不受欢迎的“气体”

李端俊

说到不受欢迎的“气体”，聪明的读者一定知道是指人体排出的废气——屁。它虽然登不了大雅之堂，但与人体健康息息相关，不得不谈。

含有400多种成分

美国航空航天局在20世纪执行“阿波罗”登月计划时，曾专门组织人对屁进行研究，发现屁里含有4D。多种成分，其中主要是氮、氢、二氧化碳、甲烷、氧等无臭气体及微量的氨、硫化氢、吲哚(一种有机化合物)、粪臭素等形成恶臭的气体，尽管这些恶臭成分不到屁总量的1％，但人的嗅觉非常灵敏。

近年来，屁的主要恶臭成分之一硫化氢引起了科学家的兴趣。2008年10月出版的美国《科学》杂志，发表了美、加两国科学家对硫化氢与血压调节之间的新发现——放屁能使老鼠血管扩张，有助于老鼠的血压保持在较低水平，可以预防高血压。同时，老鼠血管壁上的细胞可以自己合成硫化氢，并起到降血压的作用。

内源性气体信号有大用

事实上，不仅是硫化氢，被认为是废气的一氧化氮和一氧化碳，在体内也发挥着重要的生物学效应。人体拥有十分精密的系统，对各项生理活动进行周密部署和调节。以前科学家一直认为，如此复杂的调节任务依靠的信号分子，只能是像激素这样的大分子。直到20世纪80年代末，科学家首次发现，如一氧化氮一般的小分子也具有舒张血管、抑制细胞增殖、抑制血小板聚集等多种生物学效应。这项发现使弗里德·穆拉德等3位美国科学家获得了1998年的诺贝尔医学奖。

20世纪90年代，科学家又发现同样是结构简单的内源性气体分子——一氧化碳与某些酶结合后，也能调节血管张力。新研究还发现，一氧化碳能够有效减轻心脏冠状动脉搭桥术后的血管内膜增生，防止管腔变窄，为解决术后血管狭窄这一棘手问题提供了新思路。

2005科学家发现了第三种内源性气体信号分子——硫化氢，它在调节血管舒张程度等方面与一氧化氮和一氧化碳非常相似。目前研究表明，硫化氢有着多种生物学效应，对血管系统、神经系统、代谢、红细胞功能、消化系统等都有一定的调节作用。硫化氢能够独立或与一氧化氦协同舒张血管平滑肌，通过内皮细胞可以显著地舒张血管，也可以直接通过调节平滑肌的张力实现对血压的生理性调节。

另外，科学家还发现，尽管大量吸入硫化氢可能导致呼吸急促、意识不清或昏迷，甚至死亡，但健康人吸入适量的硫化氢却能调节身体。利用氧的能力，提高机体的适应能力。可以通过抑制肌肉运动时的有氧代谢，降低人体运动过程中的氧摄取量，增加运动过程中依赖无氧代谢的能力。

有时还是一种危险气体

屁是肠道中的食物经细菌发酵时产生的气体。在大肠内，特别是大肠到直肠这一段，在此“定居”的细菌不少于100种，数量约在100万亿个左右。它们参与食物的分解，以利于肠壁吸收。在分解的过程中，还会产生一些有害的物质和气体，这些气体集合起来就形成屁。

鲜为人知的是，屁还是一种危险气体，屁中所含的氢有时高达47％。在这种情况下，一丁点儿火花都可能引起爆炸。所幸，屁中的氢并非总保持在引爆的临界值，而进入空气的屁很快会被稀释。即便这样，在某些特定的场所，对屁仍不能掉以轻心，比如在密闭的太空舱里，宇航员放屁就可能引起火花，后果不堪设想。

屁是如何产生的

当你喝水、吃饭的时候，不知不觉地也在咽气。每次吞咽同时要咽下大约2mL～3mL的空气。咽下去的空气必须找到一个出口排出去，不然你就要“气炸”了。你也许以为它们比重很轻，会逐渐上浮，从口腔排出去。其实不然，由于消化道的蠕动，咽下去的气将会随着食物逐渐地往下走。如果蠕动停止了，气会试图上升，但是由于消化道的迂回曲折，还是会被堵住，不会跑太远。

吞进去的空气中有一部分，特别是其中的氧气，会被消化道管壁上的毛细血管吸收。等空气抵达大肠时，剩下的主要就是氮气了。但是在胃、肠内发生的消化食物的化学反应会产生二氧化碳，与剩余的空气混合在一起。在胃、肠蠕动的过程中，气体比其他成分更容易移动，小气泡会相碰融合成大气泡，大气泡最终抵达直肠，随着肛门括约肌的颤动，排出体外，声音的大小取决于气体的量、排出的速度和括约肌的紧缩程度。

憋屁可能会致病

很多人为了保全面子，经常忍住不放屁，特别是一些谦谦君子或淑女，为了不失体面，宁愿憋红脸也决不松一口“气”。其实，这种做法很不科学。屁中的氨气和吲哚都是对人体有害的，如果这些废气不能及时排出，就会被大肠壁吸收，重新进入血液，在全身流动，不但增加了身体负担，还可能造成肌体慢性中毒。

臭气积在体内会导致腹痛，使消化吸引功能降低，甚至抑制大便的排泄。而人在便秘时，大肠内会堆积更多的有害物质，产生更多的废气，从而形成恶性循环。

此外，废气还会加重肝脏等解毒器官的负担，从而使肝脏的功能减弱。正常情况下，肝脏可以将氨气转换为尿素，然后通过尿液排出体外，而当肝功能减退时，假如废气中所含的氨气太多，超出肝脏的负荷，甚至可能造成昏迷。

长期累积在肠道内的废气压迫血管，造成血液循环不良，引起手足冰冷，还会妨碍新陈代谢，使脸上出现粉刺和雀斑。

无屁未必是好事

放屁是一种正常的生理现象，它是经由肛门排出体外的一种人体废气。健康人每天都要有不等次数的放屁现象，其频率一般为每天6～18个。肠道里细菌分解残留食物后产生的氮、硫化氢、氨等废气主要通过放屁排出体外，这对人体是有好处的，也是人体自我调节的一种方法。肠道上下不通气导致不放屁，很可能是患了“肠梗阻”、“肠套叠”：婴儿出生10s后必须放屁，否则后果不堪设想；患者手术后一般6h～24h放屁，这表示肠道功能恢复，可以进食了。如果术后24h不放屁，就提示患者肠道不通，而肠腔胀气会导致刀口疼痛难忍。

多屁可能要坏事

正常人每天要放屁6～18次，约排出500mL的“废气”，如果超过1200mL即为放屁过多，医学上称为“矢气过多症”。多屁的原因很多，如消化不良、胃炎、消化性溃疡等胃部疾病，肝、胆、胰腺疾病等。消化不良有功能性和器官性之分，前者与肠胃蠕动功能障碍有关，后者与肠道炎症、癌症等疾病有关。

小儿放屁或呃逆不断，并有酸臭味，是消化不良的表现，应减少食量。如果孩子断断续续地放屁，但无臭味，多是胃肠排空后，因饥饿引起的肠蠕动增强造成的，这种情况提示家长应及时喂食：老人放屁多，说明消化功能出了问题，遇到这种情况，第二天就应减少食量，让消化系统有一个休息恢复的过程。如果屁多且常有臭味，则说明蛋白质饮食吃得多了，肠胃负担太重了，应减少或立即改为素食，以防发生肠胃疾病。

屁臭应警惕

屁的主要成分是咽下的空气中所含的氮，以及肠内细菌制造的氢、甲烷、二氧化碳等。如果屁奇臭难闻应警惕，例如晚期肠道恶性肿瘤。由于癌肿组织糜烂，在细菌作用下，蛋白质腐败，经肛门排出的气体可出现腐肉样奇臭。另外，消化道出血时，血液在肠腔内滞积，或肠道发生炎症时，排出的气体往往比较腥臭。

排出废气益身心

要解决放屁问题就得拥有一个顺畅的“通道”。按摩可以帮助你增强消化排泄功能，具体手法如下：两手掌叠加。置于上腹部，先顺时针旋转按摩15次，再逆时针旋转按摩15次；移至下腹部再依前法按摩，完成后再由上腹部向下推至耻骨联合处，连续20次。

注意在过饱或过饿时不可做此按摩，按摩前需排空小便，放松腹部，用力不可过大，过程中若产生便意，可立即排便；按摩结束后，多饮水以促进毒素排出。

饮食上建议少食多餐，不要暴饮暴食，吃东西宜细嚼慢咽，让食物和唾液充分混合，可减少吃进去的空气。多吃根茎类、薯类、五谷杂粮、海藻等富含纤维的食物，以改善肠内的细菌环境，增加有益菌的数量：晚餐尽量少吃，因为晚上胃肠功能比较弱，吃得太多，会增加胃肠的负担，容易在体内堆积垃圾；情绪也会使肠内的有害菌和废气增加，当人有强烈的紧张和不快时，交感神经会兴奋，从而使得促进胃肠蠕动的副交感神经无法发挥作用，导致体内废气很难排出，因此要尽量放松情绪。