企业环境会计信息披露的必要性
2009-03-06吕书权
吕书权
提要本文从企业信息使用者、企业管理者以及企业自身发展等方面对企业环境会计信息披露的必要性进行分析,以期待更多的企业加强环境保护,进行环境会计信息的披露。
关键词:环境会计;信息披露;必要性
中图分类号:F23文献标识码:A
由于经济的飞速发展,使得环境污染问题越来越严重了,加上传统会计难以披露更多与环境有关的会计信息,这样越来越不能满足信息使用者的需求了,为此进行环境会计信息披露已成为必然。本文将从以下四方面对企业环境会计信息披露的必要性进行分析。
一、企业外部信息使用者对环境会计信息的需求
环境会计是从会计角度来协调、控制经济与环境的关系,促使企业在追求经济效益的同时,增强环保意识,合理地开发、利用自然资源,维护生态平衡,实现经济效益和环境效益同时最优化,并满足环境信息使用者对企业有关环境活动和环境绩效信息的需要。一般而言,企业外部的环境信息使用者主要包括政府、现实和潜在的投资者、债权人、社会公众等。
1、政府有关部门。企业披露环境信息有利于政府了解企业的环境信息,了解企业利用环境资源的情况,了解环境污染和保护的总体状况以及对环境污染和环保方面的业绩。同时,也有利于环保部门对环境总体情况的掌握,有利于政府其他部门对企业的社会贡献作出公正的评价与决策。对于实现宏观调控和国民经济的协调发展及实施可持续发展战略具有重要的现实意义。
2、投资者。企业环境信息的披露将直接影响投资者的经济利益。对于那些社会和环境意识较强的投资者来说,他们利用环境信息确定企业环境表现的好坏,是否符合自己的环境意愿和环境思想,从而判断被投资企业在环境保护方面可能存在的影响财务状况、经营成果以及现金流量的因素,如潜在或真实但尚未披露的环境负债。投资者出于对投资的安全性和收益考虑,就会更加关心企业的环境绩效,以便掌握企业未来的发展前景。
3、债权人。企业环境信息的披露将直接影响债权人的经济利益。债权人出于资金安全性的考虑,越来越关注企业的环境绩效,通过对环境绩效的分析来评估贷款风险。比如,银行在作出贷款决策前,会全面考虑企业的负债是否已全部列于资产负债表中,包括与环境有关的债务和潜在债务。除此之外,也开始重视企业投资的财产的环保状况及其隐含的环境风险,否则,保险商将可能替企业承担巨大的环境治理开支,从而招致巨大的损失。为此,保险公司在确定可以接受的企业投保的范围和基数时,也需要以企业的环境绩效作为评估标准。
4、社会公众。由于物质生活水平和自身修养的提高,社会公众越来越崇尚绿色消费,并关心企业环境污染及其治理情况。企业要想在市场上赢得消费者,必须树立良好的环境形象,这只有通过披露企业环境信息来塑造。比如,地处企业周边社区的社会公众由于自身利益的关系,就会关心企业的环境绩效。因为如果企业对他们所处的社区造成污染的话,该社区的公众将会受到损害,所以他们了解企业环境信息的愿望就很迫切,因此企业就要通过信息披露来让社会公众了解其环境信息。而新闻媒体、环境保护主义者和各类环境组织对企业的环境信息也尤为关心,会对企业形成强大的舆论压力,迫使企业披露环境信息,改善环境绩效。如,中央电视台曾经做过的“中华环保世纪行”节目就让我们感受到了新闻媒体的强大力量。
二、企业管理者对环境会计信息的需求
除了上述外部信息使用者需要企业提供有关各种环境信息之外,企业管理当局也需要利用环境会计信息帮助他们更好地解决受托责任和接受社会环境资源评估机构的综合考核,以实施企业的环境管理计划。因此,环境会计不单为企业对外提供环境信息,还为企业内部的管理服务,为企业长期、短期预测与决策、日常控制、事后分析评估提供有益信息,从而保证实现最佳的环境效益和社会经济效益。
由于各个行业、各个企业的产业产品结构及设备先进状况的差异,造成环境污染程度也有差异,作为收入抵减项的资源耗减和环境成本也就不同,从而使各个企业的净收益也不同。如果企业不对外部信息使用者和企业管理当局提供环境会计方面的信息,就不能使外部信息使用者客观地评价企业经营责任和环境责任的履行情况,也不能使社会环境资源评估机构正确地考虑企业的经营能力和对社会环保的贡献,可见,环境信息的披露是十分重要的。
三、企业自身发展及责任延伸的需求
由于企业面临着各种各样的压力,尤其是自政府实施严厉的环保法规以来,利益相关者对企业环境业绩信息提出了越来越高的要求,企业迫切需要通过发布环境报告改善自身的社会形象,并确立在行业中的竞争优势。比如,Nola Buhr认为,环境报告制度的创立,在很大的程度上是作为提高公司环境业绩透明度的一项工具。Jaime Rivera-Camin认为,公司主要是将环境管理系统作为提升公司形象的政治关系途径,以获得政治上和竞争上的优势。Cooper等也认为,环境报告是一种润滑公司公共关系,消除有关方面(立法机关、消费者及其他)对公司威胁的工具。Andrea B.Coulson等则指出:银行在贷款决策过程中,为确定其借款人的环境业绩是否合理,要进行环境信用风险评价。希望得到银行资金支持的公司,都会被要求提供其有关环境政策和管理实践的信息,这对公司来说无疑是一种强有力的外部约束。
企业作为自然环境与社会环境中的一分子,无时无刻不与环境联系在一起,从环境中获取能量、资源和信息。因此,企业负有改善环境的法定和道义上的责任。而这种责任的履行情况需要环境会计加以核算和反映,披露企业环境会计信息,通过独立审计机构及人员的鉴证,解脱其环境责任。
四、企业对外开放的客观需求
随着我国加入WTO,推行环境会计亦是势在必行,这是因为:第一,许多国家都提倡或要求其企业对外披露环境会计信息,我国的企业也应该做这方面的工作。第二,大量外资企业进入我国,也要求我们尽快建立环境会计方面的准则。由于发达国家越来越重视社会环境保护问题,因而许多发达国家的企业,特别是跨国公司不断将那些污染严重和破坏、掠夺自然资源的生产项目搬到发展中国家。正像有人所批评的那样,他们把发展中国家当成了自己的“污染避难所”,对发展中国家进行“环境剥削”。因此,我们应尽快建立健全有关环境法律法规,要求外国在华投资时披露环境会计信息,确保投资项目的可行性。第三,我国越来越多的企业到国外投资,也应培养企业对外披露环境会计信息意识,以适应投资所在国的要求。
(作者单位:郑州工业贸易学校)