期内一般不会放弃手机或转投其他运营商。但是,一旦承诺合同期满,消费者很可能会为了一部新手机而转投其他通信运营商。
“摩度手机能改变这一切!”在世界移动通信大会上,多夫•莫兰信心十足。摩度手机的巨大潜力是他有足够的底气与英特尔、戴尔等业界巨头华山论剑。
一部摩度手机加两个手机夹克的售价为200美元,而单个手机夹克的售价为20~60美元。对于消费者来说,要想更换或升级手机的功能,他们只需要为新的手机夹克买单,而不需要像传统手机一样,被迫为不变的基本功能模块重复地付钱。
“消费者希望手机能跟上他们不断变化的生活方式。引人注目的摩度手机和它的夹克,不仅给消费者提供了个性化的风格,而且让他们能省则省,用购买零件的价格购买一部新手机。”
对摩度公司来说,这也是一笔一劳永逸的买卖——只需要一次性地卖出产品,便可以长久地收获订单。
对通信运营商来说,消费者在合同到期后转投其他通信运营商的问题,也将被摩度手机改变。款式多样、功能齐全的手机夹克,构成一张包罗万象的大网,网住了有着不同需求的消费者。“有什么需要就购买什么样的外壳,”即使合同到期,消费者还是会为了手机夹克跟原来的通信运营商签订新的承诺合同。
摩度手机所带来的,无疑是一种对消费者、厂商和通信运营商“三赢”的商业模式。在众多巨头厂商纷纷推出新品的世界移动通信大会上,摩度手机一经多夫•莫兰的推出,就脱颖而出,成了最耀眼的明星产品。各国通信运营巨头的订单纷至沓来。
以色列最大的通信运营商Cellcom与摩度公司达成了合作意向,他们还将特别定制带高亮度探照灯和迷彩颜色的手机夹克,用来配备给以色列的军队。俄罗斯第二大通信运营商OAA维派尔通信公司也将与摩度公司合作,采用卡通漫画造型的手机夹克,以开拓本国的少儿市场。
价廉物美的优势使得摩度手机在东南亚和拉美地区更是如鱼得水。在菲律宾,摩度公司与林克通讯公司签订了一份3850万美元的分销合同。摩度公司预计,在一两年内,摩度手机在东南亚的用户量将达2.3亿。在拉美地区,摩度公司与秘鲁的特莱佛尼卡通讯公司合作,这家公司在拉美地区13个国家有超过1.5亿的用户,他们将在秘鲁、墨西哥、阿根廷和智利销售摩度手机。
“那种一成不变的模式已经过时了,”多夫•莫兰现在所做的是,以市场为导向,生产消费者需要的手机夹克。摩度公司2009年的销售目标是1亿美元,而多夫•莫兰深信,在今后两三年内,摩度公司的销售额将超过10亿美元。
站在巴塞罗那兰布拉大街广场上,多夫•莫兰顺着哥伦布铜像手指的方向看去,那是波涌浪翻的地中海。如今的全球手机行业像极了这片海,被局限陆地中间,又在经济危机的侵袭下动荡不安。老牌势力正渐渐消沉,新的力量正开始壮大。在战火不息的以色列,犹太人凭借自己的智慧孕育了一股变革之力。巴塞罗那将是他们的起点,多夫•莫兰要做的就是“手机行业的哥伦布”。
编 辑 方若凡
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